Qu'est-ce que la tétrachromie et comment savoir si je l'ai ? - 1

La tétrachromie est un type rare de vision des couleurs qui permet aux gens de voir des couleurs que les autres ne peuvent pas voir.

La vision des couleurs de la plupart des gens est « trichromatique », ce qui signifie que leur vision des couleurs dépend de trois types de cellules spécialisées dans l’œil, appelées cônes. Ces cônes sont souvent appelés cônes bleus, verts et rouges selon les longueurs d’onde de la lumière qui les déclenchent.

En comparaison, les «tétra-chromates» ont un quatrième type de cône, qui est le plus sensible dans la région jaune-vert du spectre visible. Alors que ceux d’entre nous qui possèdent trois de ces récepteurs ont la capacité de distinguer environ un million de couleurs différentes, on pense que les tétrachromates en voient environ 100 millions.

On pense que seules les femmes peuvent être tétrachromates. Le gène des cônes se trouve sur le chromosome X. Une femme, qui a deux chromosomes X, peut porter les gènes rouges et verts normaux sur l’un de ses chromosomes X et un gène anormal sur l’autre. Ce patron génétique lui permet d’exprimer quatre types de cônes.

Un scan de la rétine montrant les photorécepteurs détectant la lumière (bâtonnets et cônes) le long du dessus © Getty Images

Une femme peut être porteuse du gène si elle a un fils (ou un père) avec une légère anomalie de couleur (c’est-à-dire un daltonisme très léger). Nous pouvons prédire avec une certaine confiance que plus l’anomalie de couleur du fils (ou du père) est légère, plus la mère (ou la fille) a de chances de voir le monde en différentes couleurs.

Malgré de nombreuses affirmations de divers sites Web, il n’existe pas de test particulièrement fiable pour déterminer si vous êtes atteint de tétrachromie – le moyen définitif consiste à passer par un test génétique.

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