Qu’est-ce que la lumière bleue ? – Magazine BBC Science Focus

Qu’est-ce que la lumière bleue ?

Le Soleil nous baigne quotidiennement dans la lumière, qui est l’un des nombreux types de rayonnement électromagnétique, avec les ondes radio, les micro-ondes et les rayons gamma. Nous ne pouvons pas voir la grande majorité de ces ondes d’énergie qui traversent l’espace, mais nous pouvons les mesurer. La lumière que les yeux humains peuvent voir, lorsqu’elle rebondit sur les objets, a des longueurs d’onde comprises entre 380 et 700 nanomètres. Dans ce spectre, allant du violet au rouge, la lumière bleue vibre avec presque la longueur d’onde la plus basse (400 à 450 nm) mais presque avec l’énergie la plus élevée.

Rien de plus ordinaire que la lumière bleue. C’est la raison pour laquelle le ciel semble bleu – parce qu’il rebondit sur les molécules de l’atmosphère terrestre plus facilement que le reste du spectre de la lumière visible.

La plupart d’entre nous n’étaient pas particulièrement conscients de la lumière bleue jusqu’à ce que les fabricants découvrent la qualité avec laquelle la technologie LED à forte lumière bleue peut produire de la lumière et de la couleur, avec une efficacité suprême en termes de puissance et de taille – idéale pour l’éclairage électronique et les appareils intelligents. Maintenant que ces appareils sont devenus notre interface avec le monde, beaucoup d’entre nous regardent la lumière bleue toute la journée et longtemps après le coucher du soleil.

La lumière bleue gâche-t-elle mon sommeil ?

Ça dépend. Une promenade diurne, qui vous exposera à beaucoup plus de lumière bleue du Soleil que n’importe quel appareil fabriqué par l’homme, peut vous aider à passer une bonne nuit de sommeil.

L’exposition à la lumière du soleil aide à maintenir un rythme circadien sain, qui régule le sommeil et la vigilance, ainsi que d’autres processus biologiques tels que l’appétit et la digestion. Une étude publiée dans la revue Sleep Health en 2017 a révélé que les travailleurs exposés à plus de soleil matinal dormaient mieux que ceux qui voyaient moins de lumière, et qu’ils se sentaient également moins déprimés et stressés.

Mais tout comme ne pas avoir assez de lumière le jour peut réduire nos perspectives de sommeil, il en va de même pour trop de lumière bleue le soir. En effet, notre système circadien, qui a évolué lorsque nous vivions en grande partie à l’extérieur sans électricité, est régulé par des signaux lumineux reçus par nos yeux.

Nous savons depuis longtemps que nos photorécepteurs visuels, connus sous le nom de bâtonnets (pour la vision nocturne) et de cônes (pour la lumière vive et la couleur) le font dans une certaine mesure. Mais ce n’est qu’au 21e siècle que nous avons découvert que nous possédions également des cellules ganglionnaires rétiniennes photosensibles, qui agissent comme des photomètres qui définissent nos réponses circadiennes. Ceux-ci sont particulièrement sensibles à la lumière bleue. D’autres fréquences du spectre lumineux visuel peuvent, même sans lumière bleue, déclencher le système circadien (plus la lumière est brillante, plus l’effet est important), mais pas aussi facilement.

En 2017, des chercheurs de l’Université de Haïfa, en Israël, ont découvert que l’exposition à la lumière bleue le soir réduisait en moyenne la durée du sommeil de 16 minutes. Il a également réduit la production de mélatonine, une hormone qui influence le rythme circadien.

Alors baissez vos lumières le soir et réglez vos gadgets en mode nuit, ou baissez leur luminosité. Les experts du sommeil conseillent systématiquement d’éteindre les appareils une heure avant de se coucher.

Trop de lumière bleue peut-elle endommager mes yeux ?

`Avec les grands espaces extérieurs fournissant de loin notre exposition la plus extrême à la lumière bleue, nous saurions maintenant si la lumière bleue était un problème. Cela dit, regarder fixement une faible lumière à dominante bleue, sans ciller, pendant la majorité de nos heures d’éveil, est un phénomène relativement nouveau, et la fatigue oculaire numérique est une plainte courante.

Jusqu’à présent, rien ne prouve que la lumière bleue des appareils soit un coupable. Les utilisateurs d’ordinateurs ont tendance à cligner des yeux cinq fois moins que d’habitude, ce qui peut entraîner une sécheresse oculaire. Et se concentrer sur quoi que ce soit pendant de longues périodes sans pause est une recette pour les yeux fatigués.

Vous pouvez endommager une rétine si vous dirigez une forte lumière bleue vers elle pendant assez longtemps, c’est pourquoi nous ne regardons pas directement le soleil ou les torches LED.

Pourquoi la lumière bleue est-elle utilisée par certains médecins ?

Malgré sa mauvaise presse récente, la lumière bleue a des applications médicinales. Les lampes utilisées pour traiter les troubles affectifs saisonniers (TAS) concentrent la lumière bleue à ses longueurs d’onde les plus énergétiques pour imiter la lumière du soleil. Une étude menée à la Mood Disorders Clinic de l’Université de l’Utah en 2009 a révélé que 60 % de la dépression des participants s’améliorait après trois semaines de thérapie. La lumière bleue nous réveille et on pense que la thérapie stimule la production de mélatonine et de sérotonine.

La lumière bleue a également été utilisée pour traiter efficacement les affections cutanées inflammatoires, telles que le psoriasis et la dermatite atopique. La thérapie par la lumière UV conventionnelle s’accompagne de risques accrus de cancer de la peau et de vieillissement cutané, mais des études impliquent désormais que la lumière bleue à haute énergie a un effet similaire sur la réponse immunitaire de la peau, réduisant l’inflammation sans les effets secondaires.

Les lunettes anti-lumière bleue fonctionnent-elles ?

Tout ce qui promet de soulager les yeux fatigués est très tentant. Les lunettes qui bloquent la lumière bleue promettent d’améliorer le sommeil, de prévenir la fatigue oculaire et la sécheresse oculaire, et même d’améliorer la clarté de la vision, mais la recherche n’est pas concluante.

En 2017, Boots Opticians a été contraint de retirer la publicité pour ses lunettes anti-lumière bleue, qui coûtaient 70 £ et ne filtrent que 20 % de la lumière bleue. La Advertising Standards Authority a statué que non seulement Boots avait exagéré la protection que les lunettes offriraient, mais aussi la menace de la lumière bleue des appareils numériques (Boots avait cité des dommages rétiniens).

Lire la suite:

Pour soumettre vos questions, écrivez-nous à [email protected] (n’oubliez pas d’inclure votre nom et votre emplacement)