Emmanuel Macron et Rishi Sunak se retrouvent vendredi à Paris pour le premier sommet bilatéral entre la France et la Grande-Bretagne depuis 2018. En tête de l’ordre du jour, la querelle de longue date autour des petits bateaux traversant la Manche, relancée par le plan de résolution de la question annoncé par le Royaume-Uni mardi.
Où en sont les relations anglo-françaises ?
Tendues par des années de négociations acharnées sur le Brexit et une série de désaccords transmanche houleux, les relations se sont nettement améliorées depuis le départ de Boris Johnson, considéré par Paris comme fondamentalement indigne de confiance.
L’accord de la semaine dernière sur les modifications du protocole d’Irlande du Nord a encore accru les attentes, le Premier ministre britannique étant salué par les commentateurs français comme moins idéologique et beaucoup plus pragmatique que Johnson.
Quelles sont les positions des deux pays sur les petits bateaux ?
La Grande-Bretagne prétend depuis longtemps que la France ne fait pas assez pour arrêter les passages à niveau, qui sont passés de 8 000 en 2018 à plus de 45 000 l’année dernière après que le renforcement de la sécurité dans le tunnel sous la Manche et les ports a rendu presque impossible la traversée en train, en camion ou en ferry.
Après la mort de 31 personnes dans la Manche lorsque leur bateau pneumatique a coulé en novembre 2021, Johnson a déclaré qu’il était clair que les opérations françaises pour empêcher les bateaux de partir « n’ont pas été suffisantes », malgré un soutien financier britannique de 55 millions de livres sterling.
La France refuse cela. Gérald Darmanin, le ministre français de l’Intérieur, a déclaré que la principale responsabilité incombe aux passeurs au Royaume-Uni, en Allemagne et en Grande-Bretagne, et affirme que la France « subit les conséquences de la politique d’asile britannique, et non l’inverse ».
Paris en veut également aux arguments britanniques selon lesquels la minorité de réfugiés en France qui souhaitent demander l’asile au Royaume-Uni devrait le faire en France, notant que le Royaume-Uni reçoit déjà moins de demandes que la plupart des pays de l’UE – 75 000 l’an dernier, contre 180 000 en France.
Que fait la France pour arrêter les petits bateaux et quel est son succès ?
Dans le cadre d’un accord historique en juillet 2021, Paris s’est engagé à doubler une fois de plus le nombre de policiers et de gendarmes patrouillant sur une plus longue partie de la côte nord de la France entre Boulogne et Dunkerque et autour de Dieppe.
Un autre accord – le quatrième en trois ans – en novembre 2022 signifie que la France déploie désormais environ 900 agents le long de la côte, ainsi que des technologies de surveillance comprenant des drones et des caméras thermiques.
Les deux pays échangent des informations sur les gangs de passeurs ainsi que sur les responsables de la sécurité et de l’immigration, et la France s’est engagée à mettre en place des camps de détention pour les personnes se dirigeant vers le Royaume-Uni dans le sud de la France.
Les responsables français soulignent la difficulté de sécuriser 150 km (90 miles) de côtes face à des gangs criminels internationaux de plus en plus organisés, mais ont considérablement augmenté le nombre de traversées qu’ils ont empêchées.
Selon les chiffres du Sénat français, 3 600 personnes ont été empêchées de traverser entre août 2019 et août 2020 et plus de 10 500 entre août 2020 et août 2021. En août de l’année dernière, ce chiffre était passé à 30 000.
« La France considère qu’elle fait son maximum pour surveiller ses côtes », a déclaré un rapport du Sénat de 2021, ajoutant que l’effort avait jusqu’à présent coûté au pays plus de 200 millions d’euros (178 millions de livres sterling).
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A qui la France est-elle coupable ?
Outre les passeurs, Paris considère la décision du gouvernement britannique de fermer la plupart des voies légales permettant aux demandeurs d’asile d’atteindre le Royaume-Uni ou d’enregistrer leurs demandes depuis l’extérieur du pays comme un facteur contributif majeur.
Darmanin a également blâmé le manque de cartes d’identité nationales et un marché du travail mal contrôlé en Grande-Bretagne, affirmant que la facilité avec laquelle les gens peuvent travailler illégalement est un facteur d’attraction important, et a critiqué les procédures d’immigration britanniques.
« Le Royaume-Uni ne gère pas bien la migration illicite », a-t-il déclaré. « La France expulse environ 20 000 migrants clandestins par an tandis que la Grande-Bretagne en gère 6 000 – environ quatre fois moins que la France, malgré le fait que le Royaume-Uni reçoit environ la moitié de migrants clandestins.
Darmanin a également déclaré que l’attitude du gouvernement britannique n’avait pas aidé. Il a appelé un plan de 2021 du ministre de l’Intérieur de l’époque, Priti Patel, visant à refouler les bateaux et à retenir l’argent comme « chantage », « posture » et violation du droit international.
Que propose-t-il ?
Dans le cadre de l’accord du Touquet de 2004, la France et le Royaume-Uni opèrent des contrôles réciproques aux frontières dans les pays de l’autre, faisant des traversées en petits bateaux – en principe, du moins – le problème de la France.
Il n’y a pas d’appels officiels pour déchirer le traité. Mais les responsables français ont suggéré à la Grande-Bretagne de créer un centre de traitement des demandes d’asile dans le nord de la France afin que les demandes puissent y être traitées, permettant aux personnes de se rendre légalement au Royaume-Uni si elles sont acceptées.
Comment Paris pourrait-il voir le dernier plan britannique ?
Des plans pour détenir et expulser les personnes qui arrivent « irrégulièrement » – comme dans de petits bateaux – dévoilés par la ministre de l’Intérieur, Suella Braverman, ont été signalés en France comme montrant que la Grande-Bretagne « flirte délibérément avec les limites du droit international ».
En tant qu’analyste Mujtaba Rahman du groupe Eurasia a notéle plan pourrait en fait rendre plus difficile pour Macron d’aider davantage les petits bateaux – en partie parce que cela augmenterait la pression sur lui pour que l’extrême droite française fasse de même, et en partie parce que la France risquerait de devenir complice de la violation par le Royaume-Uni du droit international.
Aussi constructive que soit la récente éclosion de paix entre Paris et Londres, il semble peu probable que le problème des petits bateaux soit résolu alors que la demande de migration vers la Grande-Bretagne existe et que le Royaume-Uni bloque les voies d’asile légales.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.