Un juge californien a signalé qu’il rejetterait une poursuite pour abus d’enfants déposée par les deux acteurs principaux de l’adaptation de Romeo and Juliet de 1968. C’est en décembre dernier qu’Olivia Hussey et Leonard Whiting, tous deux adolescents lorsque Franco Zeffirelli a réalisé le film lauréat d’un Oscar, ont accusé Paramount d’exploitation sexuelle sur une scène de nu qu’ils affirment avoir été forcés d’exécuter malgré une promesse contraire. Cette semaine, la juge Alison Mackenzie a suggéré qu’elle se rangerait du côté du studio dans une décision provisoire. Elle a rejeté la demande selon laquelle le film aurait pu être considéré comme des images d’abus d’enfants, affirmant que les plaignants n’avaient pas correctement respecté les règles de la loi californienne qui permettait la suspension temporaire des délais de prescription. Les acteurs, qui étaient tous deux mineurs à l’époque, prévoiraient initialement de faire appel et de déposer une plainte distincte liée à la récente sortie DVD du film Criterion, qui ne serait pas affectée par les délais de prescription. Ils demandaient 100 millions de dollars de dommages et intérêts. Les acteurs ont admis avoir souffert d’angoisse et de détresse émotionnelle depuis le tournage. Paramount a qualifié leurs souvenirs de « témoignages complètement faux et parjurés ». Le réalisateur Zeffirelli est décédé en 2019.