Lorsque le président Joe Biden a contracté le COVID-19, on lui a presque instantanément prescrit du Paxlovid, l’antiviral conçu pour traiter le virus qui réduit de 89 % le risque d’hospitalisation ou de décès.

C’était une décision non controversée d’administrer le médicament à l’homme de 79 ans. Le Dr Kevin O’Connor, le médecin du président, a déclaré que Biden avait terminé son cours de cinq jours sur Paxlovid et avait maintenant été testé négatif deux fois. Mais Biden ne serait presque certainement pas admissible au traitement selon les directives britanniques.

Jusqu’au 17 juillet, les États-Unis ont administré 2,8 millions de cours de PFE de Pfizer,
-1,39%
Paxlovid, et plus d’un million de doses d’autres traitements, y compris le MRK de Merck,
-1,04%
Lagevrio. Jusqu’à la même date, le National Health Service d’Angleterre a administré un peu moins de 60 000 cures de tous les traitements, dont plus de 29 000 pour le Xevudy intraveineux de GSK GSK,
+0,99 %
et un peu plus de 18 000 cours de Paxlovid.

Autrement dit, les États-Unis ont environ cinq fois la population et pourtant distribué 155 fois le nombre de cours Paxlovid. Ce n’est pas une question d’approvisionnement – ​​le Royaume-Uni a passé un contrat pour 2,75 millions de cours de Paxlovid.

Les résultats n’ont pas été excellents pour le Royaume-Uni, bien qu’il ne soit pas clair dans quelle mesure cela est le résultat de l’utilisation d’antiviraux. Les hospitalisations par million au Royaume-Uni dues au COVID-19 se situent au nord de 250, contre 115 aux États-Unis, même si les États-Unis ont un nombre plus élevé de nouveaux cas par million, à 383 contre 295.

Un porte-parole du NHS a renvoyé les questions au ministère de la Santé et des Affaires sociales, affirmant qu’il est chargé de décider quelles cohortes de patients les plus à risque sont éligibles aux antiviraux.

Le gouvernement a déclaré qu’il suivait son approche actuelle en partie parce qu’il souhaitait stocker des fournitures au cas où une nouvelle variante submergerait les vaccins.

« Cet approvisionnement en antiviraux permettra au NHS de traiter les personnes vulnérables infectées par le Covid, ainsi que de protéger la population en cas de future variante préoccupante qui pourrait réduire l’efficacité du vaccin », a indiqué l’agence dans un communiqué.

« Notre plan a toujours été de donner la priorité à l’administration de médicaments antiviraux aux personnes les plus à risque, tandis que l’étude nationale PANORAMIC collecte des données supplémentaires à l’échelle du Royaume-Uni sur le fonctionnement des antiviraux sur les personnes vaccinées et sur les personnes qui bénéficieraient le plus de ces traitements. »

Cette étude recrute des personnes de plus de 50 ans ou des personnes plus jeunes atteintes de comorbidités et atteintes de COVID. Pour obtenir Paxlovid dans cette étude, une personne doit être un patient existant dans l’une des rares cliniques participantes, dont aucune ne se trouve dans la capitale de Londres.

Au rythme actuel, le Royaume-Uni se retrouvera avec un stock de Paxlovid qu’il ne pourra pas utiliser. Selon la Food and Drug Administration des États-Unis et l’Agence britannique de réglementation des médicaments et des produits de santé, la durée de conservation de Paxlovid est d’un an.

Pfizer a déclaré dans un communiqué qu’il appartenait aux autorités sanitaires de chaque pays de déterminer leur utilisation. « Notre rôle au Royaume-Uni est de soutenir la fabrication et la livraison de Paxlovid aux centres de distribution désignés par le gouvernement. Le déploiement ultérieur auprès des patients éligibles est ensuite géré par le NHS », a déclaré la société.

Ce journaliste a été témoin du processus d’approbation de première main alors que ma belle-mère de 86 ans, avec des problèmes rénaux et des antécédents d’épilepsie, s’est vu refuser des demandes répétées d’antiviraux. Un appel a été adressé à un médecin de l’unité de livraison de médicaments NHS COVID-19, qui travaille au très réputé Chelsea and Westminster Hospital.

Le médecin, qui ne s’est pas identifié, a dit que ma belle-mère aurait dû être sous dialyse pour être admissible, ou combattre le cancer ou le VIH. Et elle rencontre fréquemment des frustrations de la part d’expatriés américains qui ne comprennent pas pourquoi ils ne reçoivent pas le médicament.

« Beaucoup d’Américains sont très mécontents de moi », a-t-elle déclaré.