‘Le soir est mon moment préféré de la journée’, déclare un personnage de All We Imagine As Light, alors que le crépuscule descend sur Mumbai – c’est à ce moment que la ville s’anime. Dans le premier long métrage de la réalisatrice Payal Kapadia, qui a remporté le Grand Prix à Cannes, la nuit dans la ville est montrée avec amour et détail, avec des marchés, des boutiques illuminées et des trains remplis de femmes rentrant du travail. Vermeer est célèbre pour avoir « peint avec la lumière ». Le même principe semble animer chaque plan du film de Kapadia, où la lumière rebondit délicatement à l’écran, soulignant l’intérêt du film pour illuminer des moments d’espoir alors que des secrets inexprimés se cachent dans l’ombre. À deux reprises, une lampe de poche de téléphone perce l’obscurité pour révéler des mots – dans un carnet, sur un mur de grotte – professant un amour grandiose qui semble par ailleurs impossible à dire.
Le film suit Prabha, Anu et Parvaty qui travaillent comme infirmières et cuisinières dans un hôpital. La rationnelle Prabha (Kani Kusruti) est courtisée par un médecin. Elle l’apprécie, mais elle est mariée. Bien qu’elle soit séparée de son mari, Prabha se sent obligée de rester une épouse fidèle. Sa colocataire, la libre Anu (Divya Prabha), voit secrètement un homme musulman, et leur relation amoureuse est aussi tendre qu’elle est consciente des enjeux politiques qui la sous-tendent. Son père approuverait-il, demande-t-il, « si j’utilisais un nom hindou »? Les deux femmes aident également Parvaty (Chhaya Kadam), qui est expulsée de chez elle par des promoteurs immobiliers. Une bannière sur son immeuble montre une ville en marche vers la gentrification : « La classe », annonce-t-elle, « est un privilège réservé aux privilégiés! »
Toutes les trois histoires se préoccupent des façons dont la politique façonne les vies individuelles, ce qui est un intérêt de longue date de Kapadia – son premier film, A Night of Knowing Nothing, est un documentaire explorant les manifestations étudiantes de 2015 contre la nomination par Narendra Modi d’un sympathisant politique comme président d’université (Kapadia était également une figure de proue des manifestations). Dans All We Imagine As Light, les circonstances personnelles de chaque femme sont dépeintes avec humanité et subtilité, et le film donne également l’impression qu’elles ne sont pas seules. Une nuit, Prabha parle à Anu de son mariage raté. Alors qu’elle parle avec nostalgie du passé, la caméra survole les tours de Mumbai, avec quelques appartements encore parsemés de lumière. En écoutant le monologue de Prabha face à cette vaste vue, on commence à se demander : combien d’autres femmes sont là-bas avec les mêmes désirs contrariés, la même douleur? À une époque où des forces politiques du monde entier opèrent des actes de fermeture – réduisant notre compréhension de qui nous pouvons appeler voisins, concitoyens, amoureux – All We Imagine As Light regarde le monde avec une empathie et une curiosité en mouvement, y trouvant des moments d’intimité et de connexion, et beaucoup d’amour.
- Le film All We Imagine As Light de Payal Kapadia remporte le Grand Prix à Cannes
- L’histoire se déroule à Mumbai et met en lumière la vie nocturne de la ville
- Les personnages principaux sont Prabha, Anu et Parvaty, qui travaillent dans un hôpital
- Le film explore le thème de la politique et de son impact sur la vie individuelle
- Une réflexion sur l’intimité et la connexion dans un monde en mutation politique
