Il y a quelques années, Priya Kansara travaillait dans un travail ordinaire de communication en entreprise pour une compagnie pharmaceutique en soins de santé. Aujourd’hui, elle réalise son rêve d’enfance en étant une actrice de premier plan, escaladant des bâtiments, apprenant le jiu-jitsu et faisant des saltos arrière dans son dernier film, la Polite Society. Sans expérience préalable dans les cascades, Kansara décrit le processus comme « sauter dans le bain ». Le film est une comédie d’action centrée sur Ria Khan, une aspirante cascadeuse britannique-pakistanaise, interprétée par Kansara. Manzoor, le scénariste et réalisateur de Polite Society, créateur de We Are Lady Parts, une comédie acclamée de Channel 4 sur un groupe punk composé de femmes musulmanes, a tissé une histoire touchante de sororité entre Ria et sa sœur et mentor Lena, née de la performance de Ritu Arya.
Une des raisons principales d’apprécier Polite Society reste dans la manière dont il explose les stéréotypes sur les femmes sud-asiatiques. Ria et Lena sont vocales, déterminées et indépendantes : Ria combat les brutes, part en quête de prises de décision erronées mais bien intentionnées pour « sauver » sa sœur, et n’abandonne jamais son rêve de devenir cascadeuse. De même, Lena sait ce qu’elle veut et prend ses propres décisions quant à sa carrière et sa vie amoureuse. Polite Society est également un hommage à la Grande-Bretagne et une célébration du paysage multiculturel de Londres, avec des scènes dans des endroits familiers à la communauté britannique Desi, notamment le marché de Shepherd’s Bush et le Battersea Arts Centre.
L’arrière-plan religieux des personnages dans le film est en grande partie implicite, plutôt que mis en avant. Ils boivent et datent. Ils ne sont peut-être pas des musulmans parfaits, mais Kansara souligne l’importance d’avoir une « plage complète » de représentation, du plus pieux au moins religieux. Polite Society remplit également tous les aspects du Riz test, un critère pour mesurer la représentation musulmane à l’écran, qui applique des principes similaires à la façon dont le test de Bechdel évalue la représentation féminine dans les films.
En fin de compte, Kansara croit que ce film est dédié aux amateurs de cinéma, avec ses références nostalgiques aux films de kung-fu des années 1970 ainsi qu’aux classiques d’action Kill Bill, The Matrix et Rush Hour. Polite Society a des touches de Scott Pilgrim dans son style de bande dessinée exagéré aussi, et il y a des comparaisons à faire avec Ms Marvel, une autre héroïne d’action pakistanaise (Bucha est également la méchante dans les deux).
