« Bonjour, librairie ». C’est ainsi que Matthew Tannenbaum répond au téléphone une douzaine de fois par jour dans sa librairie indépendante à Lenox, Massachusetts, toujours avec la même voix douce et curieuse. (C’est un vieux hippie ; on pourrait l’imaginer joué par Mark Rylance dans le film de sa vie).
Les amoureux des livres se sentiront instantanément chez eux dans ce documentaire et dans la librairie de Tannenbaum – un lieu chaleureux et accueillant, un peu délabré avec des fauteuils confortables pour s’installer, des enfants recroquevillés par terre, le nez dans les livres. C’est clairement une librairie pleine de découvertes, de celles où l’on se rend pour flâner et où l’on ressort en portant un sac rempli de livres. Il y a même un bar à vin dans un coin, Get Lit, ouvert par Tannenbaum en hommage à un ami tchèque amateur de vin qui avait échappé aux nazis, puis avait vécu jusqu’à l’âge de 90 ans.
Le style de réalisation détendu et voyeuriste ici – un peu à la manière de Frederick Wiseman – capture les rythmes doux et le flux de la vie dans la librairie. Il y a un tabouret du côté de la caisse pour les clients. Tannenbaum semble passer de longs moments assis, discutant de livres et de la vie avec ses clients réguliers. Il n’est pas du tout distant, aussi heureux de trouver un « page turner » que d’œuvres littéraires révolutionnaires. Ses deux filles adultes viennent déjeuner avec des boîtes Tupperware. Nous apprenons qu’il les a élevées en tant que père célibataire après la mort de sa femme lorsqu’elles étaient petites ; tout l’amour, les soins – et la nourriture – lui reviennent maintenant qu’elles sont grandes.
La librairie est la vie de Tannenbaum mais elle ne fait pas un sou. Un de ses employés, un jeune homme dans la vingtaine, se demande doucement s’il n’y aurait pas une meilleure façon de gérer les factures qui s’accumulent sur le bureau du bureau. « Une application ou quelque chose du genre ? » suggère-t-il ; Tannebaum sourit ironiquement. « Il est concevable qu’il y ait une meilleure façon de gérer une entreprise. »
Le réalisateur Adam Zax avait commencé à tourner lorsque la Covid a frappé, créant une véritable tension ici alors que la librairie commence à couler – ne faisant en une semaine que ce qu’elle faisait auparavant en une seule journée. La fin heureuse est un GoFundMe qui sauve l’entreprise et atteint son objectif de 60 000 dollars en 23 heures. C’est le seul documentaire que j’ai jamais regardé avec une liste de lectures dans le générique – quel régal ce film.
