BioExpress
Ingénieur diplômé de l’ESME Sudria, Olivier Lascar a été journaliste-réalisateur pour l’émission E=M6 (VM Productions) puis responsable du mensuel Science et Vie Junior.
Il est rédacteur en chef numérique de Sciences et Avenir depuis 2012.
Olivier Lascar est l’auteur de Investigating Elon Musk, the Science Defier, publié par Alisio Sciences.
Est-il un homme d’affaires pur et dur ?
C’est un des paradoxes du personnage. Tout au long de ses tweets et dans toutes ses déclarations, il explique qu’il travaille pour le bien de l’Humanité, mais lui-même n’est pas très humain. Dans la vie de tous les jours, il est extrêmement dur, cassant. Les gens qui travaillaient avec lui m’ont presque tous parlé de lui.
« Beaucoup de qualificatifs sont utilisés pour le décrire, et c’est plus ou moins pertinent »
Comment expliquer un tel profil psychologique ?
Il a récemment révélé qu’il était atteint du syndrome d’Asperger, une forme d’autisme. Il a un tempérament introverti. Dans sa jeunesse, il a souffert du divorce de ses parents, a choisi de vivre avec son père et laisse entendre qu’il a été abusé. Cependant, son milieu social est issu d’une famille aisée. Il a grandi en Afrique du Sud sous le régime de l’apartheid, auquel il ne s’est pas opposé.
Vous écrivez que sa prédilection pour la science-fiction est au cœur de sa construction. Pourquoi ?
Dans la solitude de sa jeunesse, il a construit le monde autour de la science-fiction à travers des bandes dessinées, des films (avec la saga Star Wars, bien sûr), ainsi que des œuvres littéraires, dont des livres d’Isaac Asimov et de l’écrivain écossais Ian Banks, lien privilégié. Ce dernier a également inspiré les noms de Musk pour les barges que certains navires de SpaceX sont en train de reconstruire.
Est-il un visionnaire dans son plan pour conquérir Mars ?
L’idée d’arriver sur Mars d’ici 2050 fait de lui un visionnaire, même si la qualité de cette vision est discutable. Cet objectif à ses yeux se justifie en soi. En effet, l’exploration de Mars est un projet sur lequel tout le monde s’accorde. Il existait avant Musk, mais il pouvait sembler lointain et inaccessible. Avec le retour imminent de l’homme sur la Lune, sur lequel Musk travaille, l’exploration de Mars aura lieu, même si le moment est inconnu. Mais cela ne lui suffit pas : il a aussi avancé l’idée de coloniser la planète Mars.
Que penser d’un tel projet d’un point de vue scientifique ?
Tout le monde rit et les scientifiques crient parce que Mars est inhabitable. L’idée de parler de colonisation est une technique à double coup : Musk parle d’un projet de grande envergure et passionnant qui fait polémique. Ainsi, il détourne l’attention de ce qu’il fait déjà. En l’occurrence, c’est le déploiement de Starlink (un système satellitaire permettant de se connecter à Internet depuis n’importe où sur Terre, ndlr), qui conduit actuellement à l’installation de milliers de satellites jetables en orbite terrestre basse, polluant l’environnement, dangereux pour leur accumulation et interférer avec la science. les désagréments qu’ils causent aux observatoires.
Qu’en est-il d’une entreprise moins connue, les implants cérébraux Neuralink ?
Il prépare un dispositif subminiature, très facilement implantable, avec lequel il pourra avaler le marché émergent naissant développé par d’autres, notamment pour le traitement de la maladie de Parkinson. Il a aussi besoin de s’y cacher, car avec l’implant dans sa tête, il pourra enregistrer l’activité cérébrale et développer d’autres fonctions…
À quoi peut-il servir, selon Elon Musk ?
La première application est médicale. Les implants cérébraux pourraient permettre aux personnes paralysées de contrôler des exosquelettes ou des fauteuils roulants avec leur esprit. Musk a déclaré qu’il commencerait par cela, mais a ajouté qu’il souhaitait également des utilisations de jeu, telles que la possibilité de contrôler un jeu vidéo avec l’esprit. Il y est parvenu avec un singe (l’animal jouait au jeu à l’écran « Pong », d’après une vidéo postée par Neuralink en 2021, NDLR). Mais il est impossible de faire cela avec une personne d’un point de vue éthique aujourd’hui. De tels implants ne doivent pas être placés sur des personnes en bonne santé.
Quelle est la philosophie, le sens des actions d’Elon Musk ?
La question philosophique est très importante pour lui, il croit vraiment que la technologie peut répondre à toutes les questions. Il n’est pas un transhumaniste dans l’idée que les humains peuvent accéder à la vie éternelle, tout comme les autres individus de son univers technologique. D’un autre côté, il pense que la solution consiste à créer une couche technologique pour l’Homo sapiens. Il peut également être considéré comme un visionnaire avec cette idée. Elon Musk n’est pas un imposteur, pas une bulle médiatique, c’est vraiment quelqu’un qui a changé notre environnement technologique et social.
« D’un point de vue technologique, la France et l’Europe ont raté beaucoup de trains »
Peut-on dire que c’est un scientifique ?
Beaucoup de qualificatifs sont utilisés pour le décrire, et c’est plus ou moins approprié. La science a tort. Il aime la science et a une mentalité d’ingénieur, mais n’est pas un scientifique au sens classique du terme. Il aime la technologie. Il a un profil de geek, c’est sa formation, sa culture, la base de sa personnalité, il est venu du code, du numérique, il y a fait fortune (grâce à PayPal Ed notamment).
Politiquement, il a soutenu Donald Trump. Veut-il se lancer en politique ?
Je ne crois pas. Pour se développer, elle doit influencer la loi, l’opinion publique et les acteurs politiques. C’est dans cette perspective qu’il faut voir la prise de contrôle de Twitter, au-delà de l’acte compulsif du milliardaire. Ce faisant, cependant, il a rompu avec ce qui avait jusqu’alors fonctionné pour lui : l’ambiguïté. S’il a semblé proche de Trump durant sa présidence, cela pourrait être perçu comme du pragmatisme. Maintenant, il est sorti du bois. Cela pourrait devenir un problème car il devient un adversaire politique des démocrates. Je parie qu’il recule.
En Europe, nous n’avons pas ce genre de caractère ou ce genre d’entreprise. Est-ce un handicap ?
J’en ai peur. D’un point de vue technologique, la France et l’Europe ont manqué beaucoup de trains. En France, la recherche est en crise depuis de nombreuses années. En gros, on parle de normes, de cadres. C’est nécessaire, bien sûr, mais en termes de contenu on n’en vient pas là. Nous n’avons pas de grand récit à offrir comme un voyage sur Mars.
A lire : « Question sur Elon Musk, défieur de science », Alisio Sciences, 215 pages, 18 euros.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.
