Cette fois, il y a près de cinq ans, Caroline Janvier faisait partie de l’armée des aspirants parlementaires d’Emmanuel Macron nouvellement élu.
Ces « novices », comme les appelait La République En Marche – le parti pop-up créé pour porter Macron au pouvoir – étaient si verts qu’ils ont été envoyés suivre un cours intensif d’une journée sur la façon de mener une campagne, d’organiser et de motiver une équipe et traiter avec la presse.
Janvier, 40 ans, diplômée de l’institut d’élite Sciences Po qui travaillait auparavant avec une association pour personnes handicapées, a obtenu son siège dans le Loiret, au sud de Paris, alors qu’elle était une inconnue politique.
Samedi, elle s’est rendue pour voir Macron, qui cherche à être réélu, organiser sa première et dernière réunion de campagne dans la plus grande salle de concert d’Europe dans le quartier parisien de La Défense – un événement que son équipe a promis serait une occasion de style Super Bowl.
Environ 30 000 supporters se sont déplacés ainsi que 600 journalistes accrédités pour entendre Macron présenter son programme, dont la mesure la plus contestée promet une nouvelle tentative de relever l’âge de la retraite en France à 65 ans.
Il a parlé pendant deux heures, exhortant les électeurs à se rendre et à ne pas croire « quiconque dit que l’élection est déjà décidée ». « Voulez-vous une France plus forte ? Alors rejoignez-nous ! a-t-il conclu.
« Je suis très heureux de voir enfin notre candidat. Cela fait plusieurs semaines que nous faisons campagne et que nous distribuons des tracts et nous n’avons pas eu de réunions et de rassemblements avec lui parce qu’il a été occupé avec l’Ukraine, donc ce sera un bon moment pour nous », a déclaré Janvier. « Nous avons hâte de connaître son état d’esprit et de l’entendre esquisser son projet pour les cinq prochaines années.
Macron était à Pau et en Anjou le mois dernier et s’est rendu à Dijon la semaine dernière, mais au grand désarroi de députés comme Janvier et ses partisans, ses apparitions en campagne ont été rares. L’esprit du président s’est tourné vers d’autres sujets, notamment les tentatives de médiation entre le dirigeant russe Vladimir Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy, qui l’ont détourné des yeux du bal présidentiel.
Après une première hausse du soutien à Macron après l’invasion de l’Ukraine par la Russie, les conséquences intérieures du conflit – en particulier la flambée des prix du carburant et des denrées alimentaires – commencent à se faire sentir et les sondages suggèrent que Marine Le Pen d’extrême droite se rapproche.
Un sondage d’Elabe publié samedi montrait Macron à 28,5% et Le Pen du Rassemblement National à 22%, avec la gauche radicale Jean-Luc Mélenchon de La France Insoumise à 15%, suivi de l’extrême droite Éric Zemmour et la droite dominante Valérie Pécresse des Républicains.
Cependant, les craintes que les électeurs qui croient que le résultat est inévitable restent chez eux ou utilisent leur bulletin de vote du premier tour comme un «vote de protestation», ou pour soutenir l’un des nombreux candidats défavorisés, favorisent un malaise croissant que tout pourrait arriver.
Jérôme Fourquet de l’institut de sondage Ifop a déclaré : « Les sondages ne sont pas des prédictions, les intentions de vote ne sont que cela. C’est ce que les gens disent avoir l’intention de voter, mais le feront-ils réellement? Nous essayons de prendre des précautions avec notre méthodologie, mais jusqu’à la dernière minute, les gens peuvent changer d’avis.
« Lors d’une élection présidentielle, le taux d’abstention est généralement relativement faible… mais si nous sommes dans une situation où il y a une forte abstention, alors nous avons un vrai problème. C’est comme une photo; ça devient flou et compliqué.
Janvier a décidé de suspendre son travail en 2016 pour rejoindre Macron et En marche !, le parti nommé plus tard La République en marche (LREM).
Son mari, conseiller agricole, a accepté de s’occuper de leurs trois enfants, alors âgés de sept, cinq et deux ans, un arrangement temporaire devenu permanent depuis son élection au Parlement.
Sa victoire en tant que novice politique était d’autant plus remarquable que sa circonscription du Loiret, qui comprend la ville historique d’Orléans, a vu Le Pen battre de justesse Macron au premier tour de la présidentielle de 2017 avec 23,53 % des voix (perdant au second, quand Macron a voté 63,16%). Une deuxième députée du Loiret, le médecin Stéphanie Rist, figurait également parmi les quelque 150 « nouveaux » Macron de la société civile à entrer au Parlement lors des élections législatives cette année-là.
« C’est la première fois que je m’engage en politique et c’est parce que je me suis engagé dans le projet d’Emmanuel Macron », a déclaré Janvier en 2017. « Oui, les gens se demandent si nous serions assez forts pour défier le gouvernement, faire passer leurs projets et faire entendre leur voix leurs demandes, parce que nous n’avons aucune expérience, mais nous voulons vraiment faire bouger les choses. Nous n’avons peut-être pas encore de compétences parlementaires, mais nous sommes vifs et énergiques.
Aujourd’hui, elle se passionne encore plus pour la politique et envisage de se représenter aux élections législatives de juin. « Je suis très fier de ce que nous avons réussi à faire individuellement et collectivement au cours de cinq années difficiles avec le Gilets jaunes manifestations, la situation sanitaire et maintenant la guerre en Ukraine.
« Nous avons commis des erreurs et peut-être que nous, les nouveaux députés, étions un peu arrogants au début en pensant que nous allions bouleverser la vie politique du pays, mais même si nous n’étions pas si bons sur le style, nous étions bons sur le fond.
« Personnellement, j’ai respecté mon engagement politique envers mes électeurs et j’ai fait ce que j’avais dit que je ferais. Parfois j’ai réussi, parfois non, mais j’ai essayé.
Janvier a admis que LREM avait eu du mal à s’enraciner dans les campagnes, où la droite dominante Les Républicains et le Parti Socialiste, qui ont été cannibalisés au niveau national par Macron en 2017, sont restés relativement forts lors des élections locales.
Les analystes politiques ont suggéré que LREM durera aussi longtemps que Macron – qui est constitutionnellement empêché de se présenter pour un troisième mandat consécutif – le fera.
« C’est tout l’enjeu politique pour nous, faire de LREM ou peu importe comment on l’appelle d’ici la fin de son second mandat une vraie force politique avec une doctrine claire et un soutien local », a ajouté Janvier.
« C’est vrai que la situation est moins solide pour nous localement que nationalement, mais je crois qu’il faut au moins 15 ans pour mettre en place un parti et si ni Les Républicains ni le Parti Socialiste ne sont au second tour de cette élection, je pense que nous ‘ verront une stratégie différente de la part de leurs partisans et peut-être davantage une volonté de créer des alliances.
Fourquet a déclaré que le plus difficile pour Macron n’était pas sa réélection, mais ce qui se passerait après.
« Si au premier tour Emmanuel Macron et Marine Le Pen ont 50% des voix, cela veut dire qu’il y a 50% du pays qui ne les soutient pas », a déclaré Fourquet.
« Et s’il est ensuite élu [in the second round] face à un Le Pen qui s’en sort bien, il aura réussi à écraser la droite, mais a hérité d’un pays fracturé qui sera difficile à gérer. Rappelons qu’un litre d’essence est à plus de 2€ alors qu’il était à 1,40€ quand on avait le Gilets jaunes crise.
« La dernière fois que Macron a tenté de réformer les retraites, nous avons eu 55 jours de grèves non-stop. Il y a des tensions potentiellement puissantes dans le pays.