L’éruption solaire « cannibale » donne aux astronautes leur meilleure aurore › Geeky News

Les astronautes faisant leurs adieux à la Station spatiale internationale ont profité du spectacle d’aurores le plus spectaculaire de toute leur mission au cours du week-end après qu’une explosion massive de matière provenant du soleil a frappé notre planète.

Le soleil s’est déplacé ces derniers temps, se réveillant avec sa nouvelle agitation après des années de calme. Cette variation fait partie du cycle régulier de 11 ans du soleil, le flux et reflux mal compris des taches solaires et des éruptions solaires qui devraient culminer en 2025.

« On nous a présenté les aurores les plus fortes de toute la mission, au-dessus de l’Amérique du Nord et du Canada », a tweeté l’astronaute de l’Agence spatiale européenne Thomas Pesquet avec une photo fascinante de lueur verdâtre. « Des pics incroyables plus hauts que notre orbite. Des étoiles et nous volons juste au-dessus du centre de l’anneau, des vagues rapides et des impulsions partout.

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Le spectacle a dû être assez important, car les astronautes ont régulièrement droit à des aurores boréales. Pesquet lui-même a partagé de nombreuses images des magnifiques aurores polaires sur son compte Flickr depuis son arrivée à l’avant-poste orbital avec SpaceX Crew-2 en avril.

La dernière manifestation d’aurores a été déclenchée par une série d’éjections de masse coronale, des rafales de plasma magnétisé que le soleil a expulsées la semaine dernière en peu de temps. La deuxième explosion, voyageant légèrement plus vite que la première, a cannibalisé son prédécesseur en route, résultant en un nuage de plasma beaucoup plus puissant que prévu initialement.

L’astronaute européen Thomas Pesquet a partagé les images époustouflantes avec ses abonnés sur Twitter. (Crédit image : ESA / Thomas Pesquet)

Les aurores se produisent dans l’atmosphère terrestre lorsque des particules de plasma magnétisées du soleil frappent le champ magnétique terrestre, créant un chaos magnétique temporaire autour de la planète. En plus de fournir le spectacle incandescent, les orages magnétiques peuvent endommager les satellites et détruire les réseaux électriques. La pire tempête géomagnétique de l’histoire enregistrée, le soi-disant événement Carrington de 1859, a désactivé les réseaux télégraphiques dans toute l’Europe et l’Amérique du Nord.

Pour Pesquet et ses compagnons Crew-2, l’astronaute de la NASA Shane Kimbrough et Megan McArthur, et le Japonais Akihiko Hoshide, la dernière aurore a fourni une conclusion mémorable à leur aventure orbitale de six mois. Crew-2 est prêt à revenir sur Terre aujourd’hui. Vous pouvez regarder leur départ de l’avant-poste orbital à bord de la capsule Dragon de SpaceX ici.

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