La Grande-Bretagne aidera à financer un centre de détention dans le nord de la France dans le cadre d’un paquet de 500 millions de livres sterling pour empêcher les réfugiés d’essayer de traverser la Manche, a déclaré Rishi Sunak, au milieu des critiques continues de ses projets d’enfermer et d’expulser ceux qui arrivent dans de petits bateaux.
Après une réunion à Paris, Sunak et Emmanuel Macron, le président français, ont déclaré qu’ils avaient convenu d’un financement conjoint pour davantage de patrouilles frontalières françaises, dont 500 agents supplémentaires et de nouveaux drones. Ils ont déclaré qu’ils visaient à intercepter davantage de petits bateaux effectuant des traversées dangereuses et à réduire considérablement le nombre de voyages, qui devraient atteindre 60 000 cette année.
Le sommet conjoint intervient après que Sunak a publié cette semaine une législation qui donne aux ministres le devoir de détenir et d’expulser les personnes venant au Royaume-Uni à travers la Manche sur de petits bateaux. Sunak a insisté sur le fait qu’il pensait que c’était légal en vertu du droit international, mais les militants des droits de l’homme l’ont condamné comme inhumain et irréalisable. L’agence des Nations Unies pour les réfugiés a accusé le Royaume-Uni d’avoir « éteint le droit de demander la protection des réfugiés » au Royaume-Uni.
S’exprimant à Paris, Sunak a déclaré que la législation qu’il présentait était légale et « conçue pour briser les modèles commerciaux des gangs ». Le Royaume-Uni et la France ont déjà conclu de nombreux accords antérieurs impliquant une coopération entre les deux pays, mais le nombre de personnes effectuant le voyage a augmenté ces dernières années.
Les détracteurs du plan ont déclaré que Sunak devait fournir des itinéraires sûrs et légaux aux réfugiés fuyant les pays déchirés par la guerre pour atteindre le Royaume-Uni avant de mettre en œuvre son plan de détention et d’expulsion des personnes. Il a déclaré que le gouvernement envisagerait de créer davantage de routes sans préciser comment cela se produira.
Sunak a déclaré: «L’année dernière, j’ai conclu le plus gros contrat de petits bateaux avec la France pour augmenter de 40% les patrouilles financées par le Royaume-Uni. Cette semaine, j’ai annoncé des mesures pour garantir qu’aucune personne entrant illégalement au Royaume-Uni ne puisse rester ici.
« Nous n’avons pas besoin de gérer ce problème, nous devons le résoudre. Et aujourd’hui, nous sommes allés plus loin que jamais pour mettre fin à ce commerce dégoûtant de la vie humaine. En travaillant ensemble, le Royaume-Uni et la France veilleront à ce que personne ne puisse exploiter nos systèmes en toute impunité. »
Dans le cadre de ce plan, le Royaume-Uni versera 141 millions d’euros (124 millions de livres sterling) cette année, 191 millions d’euros l’année prochaine et 209 millions d’euros en 2025. L’accord de l’année dernière a augmenté le nombre d’agents des forces de l’ordre français de 40 % et le nouveau paquet doublera ce nombre de à nouveau des agents et fournir des fonds pour un centre de détention.