Le gouvernement britannique a organisé samedi une réunion d’intervention d’urgence pour planifier des températures record la semaine prochaine après que les autorités météorologiques ont émis leur tout premier avertissement « rouge » en cas de chaleur extrême.
L’alerte couvre de grandes parties de l’Angleterre lundi et mardi, lorsque les températures peuvent atteindre 40 degrés Celsius (104 degrés Fahrenheit) pour la première fois, posant un risque de maladie grave et même de décès chez les personnes en bonne santé, le UK Met Office, la météo du pays service, a déclaré vendredi.
Le record britannique de chaleur est de 38,7 °C (101,7 °F), établi en 2019.
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Après avoir présidé la réunion, le ministre du Cabinet, Kit Malthouse, a averti que les services de transport seraient considérablement affectés.
« La chaleur affectera les rails, par exemple, donc les trains doivent rouler plus lentement. Il peut y avoir moins de services », a-t-il déclaré à la BBC. « Les gens doivent être sur leurs gardes en cas de perturbation. S’ils n’ont pas à voyager, cela peut être un moment pour travailler à domicile.
Les passagers ferroviaires et les utilisateurs du métro de Londres ont été avisés de ne pas voyager lundi et mardi à moins que cela ne soit absolument nécessaire.
Les enfants et les personnes âgées étant considérés comme particulièrement vulnérables aux températures élevées, les écoles et les maisons de retraite ont été invitées à prendre des mesures pour protéger les étudiants et les résidents âgés. La plupart des écoles en Angleterre sont encore en session jusqu’à la fin de la semaine prochaine.
L’alerte survient alors que les scientifiques affirment que le changement climatique augmente la probabilité de vagues de chaleur exceptionnelles en Grande-Bretagne, un pays peu habitué à de telles températures. Peu de maisons, d’appartements, d’écoles ou de petites entreprises dans le pays disposent de la climatisation.
La Grande-Bretagne a généralement des températures estivales modérées. Au Royaume-Uni, les températures moyennes en juillet varient d’un maximum quotidien de 21 °C (70 °F) à un minimum de 12 °C (53 °F).
Vendredi, le maire de Londres, Sadiq Khan, a rencontré des représentants du National Health Service, de la police, des pompiers et d’autres services d’urgence pour examiner les plans de gestion de l’urgence liée à la chaleur.
Un médecin a averti que la vague de chaleur à venir et une augmentation des infections au COVID-19 provoquaient un cauchemar pour les agents de santé.
« De nombreux bâtiments hospitaliers sont très anciens, en particulier à Londres, et beaucoup n’ont pas de climatisation et de fenêtres qui ne s’ouvrent pas – ils sont donc extrêmement chauds », a déclaré le Dr Claire Bronze, 38 ans, consultante en urgence. à Londres.
« Certains membres du personnel doivent encore porter des EPI – donc des blouses en plastique, des masques, des gants – en plus de leur uniforme normal, ce qui, comme vous pouvez l’imaginer, signifie que les gens vont rapidement avoir très chaud et se déshydrater. »
