Le groupe de musique français Believe, qui a travaillé avec des artistes tels que Björk, La Roux et Slayer, s’est engagé à maintenir ses opérations ouvertes en Russie et conseille ses partenaires sur la manière de contourner les sanctions imposées lors de l’invasion de l’Ukraine.

La société, l’une des plus grandes entreprises technologiques françaises évaluée à 1,1 milliard d’euros (920 millions de livres sterling) à la bourse de Paris, a envoyé vendredi une newsletter à ses partenaires en Russie, y compris des maisons de disques et des artistes, les informant de ses opérations dans la région.

La mise à jour, que le Guardian a examinée à la fois dans l’original russe et dans une traduction anglaise, assure à ses partenaires qu’il continue de fonctionner et continuera d’effectuer des paiements programmés, sauf pour ceux dont les comptes sont auprès de banques qui ont imposé des sanctions.

La lettre propose ensuite des solutions pour contourner légalement l’interdiction bancaire en conseillant d’ouvrir un nouveau compte auprès d’une banque sans restriction, puis en le reliant à Believe.

La Roux se produit à l'Elysée Montmartre à Paris
Believe travaille avec des artistes et labels dont La Roux. Photographie : David Wolff-Patrick/Redferns

La traduction indique que l’entreprise continuera « d’adapter rapidement nos solutions en fonction des changements en cours ».

La position adoptée par Believe, qui aide les artistes et les labels de musique indépendants du monde entier à gagner en popularité via les médias sociaux et à mettre leur travail sur des plateformes de streaming telles qu’Apple Music, contraste fortement avec les principaux acteurs de l’industrie musicale.

Les plus grandes maisons de disques du monde – Universal Music, Sony Music et Warner Music – ont suspendu ou fermé leurs opérations en Russie en réponse à l’invasion de l’Ukraine, tout comme les services de streaming Spotify, YouTube, Deezer et TikTok.

Tueur
Le groupe de thrash metal Slayer a également utilisé les services de Believe. Photographie : António Lacerda / EPA

Believe compte près de 1 500 employés travaillant dans 50 pays et prétend fournir des artistes et des services de répertoire (A&R) et de gestion à 850 000 actes dans le monde. Son opération au Royaume-Uni répertorie La Roux, le chanteur de tubes dont Bulletproof dont le vrai nom est Elly Jackson, Girli, Fumez the Engineer et The Plug comme actes sur ses livres.

Believe a été fondée en 2005 et introduite sur Euronext l’année dernière, ce qui en fait la première introduction en bourse d’une entreprise technologique à Paris depuis 2014.

À la fin de l’année dernière, Believe a procédé à des nominations à la direction pour renforcer ses activités en Russie et en Europe de l’Est, où l’on estime qu’il réalise environ 10 % des revenus mondiaux.

« La Russie et l’Europe de l’Est sont depuis longtemps des priorités pour Believe car la société a été la première société de musique internationale à établir une présence dans la région en 2013 », a déclaré la société à la fin de l’année dernière.

En novembre, Believe a déclaré qu’elle disposait d’une équipe de 50 personnes en Russie et était également active dans 15 territoires d’Europe de l’Est, avec une équipe de 25 personnes, et comptait plus de 1 000 clients dans la région.

« Il s’agit d’une entreprise publique et ils surveillent toutes les autres entreprises – y compris l’industrie de la musique – suspendre ou fermer leurs activités à cause de ce qui se passe en Ukraine », a déclaré un dirigeant de l’industrie musicale. « Believe est allé dans la direction opposée et ne se contente pas de promouvoir qu’ils sont toujours sur le marché, mais travaille également activement pour montrer aux partenaires comment contourner les sanctions. »

La société possède des marques telles que la plate-forme de distribution de musique basée à New York TuneCore et a acheté en 2018 une participation majoritaire dans Nuclear Blast en Allemagne, l’un des plus grands labels de musique rock et métal qui abrite des groupes tels que Slayer, Sepultura et Machinehead.

Parmi les autres labels musicaux répertoriés sur la page des marques de Believe figurent : Allpoints France, qui a travaillé avec Björk ; AFM records, qui a Anvil et Lordi sur sa liste; et Naive, qui abrite les groupes français M83 et Youssou N’Dour.

Plus tôt ce mois-ci, Björk a tweeté à ses près de 800 000 abonnés qu’elle annulait un spectacle à Moscou après l’invasion.

Les entreprises et les artistes qui travaillent avec Believe en dehors de la Russie n’étaient pas parties au mémo et ne sont pas liés à sa position sur la poursuite des opérations et des paiements dans le pays.

David Bianchi, directeur général mondial de Various Artists Management, qui représente La Roux et d’autres artistes qui ont travaillé avec Believe, a déclaré: «Nous n’étions pas au courant de cette situation et tenons des pourparlers urgents avec Believe pour vérifier tous les faits dans cette affaire.

« Divers artistes et les artistes que nous représentons sont entièrement solidaires de l’Ukraine. Nous n’entreprendrons aucune activité commerciale ou culturelle impliquant la Russie ou avec des entreprises et des individus liés à la Russie à l’avenir.

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Bianchi a déclaré qu’il avait demandé à Believe UK de supprimer toutes les images marketing et promotionnelles relatives à La Roux de son site Web.

Believe n’a pas répondu aux multiples demandes de commentaires.

Cependant, sur la situation en Russie, l’entreprise a précédemment déclaré que sa « priorité est d’assurer la sécurité des membres de notre équipe, des artistes et des labels et celle de leurs familles dans la région, de soutenir les efforts humanitaires pour les réfugiés ukrainiens et d’adapter notre activité conformément à sanctions mondiales ».