Le chinois Shenzhou 14 est en attente d’un lancement d’urgence depuis la station spatiale › Geeky News

La Chine vient de lancer ce qui devrait être sa plus longue mission habitée à ce jour, mais le prochain vaisseau spatial de la série est prêt à décoller au cas où les astronautes de Shenzhou 13 devraient être secourus.

Shenzhou 13 a décollé le 15 octobre et le commandant Zhai Zhigang et ses collègues Wang Yaping et Ye Guangfu sont arrivés au module orbital Tianhe de la station spatiale Tiangong 6,5 heures plus tard. De retour au sol au centre de lancement de satellites de Jiuquan dans le désert de Gobi, Shenzhou 14 et son lanceur Longue Marche 2F sont déjà en attente.

« L’assemblage et les tests de Shenzhou 14 sont terminés à la base, le vaisseau spatial est donc maintenant en attente, prêt pour un lancement rapide et une opération de sauvetage d’urgence », a déclaré Jia Shijin, concepteur en chef du système. Un vaisseau spatial habité de l’Académie chinoise des technologies spatiales (CAST), a déclaré à CCTV.

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Zhai, Wang et Ye devraient rester à bord de Tianhe, qui servira de noyau de la station à trois modules après des lancements supplémentaires, pendant six mois. Pendant ce temps, ils réaliseront deux à trois activités extravéhiculaires, ou sorties dans l’espace, et réaliseront une série d’expériences scientifiques et technologiques. Mais Shenzhou 14 sera prêt à aider au cas où un problème comme le dysfonctionnement du vaisseau spatial ou l’impact de débris ou de micrométéorites mettrait l’équipage en danger.

L’Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement (CALT), le développeur du lanceur Longue Marche 2F, a déclaré au journal chinois Global Times qu’en cas d’urgence, tous les participants requis pour un lancement d’urgence doivent être présents dans les 48 heures. heures et être en mesure de lancer dans les neuf jours.

La planification d’urgence rappelle les missions « Launch On Need » de la NASA prévues pour sauver les équipages de la navette spatiale si leurs véhicules étaient endommagés en orbite. Ces préparatifs de mission en attente sont désormais une pratique courante pour les opérations de la station spatiale chinoise. Shenzhou 13 était également en attente pendant la mission Shenzhou 12, qui s’est déroulée de juin à septembre.

La Longue Marche 2F transportant Shenzhou 13 peu de temps avant son lancement le 15 octobre 2021. (Crédit image : CMSE sur weibo / Yang Jun)

Tianhe est le module central de la station spatiale, offrant un hébergement pour l’équipage et la propulsion de l’avant-poste orbital, ainsi qu’un centre d’amarrage qui permet à plusieurs engins spatiaux de s’y amarrer. Actuellement, Tianhe a amarré le vaisseau spatial cargo Tianzhou 3 à sa poupe et Tianzhou 2 dans le port avant du centre d’amarrage. Shenzhou 13 a mené la première rencontre radiale et amarrage de la Chine, s’approchant de Tianhe par le bas par rapport à la Terre.

S’il n’y a pas d’urgence, Shenzhou 14 sera lancé avec son propre équipage après mars 2022, lorsque Shenzhou 13 reviendra sur Terre. La mission Shenzhou 14 surveillera l’arrivée de deux nouveaux modules de station spatiale pour rejoindre Tianhe.

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