Le principal suspect jugé pour les attentats terroristes de Paris en 2015 a refusé d’expliquer son rôle exact dans la série d’attentats-suicides et de fusillades qui ont fait 130 morts et de nombreux blessés.

C’était censé être le jour le plus attendu du procès de neuf mois puisque Salah Abdeslam a pris la parole mercredi pour expliquer pourquoi il n’avait pas activé son gilet suicide le 13 novembre 2015.

Cependant, il y a eu des gémissements des victimes ainsi que des amis et de la famille présents au tribunal de Paris, lorsqu’il a annoncé : « J’exerce mon droit de garder le silence ».

Interrogé par le juge principal, Jean-Louis Périès, Abdeslam, 32 ans, vêtu d’un polo noir et d’un pantalon noir, a répondu : « J’insiste. Je ne veux rien dire aujourd’hui. C’est mon droit… Je n’ai pas à me justifier.

Périès est passé par une série de questions : l’accusé avait-il vu Abdelhamid Abaaoud, considéré comme le cerveau des attentats, lorsqu’il se rendait clandestinement à Paris ? Pourquoi était-il en larmes lorsqu’il a rencontré sa petite amie, Yasmina, peu avant les attentats ? Qu’est-ce qui avait été discuté et décidé lorsque les commandos jihadistes se sont réunis pendant 10 heures à Charleroi en Belgique le 12 novembre ?

« Nous pouvons tirer la conclusion sérieuse que c’est à ce moment-là que les cibles ont été décidées, les rôles distribués », a déclaré Périès. « Qui devait aller où, le Stade de France, le Bataclan, les gradins… tu devais faire quoi, où aller ? Nous comprenons que votre frère Brahim avait décidé que vous participeriez et c’est pourquoi on vous a donné un gilet explosif et une kalachnikov ? », a demandé Périès.

Abdeslam a refusé de répondre.

Périès a poursuivi : « Il y a deux théories : l’une que vous avez rejetée comme vous l’avez suggéré précédemment et l’autre selon laquelle votre matériel [suicide vest] était défectueux », a déclaré le juge. « Pourquoi avez-vous traversé Paris du nord au sud avec votre gilet suicide ? As-tu prévu de le faire exploser dans le métro ou ailleurs comme ton frère l’a fait ? Abdeslam n’a pas répondu.

Le juge a déclaré qu’Abdeslam avait été dans le 18e arrondissement de Paris et qu’après les attentats, l’Etat islamique (EI) avait dit qu’il y avait eu un attentat dans le 18e arrondissement alors qu’il n’y en avait pas. « Qu’est-ce que vous étiez censé faire exactement le 13 novembre ? » demanda-t-il, sans réponse.

« Tant de questions sans réponse », a ajouté le juge.

Le mois dernier, Abdeslam, 32 ans, a pris la parole pour être contre-interrogé pour la première fois, déclarant au tribunal qu’il n’avait jamais tué ni blessé personne et qu’il ne représentait pas un danger pour le public. Il a indiqué qu’il expliquerait ce qui s’était passé « à une date ultérieure ».

Il a admis avoir soutenu l’EI mais a laissé entendre qu’il avait renoncé à faire exploser son gilet explosif. Un nettoyeur de rue a trouvé le gilet parmi un tas d’ordures près d’une poubelle à Montrouge, au sud de Paris, près de l’emplacement d’Abdeslam dans la nuit du 13 novembre. Après les attentats, le téléphone portable d’Abdeslam a été géolocalisé dans le 18e arrondissement de Paris, puis à Châtillon, une banlieue proche de Montrouge.

Abdeslam est soupçonné d’être le seul membre survivant d’un groupe de djihadistes qui a mené une série coordonnée d’attentats à la bombe et de fusillades à travers la capitale française qui a fait 130 morts et des centaines de blessés.

La veille, Mohamed Abrini, un ami d’enfance d’Abdeslam de Molenbeek à Bruxelles où ils avaient grandi, avait tenté de minimiser le rôle de son ami dans les attentats. Il a déclaré qu’Abdeslam l’avait remplacé dans le groupe commando à la toute dernière minute.

Abrini a ensuite été filmé à l’aéroport de Bruxelles, l’un des trois djihadistes poussant des chariots chargés d’explosifs en mars de l’année suivante. Alors que les deux hommes faisaient exploser leurs bombes, il s’était enfui au préalable.

« J’ai peur de tuer des gens comme ça dans la rue… d’attaquer des gens non armés », a déclaré Abrini au tribunal.

L’EI a revendiqué les attentats du 13 novembre 2015, qui ont commencé vers 21 heures avec l’explosion d’un attentat-suicide au stade de France et se sont poursuivis avec plusieurs fusillades et attentats à la bombe dans des cafés et restaurants très fréquentés de la capitale, et un massacre à la salle de concert du Bataclan.

La procédure judiciaire marathon est le plus grand procès pénal jamais organisé en France. Quatorze suspects sont au banc des accusés et six autres personnes sont jugées par contumace, dont cinq présumées mortes en Irak ou en Syrie ; le dernier est en prison en Turquie.

Le procès se poursuit.