La star des Brooklyn Nets, Kyrie Irving, a réussi certains des plus gros coups de l’histoire de la NBA, comme son recul à 3 points qui a conduit à un championnat NBA 2016. Mais maintenant, le cliché pour lequel il est peut-être le plus célèbre est celui qu’il n’a jamais pris.

Alors qu’il s’exprimait lors de la journée des médias des Nets cette semaine, Irving a déclaré à la presse que sa décision de ne pas se faire vacciner contre le vaccin COVID-19 l’année dernière lui avait coûté du temps – et des millions de dollars.

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« J’ai abandonné quatre ans, 100 millions de dollars en décidant de ne pas être vacciné, et c’était la décision », Irving a dit. « (Obtenez ce) contrat, faites-vous vacciner – ou ne soyez pas vacciné, et il y a un niveau d’incertitude quant à votre avenir, que vous soyez dans cette ligue, que vous fassiez partie de cette équipe. J’ai donc dû faire face à cette circonstance réelle de perdre mon emploi pour cette décision.

Les joueurs de la NBA ne sont pas tenus de se faire vacciner par la ligue, mais ils ont dû se soumettre à des protocoles COVID plus stricts la saison dernière dans le cadre des mesures de sécurité pandémiques de la ligue. Mais à New York, où les Nets jouent, cependant, il y avait un mandat de vaccination pour les entreprises la saison dernière qui a empêché Irving de jouer à des matchs à domicile. Il a donc raté des dizaines de matchs en conséquence, ne participant qu’à 29 des 82 matchs des Nets la saison dernière.

Les Nets devaient donner un nouveau contrat à Kyrie l’année dernière, mais Irving a déclaré que le contrat ne lui aurait été officiellement proposé que s’il était vacciné contre le COVID, et qu’il pourrait donc jouer à des matchs à domicile. Mais comme Irving n’a jamais reçu le vaccin, il a dit qu’ils n’avaient jamais accepté de nouveau contrat.

« Je n’ai pas compris comment le fait que je ne sois pas vacciné est devenu tout à coup un stigmate dans ma carrière que je ne veux pas jouer, ou que je suis prêt à tout abandonner pour être une voix pour les sans voix », Irving a continué.

Le directeur général des Nets, Sean Marks , la personne en charge des négociations contractuelles pour l’équipe, a nié les affirmations d’Irving selon lesquelles il y avait un ultimatum formel à propos de la vaccination d’Irving, ce qui a bloqué les négociations contractuelles.

« Aucun ultimatum n’est donné ici », a déclaré Marks. «Encore une fois, cela revient à, vous voulez des gens fiables, des gens qui sont ici et responsables. Nous tous : staff, joueurs, entraîneurs, etc. Il ne s’agit pas de donner à quelqu’un un ultimatum pour se faire vacciner. C’est un choix tout à fait personnel. Je soutiens Kyrie. Je pense que s’il veut, il a fait ce choix. C’est complètement sa prérogative.

Selon Bobby Marks d’ESPN, Irving était éligible à un contrat de 246 millions de dollars sur cinq ans avec les Nets l’année dernière, mais les parties ne se sont jamais entendues sur un accord. Irving joue actuellement avec un an restant sur son contrat d’une valeur d’environ 36 millions de dollars.

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Irving dit que son choix de ne pas se faire vacciner lui a non seulement coûté des millions dans un nouveau contrat avec les Nets qui ne s’est jamais concrétisé, mais il a également perdu de l’argent sur son contrat actuel. La saison dernière, alors qu’Irving était absent de matchs auxquels il ne pouvait pas participer en raison du mandat de vaccination de New York, il a également été condamné à une amende pouvant atteindre 15 millions de dollars par les Nets.

Les revenus de carrière de Kyrie Irving d’ici la fin de la saison NBA 2022-23 dépasseront toujours 230 millions de dollars. Irving a également des accords de parrainage avec Pepsi PEP,
+1,60%,
2K Sports et Nike NKE,
+2,50%.

La ville de New York a depuis mis fin à son mandat de vaccin, permettant à Irving de jouer dans les matchs à domicile des Nets cette saison.