Le fromage traditionnel est devenu la dernière victime de la sécheresse estivale en France, la production de la variété salers dans la région centrale de l’Auvergne ayant été interrompue en raison d’un manque d’herbe pour les vaches.

Le salers est un fromage de vache non pasteurisé fabriqué depuis des siècles dans le centre de la France. Il porte la France appellation d’origine protégée (AOP) label d’approbation, ce qui signifie qu’il est unique à la petite zone où il est produit.

Mais l’une des règles de sa production est que les vaches locales doivent être nourries avec au moins 75% d’herbe de pâturage si leur lait doit être utilisé.

Les températures torrides de cet été ont conduit la plupart des 76 agriculteurs dont le lait est destiné à la production de salers à désespérer que leurs pâturages autrefois verts soient desséchés et jaunes à cause de la sécheresse.

« Il n'y a plus rien à manger », a déclaré un agriculteur, Laurent Roux, à la radio locale France Bleu. « Le terrain est tellement sec que par endroits, il ressemble à de la cendre. C'est de la poussière.

Une décision a été prise d'arrêter temporairement la production du fromage dans l'espoir que la pluie viendrait en septembre et rétablirait le pâturage.

Laurent Lours, responsable du groupement local des fromagers du salers, a déclaré : « Le salers est un fromage de saison, fabriqué à la saison de l'herbe. C'est l'un des piliers de son identité. Il a dit que sans herbe, le fromage aurait un aspect et un goût complètement différents, ce qui risquait de nuire à son image.

C'est la première fois que la production de fromage salers est complètement arrêtée.

La France subit sa pire sécheresse jamais enregistrée, certains villages du sud étant privés d'eau potable et dépendant des livraisons par camion, et les agriculteurs avertissant d'une pénurie de lait imminente en hiver.

La récolte de maïs devrait être inférieure de 18,5 % cette année et les agriculteurs ont déclaré que d'autres cultures céréalières et de fruits et légumes souffraient.