Nous nous sommes tous sentis agacés par des bruits hors de notre contrôle, qu’il s’agisse d’un klaxon de voiture, de travaux de construction ou de la musique d’un voisin inconsidéré. Une exposition régulière à des sons inférieurs à 80 décibels (dB) ne nuira pas physiquement à nos oreilles, mais même les sons faibles peuvent avoir des effets à long terme sur notre cerveau et notre corps.
Le trafic routier et le bruit des avions ont été associés à des troubles de la concentration, de l’apprentissage et de la mémoire, ainsi qu’à un risque accru de maladie cardiovasculaire. Par exemple, une analyse a révélé que pour chaque augmentation de 10 dB du bruit de la circulation, le risque de maladie coronarienne d’une personne augmentait de 8 %.
On en sait moins sur l’impact d’autres types de bruit sur la santé, mais une étude menée en 2019 auprès de près de 4 000 adultes danois vivant dans des logements à plusieurs étages a révélé que ceux qui déclaraient être gênés par le bruit des voisins étaient plus susceptibles de signaler des problèmes tels que maux de tête, troubles du sommeil, dépression et anxiété.
Le bruit peut perturber notre sommeil – même s’il n’est pas assez fort pour nous réveiller – et un sommeil de mauvaise qualité peut influencer l’humeur, la concentration et entraîner des dommages à long terme en déclenchant des réactions de stress de notre corps. Cependant, des chercheurs aux Pays-Bas ont même découvert que le bruit des voisins était corrélé à l’incidence des douleurs articulaires, de la fatigue et des maladies cardiovasculaires, même lorsque la perte de sommeil était contrôlée statistiquement.
La faune est également affectée par le monde humain bruyant. Certains oiseaux modifient le volume ou la fréquence de leurs appels pour traverser le vacarme de la ville et les dauphins modifient leur comportement et leurs vocalisations pour s’adapter au bruit des navires.
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