La France est devenue le premier grand État occidental à soutenir publiquement la création d’un tribunal spécial chargé de juger de hauts responsables russes – dont potentiellement Vladimir Poutine – pour le crime d’agression en Ukraine.

Le ministère français des Affaires étrangères a déclaré mercredi qu’il travaillait avec ses partenaires européens sur la proposition. La déclaration est intervenue après que l’Union européenne et la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ont apporté leur soutien au tribunal dans un discours sur les plans du bloc pour l’Ukraine.

Les accusés d’un tel tribunal seraient ceux qui ont le pouvoir de décision impliqués dans la commission du crime d’agression, c’est-à-dire la transgression des frontières de l’Ukraine par l’armée russe. Cela ne signifierait très probablement qu’une poignée de personnalités, dont Poutine ainsi que d’autres personnalités telles que le ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, et le ministre de la Défense, Sergueï Choïgou.

S’ils étaient reconnus coupables, même par contumace, la peine enverrait dans le marbre les relations actuelles avec la Russie en qualifiant Poutine et son équipe de criminels internationaux et rendrait presque impossible de s’asseoir à la table des négociations.

L’annonce de la France est un indicateur fort de la désillusion de l’Occident face à la perspective de négociations avec la Russie.

L’UE veut un tribunal spécialisé parce que la Russie n’a pas signé le traité de la Cour pénale internationale (CPI), laissant le tribunal de La Haye sans juridiction sur les « crimes d’agression » commis par le gouvernement russe. La CPI peut juger des crimes de guerre et des crimes contre l’humanité spécifiques en Ukraine, bien que Poutine et ses principaux ministres conservent l’immunité contre les poursuites pendant leur mandat.

L’Ukraine a commencé à faire campagne pour la création d’un tribunal spécial en avril, mais a été repoussée par ses alliés occidentaux. Pendant des mois, il n’a obtenu le soutien que des États d’Europe de l’Est tels que la Pologne et les pays baltes.

Dans une interview en septembre, Andriy Smyrnov, qui dirige la création du tribunal au nom du bureau présidentiel ukrainien, a déclaré que la réticence de l’Occident montrait qu’il était toujours désireux de laisser la porte ouverte à des négociations avec la Russie.

Von der Leyen a déclaré mercredi que tout tribunal aurait besoin du soutien de l’ONU. Elle a proposé la création d’un tribunal international indépendant ou d’une cour spécialisée au sein d’un système judiciaire national. Quoi qu’il en soit, l’Ukraine a déclaré que le nombre d’États qui soutiennent un tel tribunal est essentiel pour l’application de toute condamnation.

Les responsables savent déjà que la Russie, membre permanent du Conseil de sécurité de l’ONU, opposera son veto à une telle décision. Néanmoins, ils ont l’intention de déposer une résolution et, une fois qu’elle sera rejetée, de chercher le soutien de l’assemblée générale de l’ONU. Un responsable de l’UE a déclaré qu’il s’attendait à « un nombre suffisant » à l’ONU pour soutenir l’idée.

Jusqu’à présent, la position des États-Unis, un autre pays hors de la juridiction de la CPI, reste floue.

Selon Reuters, le gouvernement néerlandais, qui héberge la CPI à La Haye, a également indiqué sa volonté d’établir une nouvelle cour sur son territoire. « Il est de notre devoir, en tant que communauté internationale, de nous assurer que nous rendons justice », a déclaré le ministre des Affaires étrangères du pays, Wopke Hoekstra, plus tôt cette semaine. Il a déclaré que cela devrait être fait « par le biais de la CPI – mais aussi par d’autres mesures ».

Le fait que la Russie ait commis le crime d’agression – et que les forces russes soient entrées en Ukraine – a été massivement accepté par un vote à l’Assemblée générale des Nations Unies en mars et a été admis par la Russie elle-même.

Le ministère français des Affaires étrangères a déclaré mercredi qu’il avait commencé à travailler sur la proposition de créer un tribunal spécial sur le crime d’agression russe en Ukraine.

« L’objectif est d’obtenir le consensus le plus large possible sur ce projet parmi les membres de la communauté internationale », indique le communiqué de la France.