La police maritime française a saisi un navire dans la Manche que les autorités soupçonnent d’appartenir à une société russe visée par les sanctions de l’UE à cause de la guerre en Ukraine, a déclaré à Reuters un responsable du gouvernement.

Le cargo transportant des voitures, qui se dirigeait vers Saint-Pétersbourg, est « fortement suspecté d’être lié aux intérêts russes visés par les sanctions », a déclaré la capitaine Véronique Magnin, de la préfecture maritime française.

Le navire a été détourné vers le port de Boulogne-sur-Mer, dans le nord de la France, entre 3h00 et 4h00, heure locale, a déclaré Magnin, ajoutant que des contrôles étaient effectués par les douaniers et que l’équipage du navire était « coopératif ».

L’ambassade de Russie en France demande des explications aux autorités sur la saisie, a indiqué l’agence de presse russe RIA citant l’ambassade.

Le journal français La Voix du Nord, qui a rapporté la nouvelle en premier, a déclaré que le navire était le Baltic Leader, qui – selon marinetraffic.com – navigue sous pavillon russe.

La société propriétaire du navire appartient à un homme d’affaires russe qui figure sur la liste des personnes sanctionnées par l’UE, a déclaré Magnin.

Vendredi, les États de l’UE ont convenu de geler les avoirs européens de Vladimir Poutine et de son ministre des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, afin de punir la Russie pour l’attaque contre l’Ukraine. Une liste plus large de personnes sanctionnées a été mise en place plus tôt ce mois-ci.

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