Le président français Emmanuel Macron vise à lancer sa campagne de réélection cette semaine avec des bains de foule en dehors de Paris et un grand rassemblement dans la capitale, après que les pressions diplomatiques de la guerre en Ukraine aient limité son démarchage à la maison – conduisant à une baisse dans les sondages et les soucis d’une faible participation.

Macron, 44 ans, espère être le mois prochain le premier président français à être réélu en 20 ans, mais il a récemment perdu deux à trois points dans les sondages alors que l’écart entre lui et la candidate d’extrême droite Marine Le Pen se rétrécit. . Bien qu’il reste le favori, les 10 prochains jours de campagne sont considérés comme lourds et risqués au milieu de la colère suscitée par le coût de la vie, de la désillusion face au niveau du débat de campagne et de la politique en général.

« J’adore les rallyes, mais soyons lucides : je ne peux pas en faire beaucoup ! Macron a récemment déclaré à la télévision, expliquant qu’il avait plutôt participé à des sommets internationaux et s’était engagé dans la diplomatie sur l’Ukraine. « Personne ne comprendrait si je n’étais pas là pour protéger les Français. »

Macron, après avoir pris le pouvoir en 2017 en promettant de transformer la France avec une nouvelle marque politique qui n’était ni de gauche ni de droite, vote à environ 27% au premier tour, suivi de Le Pen à environ 17%. Le Pen gagne du terrain après avoir fait campagne sur la crise du coût de la vie en France.

Mais si Macron affronte Le Pen lors du second tour le 24 avril, le résultat devrait être beaucoup plus proche que lorsqu’il a gagné il y a cinq ans avec 66%, avec un sondage cette semaine plaçant Macron à 53% contre 47% pour Le Pen.

Un troisième candidat, l’extrême gauche Jean-Luc Mélenchon, est également en progression constante, et l’abstention pourrait atteindre 30 %. Parmi ceux qui disent qu’ils voteront, quatre sur 10 ne savent toujours pas pour qui, ce qui ajoute à un plus grand degré d’imprévisibilité.

La plupart des électeurs français font confiance à Macron pour diriger la question de la guerre en Ukraine, qui semblait initialement cimenter sa position, et lors des événements de campagne, il dit régulièrement qu’il est parti parler à un dirigeant mondial au téléphone juste après. Ses rivaux présidentiels de droite et de gauche l’accusent cependant d’esquiver le débat politique chez lui.

Lorsque Macron a retroussé ses manches de chemise et est allé pour sa première promenade à la rencontre du public en Bourgogne cette semaine, il a été accueilli par des plaintes sur le prix du carburant, le coût de la vie et des cris de « Nous sommes taxés toute l’année! ». Il a déclaré que la France avait dépensé 20 milliards d’euros (17 milliards de livres sterling) dans des mesures pour aider ceux qui étaient en difficulté et que « la France a fait plus que ses voisins ».

Le défi de Macron dans les prochains jours est de susciter l’enthousiasme pour sa plateforme électorale. Les sondages montrent que les détails du manifeste qui sont restés dans l’esprit des électeurs sont ses mesures à droite – relever l’âge de la retraite à 65 ans et obliger les chômeurs à entreprendre 15 à 20 heures de travail ou de formation par semaine. Le soutien de Macron au centre-gauche – qui était crucial pour son élection en 2017 – a diminué, tandis que son soutien au centre-droit a augmenté.

Mais après avoir promis de la nouveauté et des idées nouvelles lors de la dernière élection présidentielle, un récent sondage Elabe a révélé que, cette fois, moins d’une personne sur cinq pensait que le programme de Macron était innovant.

Les analystes disent que Macron – dont les premières réformes du travail et de la fiscalité l’ont vu qualifié de «président des riches» – doit montrer qu’il écoute les gens sur le terrain et leurs préoccupations. Lors d’une récente conversation téléphonique à la radio locale, une femme travaillant dans les services de santé a déclaré à Macron qu’elle avait le sentiment qu’il « n’était pas là pour nous ». Ensuite, dans une vidéo des coulisses de sa campagne, il a déploré qu’elle se sente ainsi en disant qu’il avait entendu le même genre de commentaire « dans de nombreux endroits ».

Des personnalités de l’opposition, dont Le Pen, Mélenchon et l’expert de la télévision d’extrême droite Éric Zemmour, ont attaqué Macron à propos d’un rapport du Sénat selon lequel les ministères français ont plus que doublé les dépenses consacrées aux cabinets de conseil internationaux, dont le cabinet américain McKinsey, entre 2018 et l’année dernière.

Le gouvernement de Macron a été accusé d’avoir payé des millions pour des conseils sur ce qui a été critiqué comme un déploiement lent des vaccins Covid. Le candidat du parti Vert, Yannick Jadot, a qualifié d’indécent de payer des consultants privés. Macron a déclaré que tous les contrats respectaient les règles.

Stewart Chau, sociologue et consultant chez les sondeurs Viavoice, a déclaré que le sondage actuel de Macron restait supérieur à son score de 24 % au premier tour il y a cinq ans.

Chau a déclaré que Macron était confronté à un défi : « La crise internationale lui a permis de se reposer sur sa stature présidentielle et sa légitimité sur la scène mondiale. Mais, dans le calendrier serré de la campagne, il lui reste à créer un effet de « désirabilité » auprès des électeurs. Il doit à la fois dire « je suis la bonne personne pour le contexte international actuel » et en même temps susciter une émotion positive chez les électeurs, avec des propositions perçues comme améliorant la vie des gens. Cette double situation n’est pas facile.