Remarquer les implications éthiques de l’utilisation de l’IA, le premier long métrage de Franklin Ritch repose sur une prémisse à haute concept : un avatar entièrement numérique d’une jeune fille nommée Cherry (Tatum Matthews) est utilisé comme appât pour piéger les pédophiles dans les salles de discussion en ligne. Sans la signature spectaculaire du genre de la science-fiction, The Artifice Girl est une entreprise nettement discrète et à petite échelle, imprégnée de réflexions philosophiques qui semblent finalement théâtrales plutôt que cinématographiques.
Le film est divisé en trois chapitres couvrant plusieurs décennies, se déroulant dans une série de lieux uniques. Il commence dans une salle d’interrogatoire de la police où le Gareth de Ritch, le créateur de Cherry, est interrogé par Deena (Sinda Nichols) et Amos (David Girard), membres d’une force de travail luttant contre les abus sexuels sur les enfants. Une fois que Gareth révèle que Cherry est un être virtuel, des préoccupations surgissent quant à savoir si elle peut consentir de manière significative à interagir avec des hommes au quotidien. À mesure que Cherry devient de plus en plus consciente, les mêmes points de discussion sont réitérés dans la deuxième section du film, alors que Gareth préconise de transférer l’intelligence de Cherry dans une forme physique.
Ces questions sur ce que cela signifie d’être humain – est-ce le sens de la libre volonté ou la capacité de créer de l’art ? – sont sans aucun mérite, mais ces dilemmes épineux sont abordés lors de querelles clichées et fatigantes. L’utilisation de lieux uniques – sans aucun doute en raison de contraintes budgétaires – n’aide pas. Peu est fait pour élever ces espaces, et la caméra se balance simplement d’un personnage à l’autre criant leurs doléances.
Le poids de Lance Henriksen en tant que Gareth plus âgé dans le troisième acte donne brièvement vie au dialogue maladroit, mais sa performance ne peut sauver le film de son didactisme inutile. Rempli d’arguments complexes mais oubliables, The Artifice Girl ne parvient pas à traduire ses idées en termes visuels.
- The Artifice Girl est sorti le 1er mai sur les plateformes numériques
