La Chine construit un nouveau navire pour les lancements maritimes dans l’espace › Geeky News

La Chine construit un navire spécialement conçu pour lancer des fusées dans l’espace depuis les mers dans le but d’augmenter sa capacité à lancer des satellites et à récupérer les étages de fusée.

Le « nouveau type de navire lance-roquettes » de 533 pieds (162,5 mètres) de long et 131 pieds (40 mètres) de large est en cours de construction pour être utilisé avec le nouveau port spatial de la Chine orientale à Haiyang, dans la province du Shandong. , sur la côte est.

Le nouveau navire devrait entrer en service en 2022. Il disposera d’un équipement de support de lancement intégré et sera en mesure de faciliter les lancements des fusées « Smart Dragon » commerciales plus grandes et, à l’avenir, des fusées à propulseur liquide. selon la chaîne de médias sociaux du port spatial.

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Le vaisseau spatial pourrait également être utilisé à l’avenir pour la récupération des premiers stades, peut-être de la même manière que les drones autonomes du port spatial de SpaceX fournissent une aire d’atterrissage pour les premiers stades des fusées Falcon 9 et Falcon Heavy.

La Chine a déjà effectué deux lancements de fusées solides maritimes Longue Marche 11 depuis la mer Jaune à l’aide de barges converties, le lancement le plus récent ayant eu lieu en septembre 2020. Ces missions ont fait de la Chine le troisième pays à effectuer un lancement maritime, après les États-Unis et la Russie.

Le principal entrepreneur spatial chinois a déclaré plus tôt dans l’année qu’il prévoyait deux ou trois lancements en mer le 11 mars, mais jusqu’à présent, aucun n’a eu lieu. On ne sait pas si les plans du nouveau navire sont liés aux retards apparents.

Le navire contribuera à augmenter la vitesse à laquelle la Chine peut lancer depuis la mer et à soulager la pression sur les quatre principaux centres de lancement de la Chine.

Une fusée chinoise Longue Marche 11 transportant neuf satellites d’observation de la Terre Jilin-1 Gaofen-3 est lancée depuis la plate-forme offshore De Bo 3 du pays dans la mer Jaune le 15 septembre 2020. (Crédit image : CASCO)

Jusqu’à présent en 2021, la Chine a déjà lancé 41 fois jusqu’à présent, établissant un nouveau record national de lancements orbitaux au cours d’une année civile, devançant les États-Unis qui comptent 39 lancements à ce jour, y compris les lancements de Rocket Lab depuis la Nouvelle-Zélande.

Avec l’émergence de nouvelles entreprises commerciales et de grands plans de constellation en cours, ainsi que les préparatifs pour les grandes missions de stations spatiales, l’option de lancement en mer fournira plus de routes vers l’orbite.

Le lancement depuis la mer promet d’autres avantages pour la Chine. Le positionnement flexible du site de lancement signifie qu’il est plus facile de choisir une trajectoire de vol qui ne survole pas d’autres pays et garantit que les étages de fusée usés et autres débris tombent dans la mer plutôt que sur la terre. Les débris des lancements de la Chine intérieure tombent au sol plutôt que dans la mer et atterrissent parfois à proximité de zones peuplées.

Une plate-forme maritime mobile permet également des lancements au plus près de l’équateur. La vitesse de rotation plus élevée de la Terre près de l’équateur signifie des besoins en carburant plus faibles pour atteindre l’orbite.

Le projet China Oriental Seaport (parfois appelé « China Eastern Seaport ») est dirigé par l’Académie chinoise de technologie des véhicules de lancement (CALT), le principal fabricant de fusées de l’entrepreneur spatial d’État géant chinois CASC, en coopération avec le gouvernement de la ville de Haiyang.

La base de Haiyang aura également la capacité d’assembler et de tester des fusées, et produira jusqu’à 20 fusées à poudre par an. Les plans futurs permettront au site de produire également des propulseurs de fusée à liquide plus complexes.

China Rocket Co. Ltd., une entreprise dérivée commerciale de CALT, développe la série de fusées à poudre « Smart Dragon ». Smart Dragon 3 devrait être lancé pour la première fois en 2022 et, à 102 (31 mètres) de long, il sera beaucoup plus grand que le Smart Dragon 1 de 64 pieds (19,5 mètres) de long qui a été lancé pour la première fois. en 2019.

China Rocket a également signé un contrat pour des lancements depuis Haiyang et Smart Dragon 3 sera capable de lancer depuis la mer.

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