La capsule Artemis I Orion de la NASA a maintenant voyagé plus loin au-delà de la Terre que n’importe quel vaisseau spatial conçu pour transporter des astronautes.

« Orion » sans pilote a parcouru une distance record (s’ouvrira dans un nouvel onglet) atteint par le module de commande Apollo 13 Odyssey à une distance de 248 655 milles de la Terre (216 075 milles marins ou 400 171 km) vers 8 h 40 HAE (13 h 40 GMT) le samedi 26 novembre.

Le vaisseau spatial Apollo 13 avait précédemment établi le record le 14 avril 1970 à 19h21 HNE (00h21 GMT le 15 avril).

« Je ne me suis pas inscrit [with] puis moi. Nous avons été tellement occupés avec la tête baissée que nous n’avons tout simplement pas eu le temps d’y penser », a déclaré Jerry Griffin, un ancien directeur de mission qui a aidé à diriger Mission Control pendant la mission Apollo 13, dans un Spaces Twitter table ronde. sous la direction de la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) mardi (12 novembre). « En fait, il y a environ un an, je n’avais aucune idée que nous étions les plus éloignés de la Terre sur Apollo 13. J’ai pensé que nous l’avions fait lors d’une autre mission. »

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Le plan de vol original d’Apollo 13 n’envisageait pas que le vaisseau spatial aille aussi loin. Comme on le sait maintenant (cela a été montré dans un film hollywoodien de 1995), la mission est soudainement passée du ciblage d’un alunissage à un retour en toute sécurité des astronautes sur Terre après qu’une explosion en plein vol a déchiré le module de service du navire.

Apollo 13 a atteint la distance qu’il a atteinte parce qu’il était urgent d’utiliser la gravité de la Lune pour renvoyer le vaisseau spatial sur Terre aussi rapidement et en toute sécurité que possible.

La Lune et le module de commande d’Apollo 13, vus du module lunaire de la mission le 15 avril 1970, un jour après que l’équipage et le vaisseau spatial ont établi le record de distance terrestre. (Crédit image : NASA)

De même, le profil de vol d’Artemis I n’a pas été spécifiquement conçu pour battre le record d’Apollo 13. C’est uniquement parce que la NASA a envoyé Orion sur une orbite rétrograde lunaire lointaine.

« Artemis I a été conçu pour charger les systèmes Orion, et nous avons opté pour une orbite rétrograde profonde comme un très bon moyen de le faire », a déclaré Jim Geffre, responsable de l’intégration des engins spatiaux Orion de la NASA. « Il se trouve que dans cette très grande orbite, à haute altitude au-dessus de la lune, nous avons pu dépasser le record d’Apollo 13. Mais plus important encore, repousser les limites de la recherche et envoyer des engins spatiaux plus loin que nous ne l’avons jamais fait auparavant. avant de. »

Orion ne s’est pas arrêté à la distance d’Apollo 13. La NASA s’attend à ce que la capsule Artemis I atteigne sa distance maximale de la Terre de 268 553 miles (432 194 km) à 16h06 HAE (21h06 GMT) le lundi 28 novembre. . De là, il poursuivra son voyage à mi-chemin autour de la Lune jusqu’à ce qu’il allume le moteur du système de manœuvre orbitale. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) quitter une orbite rétrograde lointaine en effectuant un deuxième passage rapproché à la surface lunaire (s’ouvrira dans un nouvel onglet) 5 décembre, suivi de son retour sur Terre le 11 décembre.

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L’enregistrement d’Apollo 13 n’est pas le seul lien d’Artemis I avec la mission de 1970.

Bien que l’Orion n’ait pas d’équipage, il vole sur des mannequins avec des instruments pour mesurer l’exposition aux radiations et le stress qu’un membre d’équipage subira lors d’un vol vers et depuis la lune. L’un des remplaçants, le seul exemple avec un corps entier, s’appelait «Commandant Munikin Campos». (s’ouvrira dans un nouvel onglet) après le regretté Arturo Campos, qui, au cours de la mission Apollo 13, a rédigé des procédures d’urgence pour transférer l’alimentation des batteries du module lunaire Apollo au module de commande, permettant à l’Odyssey d’avoir suffisamment d’énergie électrique pour une éclaboussure en toute sécurité. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).

Campos, décédé en 2004, était le responsable du sous-système d’alimentation du module lunaire, et ses collègues de la salle d’évaluation de la mission et de la salle de contrôle des opérations ont reçu la médaille présidentielle de la liberté pour leurs efforts.

Carte de la NASA montrant le chemin parcouru par la mission Artemis I autour de la Lune et retour sur Terre en 25 jours. (Crédit image : NASA)

Puisque Munikin Campos n’est pas une personne réelle, les astronautes d’Apollo 13 (s’ouvrira dans un nouvel onglet) James Lovell, Fred Hayes et Jack Swigert détiennent toujours le record du monde Guinness (s’ouvrira dans un nouvel onglet) pour « la distance la plus éloignée de la Terre atteinte par les humains » à 248 655 miles (400 171 km). Cela pourrait changer, cependant, lorsque la NASA lancera sa prochaine mission Artemis – la première avec des astronautes – provisoirement prévue pour 2024.

« Nous pouvons ou non battre le record de vol spatial habité établi par Apollo 13, mais nous ne le saurons pas tant que nous ne l’aurons pas lancé », a déclaré Laura Rochon, spécialiste des communications de la NASA, à collectSPACE.com. le public. « Artemis II est une orbite terrestre haute suivie d’un survol libre de la Lune. La distance de la Terre à la Lune varie de 221 500 milles au périgée à 252 700 milles à l’apogée. [356,500 to 407,700 km]; l’altitude de vol varie de 4 000 à 12 000 milles. [6,400 to 19,000 km] de l’autre côté de la lune, de sorte que la distance totale pourrait être comprise entre 225 500 et 265 000 milles. [363,000 to 426,500 km] en fonction de la date de lancement.

Il y a un vaisseau spatial de la NASA qui transportait autrefois un équipage et a depuis parcouru la distance de la Terre à Apollo 13, entrant sur une orbite héliocentrique. Module lunaire Apollo 10 (Snoopy (s’ouvrira dans un nouvel onglet)Selon la NASA, l’étage d’ascension aurait détenu le record aujourd’hui s’il avait été conçu pour transporter des humains vers le Soleil, et son insertion dans une orbite de cimetière n’avait pas été faite après la fin de son utilisation par l’équipage d’Apollo 10.

collectSPACE remercie la société de cinéma et de télévision Haviland Digital (s’ouvrira dans un nouvel onglet) pour avoir soutenu notre couverture d’Artemis I. Leur équipe a produit et soutenu des jeux tels que Last Man on the Moon, Mission Control: Apollo’s Unsung Heroes et Armstrong.

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