Je ne suis pas un correspondant de guerre. Mais il est 3 heures du matin et, comme chaque nuit cette semaine, je suis réveillé par le son des sirènes à l’extérieur, les alarmes sur mon téléphone et une voix calme diffusée dans le couloir de mon hôtel me disant d’aller au sous-sol. Je me précipite dans des vêtements et je descends dans la buanderie de l’hôtel/abri anti-bombes. L’odeur de détergent est écrasante mais aussi d’une certaine manière rassurante. Je prends note des visages des autres habitants du sous-sol, tous ensommeillés : un groupe de nonnes espagnoles ; un couple de mystérieux « travailleurs de la technologie » américains avec leurs petites amies locales ; et les journalistes et correspondants de guerre chevronnés qui restent parfaitement calmes et nous disent : « Ce n’est rien. Vous auriez dû être en Afghanistan l’année dernière. »
- Scène de nuit sous les bombardements
- La décision de réaliser un documentaire
- Rencontre avec les frères Klitschko
- Difficultés à se connecter émotionnellement
- Un tournant tragique
- Le portrait de Vitali Klitschko
Pourquoi suis-je ici ? Comme tant d’autres, j’ai été consterné et en colère lorsque Vladimir Poutine a lancé son agression non provoquée contre l’Ukraine en 2022. Contrairement à toute guerre que je me rappelle, celle-ci semblait moralement simple : un pays qui ne voulait rien d’autre que le droit à l’autodétermination face à un voisin intimidateur qui voyait encore le monde à travers un prisme impérial.
Je voulais faire quelque chose pour aider. Et, à part offrir un peu d’argent, la seule chose utile que je pouvais faire était de réaliser un documentaire. Je pouvais aider à éduquer le monde sur ce qui se passait et peut-être changer quelques mentalités. Même en 2022, j’avais entendu les voix « contraires » et « réalistes » suggérant qu’il s’agissait de la guerre des États-Unis, ou de l’Otan – que nous avions provoqué Poutine, qui ne faisait que « défendre son arrière-cour ».
Il a fallu une tragédie pour changer cela. À la fin de l’été dernier à Kyiv, une femme et un jeune enfant ont été tués par un missile en essayant d’entrer dans un abri anti-bombes verrouillé. Une frénésie médiatique s’en est suivie. Vitali a été blâmé et vilipendé. Il était dévasté. Même Zelenskiy s’est impliqué, appelant à la démission de Vitali. Cela a mis au jour un conflit qui couvait depuis des années entre ces deux géants de la politique ukrainienne, un conflit qui est devenu central pour notre film. Soudain, nous avions du drame et un accès émotionnel. Sa mère, son ex-femme et ses enfants ont accepté d’être filmés. Vitali a commencé à prendre forme en tant que leader dévoué et héroïque.
