Joyeux périhélie 2022 ! La Terre atteint son point le plus proche du Soleil au cours de l’année. › Nouvelles Geek

Le soleil est un peu plus près dans le ciel que la Terre en ce moment.

La Terre est la plus proche du soleil le mardi 4 janvier au cours de son voyage de 365,25 jours. Ce jalon, appelé périhélie, se produit par coïncidence près du début de l’année civile grégorienne observée par une grande partie du monde, y compris l’Amérique du Nord.

L’heure exacte du périhélie de cette année s’est produite à 01h52 HNE (0652 GMT), selon EarthSky. La Terre était à environ 3 millions de miles (5 millions de kilomètres) plus près du soleil qu’à l’aphélie, quand elle est la plus éloignée du soleil, ce qui se produit début juillet. Cette variation est relativement faible par rapport à la distance moyenne de la Terre au soleil de 92 955 807 miles (149 597 870 km).

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Le périhélie et l’aphélie ne causent pas les saisons, ils se produisent en raison de l’inclinaison de l’axe de la planète, mais ces repères orbitaux affectent la durée des saisons. Lorsque la Terre est plus éloignée du soleil, elle se déplace légèrement plus lentement sur son orbite que lors d’une approche rapprochée, ce qui fait que l’hiver de l’hémisphère nord est environ cinq jours plus court que l’été.

Ce comportement orbital est expliqué dans la deuxième loi du mouvement planétaire formulée par l’astronome Johannes Kepler au XVIIe siècle.

Sur la base en partie des premières observations télescopiques de l’astronome Tycho Brahe, Kepler s’est rendu compte que les planètes se déplacent en ellipses, plutôt qu’en cercles parfaits imaginés par de nombreux astronomes antérieurs. Kepler a découvert qu’une ligne invisible reliant une planète au soleil balayait une quantité égale de surface pendant le même laps de temps pendant le voyage d’une planète autour du soleil. Cette caractéristique signifie qu’une planète doit voyager plus vite lorsqu’elle est plus proche du soleil et plus lentement lorsqu’elle est plus éloignée ; la différence de vitesse a été expliquée plus tard avec les théories de la gravité.

Un diagramme de l’orbite elliptique de la Terre autour du soleil. (Crédit image : NOAA)

Cependant, l’hiver sera toujours assez froid dans l’hémisphère nord, même avec la distance la plus courte au soleil.

« Même en tenant compte de la différence de distance entre l’aphélie et le périhélie, il n’y a qu’une différence d’environ 7 % dans la moyenne mondiale. [solar energy] que nous obtenons », a déclaré à Space.com Walter Petersen, chercheur en sciences physiques à la branche des sciences de la Terre du Marshall Space Flight Center de la NASA en 2018.

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