Johnny Depp a été accueilli à Cannes comme un héros, malgré l’interdiction de manifestation et les critiques concernant les allégations de violences conjugales. Le comédien de 59 ans a reçu une ovation debout de sept minutes à la suite de la projection du film Jeanne du Barry, dont il est la vedette. Pour ses partisans, cette visite marque le début de la rédemption d’une superstar d’Hollywood et les premiers pas de la reconstruction de sa réputation ternie par des années de scandales et de polémiques.

Cependant, ses détracteurs voient cela d’un autre œil et accusent le festival de Cannes de donner un coup de pouce gratuit à un présumé violent conjugal. Le film réalisé par l’actrice-réalisatrice française Maïwenn, Jeanne du Barry, est une comédie historique où Depp incarne le rôle attachant et lubrique de Louis XV.

Le festival étant interdit aux manifestations publiques cette année, les opposants de Depp ont exprimé leurs objections en ligne. En amont de l’événement, la journaliste Eve Barlow, une amie présumée d’Amber Heard, a lancé une campagne sur les réseaux sociaux nommée #CannesYouNot. Cette dernière accuse le festival de « soutenir les agresseurs » et a publié des photos de Depp à côté d’images d’Harvey Weinstein et de Roman Polanski, tous deux habitués du festival de Cannes lors des précédentes éditions.

De son côté, Depp a rejeté les allégations contre lui comme étant des « chuchotements abstraits » et a affirmé que la majorité de ce qu’on a lu sur sa vie ces cinq dernières années est une fiction grotesque et horriblement écrite. « Ma carrière est incertaine », a-t-il admis, « mais peut-être que les gens ont cessé de m’appeler par peur. Mais je n’ai pas disparu. J’ai tout simplement attendu. »

Notons que Depp a également profité de sa visite à Cannes pour chercher des fonds pour un biopic sur le peintre italien Amedeo Modigliani et tenter de relancer sa carrière, après avoir été évincé de la lucrative franchise Les Animaux fantastiques à la suite des accusations d’Amber Heard.