L’ancien patron d’une agence de mannequins française accusé de viol et mis en examen pour avoir fourni des filles mineures au défunt financier américain Jeffrey Epstein a été retrouvé pendu en prison.

Le corps de Jean-Luc Brunel, 75 ans, a été retrouvé samedi matin dans sa cellule. Le parquet français a confirmé l’information et indiqué qu’une enquête avait été ouverte sur la cause du décès.

Brunel a été arrêté en décembre 2020 à l’aéroport Charles de Gaulle avant d’embarquer dans un avion pour Dakar.

Il faisait l’objet d’une enquête sur des allégations de viol présumé de mineurs et de harcèlement sexuel. Les enquêteurs avaient également interrogé Brunel sur des soupçons de traite de jeunes filles mineures à des fins d’exploitation sexuelle. Il était en détention provisoire à la maison d’arrêt de la Santé à Paris.

Plusieurs top models s’étaient manifestés pour l’accuser d’agression sexuelle et de viol et la police française aurait interrogé des centaines de témoins potentiels. Brunel avait nié tout acte répréhensible.

Dans les années 1990, Brunel, née à Paris, était dénicheuse de mannequins et patronne de l’agence Karin Models. Après avoir été banni de l’agence en Europe en 1999 à la suite d’un reportage sous couverture de la BBC sur les abus dans l’industrie de la mode, il a déménagé aux États-Unis et a fondé MC2 Model Management avec un financement d’Epstein. On lui attribue la découverte d’un certain nombre de mannequins, dont Christy Turlington et Milla Jovovich.

Il a rencontré Ghislaine Maxwell, la partenaire d’Epstein, dans les années 1980 et elle l’avait présenté à Epstein.

Brunel avait été libéré sous caution en novembre dernier mais avait reçu l’ordre de retourner en prison en attendant son procès.

  • Au Royaume-Uni et en Irlande, les Samaritains peuvent être contactés au 116 123 ou par [email protected] ou [email protected]. Aux États-Unis, la National Suicide Prevention Lifeline est le 800-273-8255. En Australie, le service d’assistance en cas de crise Lifeline est le 13 11 14. D’autres lignes d’assistance internationales sont disponibles sur www.befrienders.org.

  • Au Royaume-Uni, la National Association for People Abused in Childhood (Napac) offre un soutien aux survivants adultes au 0808 801 0331. Aux États-Unis, Rainn offre un soutien aux survivants d’abus sexuels ou d’agressions au 800-656-4673. En Australie, l’assistance est disponible au 1-800-RESPECT ou à d’autres endroits répertoriés ici.