Francis Ford Coppola défend son geste de baiser des figurantes sur le tournage de son prochain film Megalopolis en affirmant qu’il s’agissait de « jeunes femmes que je connaissais ».
Dans une interview accordée à Rolling Stone, Coppola a répondu à une question concernant un article du Guardian qui affirmait que le réalisateur avait tenté d’embrasser des figurantes lors de la préparation d’une scène de boîte de nuit « bacchanalesque », et que de nombreux membres de l’équipe avaient quitté le projet pendant la production.
Décrivant l’article du Guardian comme « totalement faux », Coppola a déclaré : « Les jeunes femmes que j’ai embrassées sur la joue, en ce qui concerne la scène du Nouvel An, étaient des jeunes femmes que je connaissais. » En ce qui concerne le rapport du Guardian sur le fort taux de rotation de l’équipe (et un article précédent dans le Hollywood Reporter), Coppola a déclaré : « La vérité est qu’ils cherchaient à trouver quelque chose de compromettant. »
Dans le rapport original du Guardian, le co-producteur exécutif de Megalopolis, Darren Demetre, a déclaré que, lors de la scène de la boîte de nuit, « Francis se promenait sur le plateau pour instaurer l’ambiance de la scène en donnant des câlins et des baisers sur la joue aux acteurs et figurants… Je n’ai jamais eu connaissance de plaintes pour harcèlement ou mauvaise conduite pendant le projet. »
En juillet, Variety a publié des images montrant Coppola embrassant des figurants, avec une source critiquant l’absence de procédures de plaintes, affirmant : « Comme Coppola finançait le film, il n’y avait pas de département des ressources humaines pour surveiller les choses. A qui devaient-ils s’adresser ? Se plaindre à Coppola et signaler Coppola à lui-même ? »
Rayna Menz, une actrice affirmant avoir été l’une des figurantes impliquées dans la scène de la boîte de nuit, a soutenu Coppola, déclarant à Deadline : « Il n’a rien fait pour me mettre mal à l’aise, ni pour qui que ce soit sur le plateau. » En revanche, Lauren Pagone, une autre artiste présente dans la scène, a déclaré à Variety : « J’étais sous le choc. Je ne m’attendais pas à ce qu’il m’embrasse et me serre dans ses bras de cette façon. J’ai été prise au dépourvu. Et je peux vous dire qu’il est passé plusieurs fois. »
Megalopolis a été présenté en première au Festival de Cannes en mai et devrait sortir le 26 septembre en Australie et le 27 septembre aux États-Unis et au Royaume-Uni.
