Des morses repérés depuis l’espace s’adaptant au changement climatique › Geeky News

Une région éloignée de l’Alaska où des groupes de morses peuvent être vus depuis l’espace grâce aux données satellitaires. (Crédit image : Planet Labs Inc.)

Les groupes de morses qui se rassemblent au sol sont si grands qu’ils sont visibles depuis l’espace. Malheureusement, la raison n’augure rien de bon pour l’avenir des animaux.

Dans des images satellites récentes capturées par Planet, qui exploite le plus grand ensemble de satellites d’observation de la Terre au monde, de grands groupes de morses peuvent être vus remplir les côtes de la Terre depuis l’espace. L’image montre des taches « brun rougeâtre distinctives » ambiguës qui décorent la côte de l’Alaska. Auparavant, les morses se rassemblaient en groupes pouvant aller jusqu’à plusieurs milliers, appelés « dérives », sur la banquise arctique loin du rivage. Mais avec la fonte à grande vitesse de la banquise en raison du changement climatique, ils n’ont d’autre choix que de se rassembler sur terre.

Une nouvelle étude du United States Geological Survey (USGS) a révélé que les images satellites comme celles capturées par Planet pourraient être un outil utile pour surveiller l’impact du changement climatique sur ces populations de morses.

Connexes : Le changement climatique pourrait-il entraîner l’extinction des humains ?

« En raison du changement climatique, ils sont obligés de se rencontrer sur terre plutôt que sur leur banquise normale », a expliqué Planet dans un article sur Twitter en conjonction avec l’étude de l’USGS. Ils ont ajouté dans un tweet de suivi que les morses ne sont pas visibles dans l’image partagée dans le tweet d’origine, mais peuvent être vus dans les images et les données du document (vous pouvez trouver le document ici, et l’image est ci-dessous.)

Données satellitaires montrant des morses de l’espace à partir de différents satellites. (Crédit image : Fishbach et. Al, Planet Labs Inc.)

Les conséquences de ce changement sont importantes pour ces populations de morses. Regroupés dans la banquise, les mammifères arctiques pouvaient manger, se reposer et vivre sans interférence des étrangers. Maintenant sur terre, ils doivent faire face à des humains.

Les humains peuvent facilement effrayer les morses lors de ces visites, ce qui peut les amener à se précipiter dans l’océan. Le piétinement dans ces grands groupes peut tuer de nombreux morses à chaque fois, a décrit Planet dans un communiqué.

Pour étudier ces populations, les chercheurs de l’USGS ont étudié une zone côtière éloignée en Alaska à l’aide des données de PlanetScope, une constellation d’environ 130 satellites d’observation de la Terre exploités par Planet, et de TerraSAR-X, un satellite exploité par un partenariat entre le Centre. Aérospatiale allemande et Astrium. , filiale de la Société européenne de défense aéronautique et spatiale (EADS).

Ils ont comparé ces données avec des images de drones de la même région prises au cours de la même période et ont constaté que les groupes de morses étaient « facilement visibles sur les images satellites », a déclaré Planet.

Leur étude montre comment les observations avec des satellites comme celui de Planet pourraient faire partie intégrante de la surveillance de populations comme celles-ci alors qu’elles persistent à travers le changement climatique.

« Ces résultats suggèrent que la reconnaissance par satellite peut fournir un outil pour surveiller l’occupation des morses et la dynamique de transport, comme cela peut être requis par les gestionnaires de ressources », ont noté les chercheurs de l’USGS dans leur article.

L’étude utilisant les données de Planet pour étudier les populations de morses a été publiée le 23 octobre dans la revue Remote Sensing.

Envoyez un e-mail à Chelsea Gohd à cgohd@ ou suivez-la sur Twitter @chelsea_gohd. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.