Les concessionnaires restaurent et améliorent les meubles avec des ajouts modernes déguisés pour les rendre plus anciens et plus précieux, a averti un expert de premier plan.
Yannick Chastang, ancien restaurateur de meubles de la Wallace Collection, qui possède l’un des plus beaux fonds de meubles au monde, ne peut plus fermer les yeux sur ce que font certains marchands et restaurateurs.
Il a dit au Observateur: « Je suis assez généreux en disant ‘sur-restauré’. Je dirais « fabriqué », si j’étais un peu plus franc.
Il a rappelé un bureau du XIXe siècle vendu aux enchères pour environ 2 500 £, pour faire surface six mois plus tard sous la forme d’un bureau du XVIIIe siècle avec un prix dépassant le million de livres.
Il a été choqué de découvrir qu’un antiquaire de premier plan l’avait transformé en un objet soi-disant créé par l’un des ébénistes les plus prisés de France, André-Charles Boulle, vénéré par Louis XIV de France comme « l’artisan le plus habile de sa profession »: » J’ai les photos avant et après.
« Très astucieusement, ils avaient ajouté du bronze et de la marqueterie pour le rendre plus convaincant et plus désirable. L’original n’avait pas ces détails. C’est malheureusement une pratique courante.
«L’entrée du catalogue était la façon dont le bronze se comparait bien aux objets de l’Ermitage de Saint-Pétersbourg et de la collection Wallace. Bien sûr, la comparaison était bonne, car le restaurateur les a copiés. »
Il a également vu une paire d’appliques en bronze du XVIIIe siècle divisées en quatre, de sorte que chacune comporte un élément original. « C’est une pratique courante chez les concessionnaires. Achetez du XVIIIe siècle, mais faites ensuite des copies, en mélangeant originaux et copies. Ou acheter des objets du XIXe siècle et les remodifier pour les vieillir.
Chastang a été restaurateur de meubles à la Wallace Collection entre 1997 et 2003, avant d’ouvrir un atelier spécialisé dans la restauration de beaux meubles et des arts décoratifs. Il a été appelé en tant que conseiller externe du Louvre à Paris et a conservé des meubles pour d’importantes collections, dont Waddesdon Manor dans le Buckinghamshire, entre autres.
Les critiques de Chastang portent sur les meubles de qualité muséale, dont la plupart sont vendus par des marchands privés, « qui ne sont pas très publics sur leurs revenus », et les maisons de vente aux enchères, où le prix record est toujours détenu par le spectaculaire cabinet de badminton du XVIIIe siècle, qui vendu en 2004 pour 19 millions de livres sterling au musée du Liechtenstein à Vienne.
Conscient qu’il se rend impopulaire en s’exprimant, il déclare : « Je tire la sonnette d’alarme sur ce qui est sur le marché. Le plus triste, c’est que beaucoup d’objets du commerce peuvent finir dans un musée, mais ils vont être trop restaurés.
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C’est d’autant plus déprimant que certaines des restaurations les plus malheureuses ne peuvent pas être annulées, a-t-il dit, rappelant un « superbe » bureau du XIXe siècle dans une maison de campagne qui a ensuite été vendu à un marchand.
« Cet objet a été totalement ruiné par la restauration. Ce n’est pas réversible et, dans 10 à 20 ans, il tombera en morceaux car les produits chimiques qu’ils ont utilisés rendent impossible toute restauration. Ils l’ont trop nettoyé, le rendant totalement nouveau. Le vernis et la marqueterie ont été enlevés et une partie remplacée. J’en étais tellement consterné.
« Très franchement, si vous voulez quelque chose de brillant et brillant, achetez quelque chose de nouveau. »
Martin Levy, l’un des principaux experts du meuble à Londres, a fait écho aux critiques de Chastang : « Présenter sciemment une œuvre d’art comme quelque chose que vous savez être faux est malhonnête et jette le discrédit sur le marché.
« L’approche du traitement des œuvres d’art anciennes authentiques devrait être celle de la conservation, rien de plus », a-t-il déclaré.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.