Une grande quantité de ce qui semble être des documents classifiés du Pentagone circulant sur les réseaux sociaux devient une source croissante d’anxiété pour les agences de renseignement américaines, car de nombreux alliés ont été contraints de nier les prétendues fuites.
Une demi-douzaine de photographies de documents classifiés imprimés, concernant pour la plupart l’état de la guerre en Ukraine au début du mois de mars, ont commencé à être partagées sur les chaînes russes Telegram au milieu de la semaine dernière, même si les recherches de l’organisation de renseignement open source Bellingcat suggère qu’ils ont fait le tour des tableaux d’images de jeux de niche plusieurs semaines plus tôt.
Vendredi, un autre lot de plus de 100 documents du Pentagone a été partagé sur Twitter, révélant apparemment des informations confidentielles que les agences d’espionnage américaines avaient obtenues, non seulement sur la Russie et sa guerre d’agression contre Kiev, mais aussi sur des alliés supposés tels qu’Israël et Corée du Sud.
Alors qu’au moins certaines des images de la première fuite semblaient grossièrement trafiquées, l’authenticité du dernier lot n’a pas été immédiatement remise en question. Le New York Times a décrit la fuite comme « un cauchemar pour les Five Eyes » – l’alliance du renseignement comprenant l’Australie, le Canada, la Nouvelle-Zélande, le Royaume-Uni et les États-Unis.
Dimanche, le bureau du Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a publié une déclaration dans laquelle il a fermement rejeté une affirmation contenue dans l’un des documents divulgués : que l’agence de renseignement étrangère israélienne avait encouragé son personnel et les citoyens israéliens à participer à la vague de manifestations anti-gouvernementales à travers le pays.
« Le Mossad et ses cadres supérieurs en service ne se sont pas du tout engagés dans la question des manifestations et sont dévoués à la valeur du service à l’État qui a guidé le Mossad depuis sa fondation », indique le communiqué.
Le document divulgué, étiqueté top secret, indique qu’en février, de hauts responsables du Mossad « ont plaidé pour que les responsables du Mossad et les citoyens israéliens protestent contre les réformes judiciaires proposées par le nouveau gouvernement israélien, y compris plusieurs appels explicites à l’action qui ont dénoncé le gouvernement israélien, selon le renseignement électromagnétique ”.
Alors que l’objectif du Mossad n’est pas défini par la loi, l’agence d’espionnage n’est pas censée se mêler des questions de politique intérieure.
Des responsables gouvernementaux en Corée du Sud, quant à eux, ont déclaré dimanche qu’ils savaient qu’un autre document divulgué suggérait que les services de renseignement américains avaient espionné leurs alliés à Séoul et prévoyaient « d’avoir les consultations nécessaires avec la partie américaine » sur les questions soulevées par la fuite.
Au moins deux des documents divulgués du Pentagone, basés au moins en partie sur des communications de renseignements étrangers interceptées, décrivent les inquiétudes de la Corée du Sud face à la pression américaine pour aider l’Ukraine dans son effort défensif contre la Russie, l’ancien ministre des Affaires étrangères Yi Mun-hui exprimant sa préoccupation que l’artillerie les obus réclamés par Washington pour son propre usage pourraient finir entre les mains de Kiev.
La politique officielle de longue date de la Corée du Sud est de ne pas fournir d’armes meurtrières aux pays en guerre. Le responsable présidentiel sud-coréen, s’adressant aux journalistes, a refusé de répondre davantage aux questions sur l’espionnage américain ou de confirmer les détails des documents divulgués.
Bien que potentiellement embarrassants pour le Pentagone, les documents divulgués brossent également un portrait flatteur de la capacité des États-Unis à pénétrer la planification militaire russe, y compris les plans internes du célèbre groupe de mercenaires Wagner.
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Les documents divulgués montrent l’ambition du mercenaire d’opérer dans les États africains ainsi qu’en Haïti, et qu’il avait élaboré des plans pour s’approvisionner secrètement en armes auprès de la Turquie, membre de l’OTAN.
Début février, le personnel de Wagner « a rencontré des contacts turcs pour acheter des armes et du matériel à la Turquie », indique l’un des rapports, suggérant que le Mali pourrait agir en tant qu’acheteur par procuration. Wagner est connu pour avoir mis en place une opération importante dans cet État d’Afrique de l’Ouest, et l’un des documents divulgués affirme que le groupe de mercenaires compte 1 645 combattants dans le pays.
Samedi soir, le ministère français de la Défense a démenti la présence de soldats français en Ukraine, comme l’aurait révélé l’un des documents divulgués qui ont circulé sur les réseaux sociaux au milieu de la semaine dernière.
« Il n’y a pas de forces françaises engagées en opération en Ukraine », a déclaré un porte-parole du ministre des Armées, Sébastien Lecornu. « Les documents cités ne proviennent pas des armées françaises. Nous ne commentons pas les documents dont la source est incertaine.
Le premier lot de documents divulgués du Pentagone contenait des graphiques et des détails sur les livraisons d’armes prévues, les effectifs des bataillons et les pertes sur le champ de bataille.
Une diapositive suggérait qu’un petit contingent de moins de 100 membres du personnel des opérations spéciales des membres de l’OTAN, la France, l’Amérique, la Grande-Bretagne et la Lettonie, était actif en Ukraine.
Certains des documents diffusés ont manifestement été modifiés numériquement pour sous-estimer les estimations américaines des troupes russes tuées et des véhicules et avions de chasse russes détruits. Kiev a déclaré que les fichiers divulgués contiennent des « informations fictives ».
Le ministère américain de la Justice a déclaré avoir ouvert une enquête sur les fuites apparentes, mais a refusé de commenter davantage.