Retour en grâce pour M. Night Shyamalan
La réintroduction de M. Night Shyamalan a offert le genre de récit de retour spécifiquement séduisant que toute une génération était obligée de soutenir aveuglément. Ceux d’entre nous qui ont grandi avec les blockbusters flamboyants du scénariste-réalisateur se souviennent facilement de l’excitation suscitée par chacun d’eux – un rare exemple d’une figure des coulisses devenant aussi célèbre instantanément que ceux devant la caméra.
- Montée fulgurante et chute spectaculaire
- Retour en grâce avec Blumhouse
- Rechute avec des films mal reçus
- Sortie de Trap
Son déclin, avec des films si déplorables qu’un fonds moqueur avait été créé pour le renvoyer à l’école de cinéma, nous a permis de voir quelqu’un perdre tous ses instincts en temps réel écrasant et devenir la proie d’un ego considérable ; l’homme qui a réalisé l’Oscarisé « Sixième Sens » a terminé sa carrière de réalisateur vedette avec quatre candidats aux Razzie consécutifs affichant une note moyenne de 15% sur Rotten Tomatoes. Son travail avait perdu toute personnalité, le cinéaste réduit à un simple faiseur engagé pour diriger de gros films de studio, bêtes et méchants, comme « Le Dernier Maître de l’Air » et « After Earth » – si bien que les nouvelles productions de Shyamalan étaient accueillies avec moins d’intrigue et plus de frustration.
Cependant, il a fait un pas en arrière et s’est regroupé, s’associant avec les maîtres de l’horreur Blumhouse pour le film d’horreur à petit budget et en found footage « The Visit » en 2015, un petit film B méchant qui l’a remis dans les bonnes grâces du public et des critiques. Il a suivi avec un succès encore plus grand, le légèrement moins petit et considérablement plus méchant « Split », et soudain ceux qui avaient soutenu puis abandonné Shyamalan étaient de nouveau heureux de faire partie de son équipe. Pourtant, aussi vite qu’il a redressé la barre, il a réussi à tout gâcher aussi rapidement avec l’entrée maladroite dans la trilogie « Incassable », « Glass », le film d’horreur corporel maladroit « Old » et le ratage de l’apocalypse « Knock at the Cabin ». Le frisson avait bel et bien disparu.
Malgré ces échecs, il est toujours difficile de ne pas ressentir ce frisson d’excitation lorsque son nom apparaît dans une bande-annonce – en partie parce que beaucoup d’entre nous savent qu’il doit toujours avoir quelque chose en lui, et en partie parce que combien d’autres réalisateurs de son envergure sont toujours aussi déterminés à réaliser des thrillers originaux destinés aux multiplexes ? La sortie de son dernier thriller d’horreur à concept élevé « Trap » a déjà donné lieu à plus de mèmes créés à partir de la bande-annonce que la plupart des gros films estivaux. Cependant, il a été tenu à distance des critiques avec Warner Bros refusant de le projeter – une rareté pour un film de cette envergure et un signal d’alarme inquiétant pour un réalisateur dont la carrière en est parsemée.
Malgré tout, « Trap » n’est pas aussi toxique que cette stratégie de non-intervention le suggérerait, mais ce n’est pas grand-chose non plus : un petit film ennuyeux et sans intérêt qui ne pourra pas redresser la trajectoire du comeback de Shyamalan. Il prétend que son idée originale était, « Et si ‘Le Silence des Agneaux’ se déroulait lors d’un concert pop ? », une idée effectivement loufoque qui voit le père tueur en série de Josh Hartnett coincé dans le cadre d’une opération d’infiltration tout en emmenant sa fille voir son chanteur préféré. Ce qui devrait en découler est un exercice de suspense moite et haletant, mais « Trap » est un film étonnamment dépourvu de tension, un pitch amusant mais qui n’a pas été assez développé pour fonctionner comme un long métrage entier. Le dialogue est maladroit, les moments de comédie sont incroyablement peu drôles, le « Boucher » de Hartnett n’a guère de sens en tant que tueur et les situations sont précipitées et mal pensées, l’écriture illogique posant plus de questions déconcertantes que ce à quoi un film de ce genre devrait normalement donner lieu.
Ce qui est le plus choquant à propos de « Trap » est la manière dont Shyamalan l’utilise comme une vitrine dérobée pour sa fille Saleka, qui interprète la star sur scène, chantant sa musique originale et, dans l’acte final incroyablement mauvais, devenant l’un des personnages clés du film. Quelques mois seulement après avoir tenté de forcer son autre fille, Ishana, sous les projecteurs, en produisant son film d’horreur détesté « The Watchers », il insiste maintenant pour que Saleka se fasse un nom – une ascension tout aussi improbable étant donné les preuves. Alors que sa musique est à peu près crédible, bien que légèrement dépassée, pour une star de son envergure, en tant qu’actrice, elle est une distraction inconfortable, semblable à la catastrophe de niveau nepotique qui a vu Sofia Coppola commencer et mettre fin à sa carrière d’actrice dans « Le Parrain III ». (Dans « Trap », le caméo-obsédé réalisateur fait une apparition en tant que l’oncle de sa fille, dont une scène le voit nous dire à quel point elle est incroyablement gentille et talentueuse.)
Aider sa fille à faire ses premiers pas dans l’industrie est une explication bien plus plausible de l’existence de « Trap » que son idée de « Hannibal Lecter entouré de super fans », car en tant que thriller de huis clos, l’ensemble ne fonctionne tout simplement pas. La mise en scène de Shyamalan est trop terne et fade pour quelque chose d’aussi ridicule – le film aurait besoin de l’éclat luride de quelqu’un comme Brian De Palma pour vraiment briller – et son scénario ne prend tout simplement pas la peine de vraiment travailler l’intrigue qui a été posée ou de nous proposer des idées intelligentes ou, ce qui est encore plus décevant, des rebondissements astucieux. Certains utiliseront ses brefs moments de pur délire comme preuve que c’est, en fait, une œuvre de génie hurlant à l’écran : Hayley Mills dirigeant l’opération du FBI, un caméo étrangement kitsch de Kid Cudi, un personnage utilisant Instagram Live pour obtenir de l’aide plutôt que d’appeler la police. Mais ils sont principalement perdus dans un film qui, par moments, est bien trop terne compte tenu de son intrigue. « Trap » est un thriller qui pense à tort qu’il est diaboliquement intelligent. Peut-être s’il était plus conscient de sa propre stupidité, il aurait pu être beaucoup plus amusant.
