Un film de guerre de la Seconde Guerre mondiale, réalisé par Edoardo de Angelis, raconte une histoire vraie et patriotique de décence italienne non fasciste pendant la Bataille de l’Atlantique. Il a été réalisé en collaboration avec la marine italienne et a été promu au statut de gala d’ouverture du festival du film de Venise de l’année dernière lorsque Challengers de Luca Guadagnino a été retiré en raison de la grève des scénaristes.
- Pierfrancesco Favino incarne le commandant de sous-marin Salvatore Todaro, dont le courage franc, associé à une certaine sensibilité poétique, inspire une loyauté fervente de ses hommes.
- Todaro est contraint de couler un navire belge (neutre) qui avait tiré sur lui en premier et qui transportait des pièces détachées pour l’ennemi britannique. Il prend pitié des survivants dans leur canot de sauvetage fuyant et prend la décision audacieuse de les embarquer pour les conduire dans un port sûr.
- L’histoire, racontée de manière franche, simple et accessible, est captivante. Elle est moins troublée que Das Boot de Wolfgang Petersen et se rapproche peut-être davantage du drame naval avec Jack Hawkins, The Cruel Sea.
Il est indéniable que le film blanchit en partie le passé fasciste de l’Italie en choisissant de mettre en lumière un moment d’héroïsme altruiste d’un militaire italien qui a désobéi aux ordres des fascistes pour aider l’ennemi.
Cependant, certaines scènes très particulières et érotisées de la vie domestique de Todaro, peut-être destinées à souligner que le fait d’être enfermé dans un sous-marin avec tous ces hommes transpirants et frustrés ne mène à rien de répréhensible, soulèvent des questions. Sa femme est montrée jouant Cavalleria Rusticana au piano en demi-tenue pendant que leur bébé dort dans un berceau.
