Un mercenaire musclé déclare : « Je déteste les tireurs d’élite, » après avoir finalement attrapé le tireur d’élite de Scott Adkins et l’avoir utilisé pour éliminer un ascenseur. C’est difficile de ne pas avoir de la sympathie après la longue préambule de banter grossier entre le tireur fatigué Sam (Adkins) et son observateur effronté Ken (Jack Parr) dans ce film d’action huit clos maladroit réalisé par le cascadeur de longue date Nick McKinless. Leur dialogue idiot fait passer Fast & Furious pour Gilbert et Sullivan ; clairement, ce sont deux gars qui ont passé trop de temps ensemble.
Un vétéran pour une agence mystérieuse qui s’occupe d’assassinats approuvés par le gouvernement, Sam perd son mojo après avoir blessé accidentellement un passant. Il choisit donc de partir, mais ne respecte pas la sagesse cinématographique établie depuis longtemps consistant à ne jamais accepter un Dernier Job. Leur responsable à la voix suave, Tamara (Alice Eve), les installe dans un hôtel de luxe, et pour le plus grand plaisir de Ken, elle ajoute quelques travailleuses du sexe slaves au deal (Madalina Bellariu Ion et Alba de Torrebruna). Mais Ken repère un éclair dans la fenêtre d’un gratte-ciel voisin, et les quatre se retrouvent dans le collimateur.
Après avoir enchaîné quelques comédies ces dernières années, cette performance sombre et déprimante pourrait annoncer qu’Adkins entre dans sa phase Chuck Norris. Il est un acteur capable, mais cette bouillie pleine de clichés ne lui rend pas service. McKinless et le scénariste Joshua James tentent de couvrir tous les angles, du bromance impertinent à la réflexion des tireurs d’élite en passant par les réflexions sur l’abus de pouvoir du gouvernement, mais presque rien ne fonctionne.
Take Cover n’est pas non plus assez perspicace pour exploiter méthodiquement la situation dépouillée pour tout ce qu’elle vaut. Sûrement aucun tireur d’élite d’élite ne révélerait sa position avec un éclair de lentille, pour commencer – et pourquoi les personnages se cachent-ils tous derrière des meubles qui sont probablement faciles à pénétrer par des balles à haute vélocité ? Avec le retournement de situation pivotant également horriblement visible, tout ce qu’il reste, ce sont quelques bagarres standard qui n’étirent pas vraiment les compétences d’Adkins. Le récent Night of the Hunted est un choix bien plus satisfaisant pour une épreuve de tireur d’élite directement en streaming.
