Une leçon de piano
Il y a huit ans, en tant que producteur-réalisateur et star, Denzel Washington nous a offert une version intelligente et profondément ressentie de la pièce de théâtre de August Wilson, Fences, une évocation riche et résonnante de l’histoire afro-américaine. Maintenant, en tant que co-producteur seulement, Washington a amené une autre pièce de Wilson à l’écran, un autre projet patrimonial peut-être. The Piano Lesson est la cinquième de l’épique cycle de Pittsburgh de Wilson, adaptant la récente production de Broadway avec la plupart des acteurs principaux. C’est encore une fois un travail magnifiquement interprété – bien qu’avec un élément surprenant, voire légèrement déconcertant, de surnaturel, une séance mélodramatique de bizarrerie qui aurait peut-être mieux fonctionné sur scène.
Le fils de Denzel, Malcolm Washington, fait ses débuts en tant que réalisateur de longs métrages, co-écrit avec Virgil Williams, tandis que le frère de Malcolm, John David Washington, incarne le personnage de Boy Willie, un ancien métayer ambitieux et blessé émotionnellement dans les années 1930 à Pittburgh, qui a un plan pour forcer sa sœur Berniece à lui donner le piano familial pour qu’il puisse le vendre et acheter les terres qu’il cultivait dans le sud.
- Une adaptation cinématographique d’une pièce de théâtre de August Wilson.
- Mise en scène par le fils de Denzel Washington.
- Des acteurs de renom au casting.
Personne dans ce film ne donne ou ne reçoit de leçon de piano au sens conventionnel. Ici, le piano est lui-même la leçon, mais la leçon est difficile à comprendre. C’est un piano sculpté avec des images des ancêtres de la famille depuis l’époque de l’esclavage, un objet talismanique pour Berniece, bien qu’elle ne puisse étrangement pas le jouer. Sa vie émotionnelle est paralysée et son âme ne peut chanter. Devrait-elle simplement laisser Boy Willie le vendre contre de l’argent, abandonner ces souvenirs encombrants et permettre à sa famille de commencer leur ascension sociale? Ou le piano a-t-il une valeur réelle au-delà de tout cela?
Nous arrivons dans une maison classique de Wilson : une table de cuisine familiale autour de laquelle il y aura de nombreux arguments, anecdotes, confrontations, chansons ou réconciliations pleines de larmes et de rires. Samuel L Jackson joue le sage mais piquant Doaker, dont la nièce veuve Berniece et sa jeune fille Maretha vivent avec lui. Doaker est amusé de façon indulgente lorsque Boy Willie, son neveu bon à rien, se présente à l’aube avec son ami innocent et doux Lymon, plein de grands projets qui exaspèrent et irritent Berniece; elle (peut-être injustement) blâme Boy Willie pour une escapade quasi-criminelle ayant entraîné la mort de son mari.
- Un casting de haut niveau.
- Interactions familiales et sociales.
- Confrontations et réconciliations émotionnelles.
D’autres visiteurs de la maison incluent Avery, un autre arrivant du sud et voisin dont la nouvelle carrière de prédicateur suscite l’étonnement moqueur de Boy Willie. (Peut-être même que Berniece ne le croit pas vraiment, d’où sa réponse hésitante à la proposition de mariage d’Avery.) Le frère aîné de Doaker, Wining Boy – une performance merveilleusement vive de Michael Potts – est un ancien chanteur, pianiste et bon vivant qui s’est maintenant installé dans une retraite de bonne humeur, avec des accès de mélancolie alcoolisée. Toutes ces personnes seront remuées par l’apparition soudaine de Boy Willie, apportant avec lui des rumeurs selon lesquelles il aurait réellement tué le descendant du propriétaire terrien blanc et esclavagiste dont le fantôme apparaît maintenant dans la maison de Doaker.
- Intrigues familiales.
- Thèmes de la culpabilité et de l’héritage.
- Interprétations et symbolisme.
Vraiment? Oui, vraiment. Le climax du film est très gothique, et bien que le film nous invite clairement à interpréter le fantôme comme une métaphore, il doit aussi être pris littéralement à un certain niveau. Je me suis demandé si l’histoire avait vraiment besoin de cela lorsque les aspects non liés au fantôme du drame sont bien plus puissants. Le casting ensemble fonctionne merveilleusement et intuitivement; j’ai adoré les vagues d’émotion, puis les moments de silence et de calme. La chanson est un moment fort et le dialogue a sa propre musique.
The Piano Lesson est en salles à partir du 8 novembre, et sur Netflix à partir du 22 novembre.
