La scénariste-productrice Adele Lim, qui a travaillé sur le script de Crazy Rich Asians, fait maintenant ses débuts en tant que réalisatrice avec cette comédie américano-asiatique attachante et audacieuse, mettant en scène quatre femmes qui quittent les États-Unis pour un voyage dans la patrie chinoise. Elles se confrontent à leurs racines de différentes manières, exprimant des sexualités queer et hétérosexuelles et célébrant bien sûr l’amitié.

L’histoire progresse rapidement, avec un schéma narratif de découverte qui n’est pas sans rappeler la récente suite de Book Club. Les niveaux d’énergie sont élevés et il y a des gags scandaleux, entre lesquels la sentimentalité obligatoire est raisonnablement gérée, bien que parfois le thème de la positivité sexuelle soit signalé de manière un peu trop sérieuse. Et étant donné à quel point le scénario s’efforce d’être contemporain et branché, et le fait qu’il s’agisse spécifiquement de quatre ressortissantes américaines se rendant en Chine, l’absence de mention du récent confinement dû à la Covid et de la froideur diplomatique entre la Chine et les États-Unis est un peu étrange. Ce projet aurait bien sûr pu être conçu avant la pandémie.

Ashley Park incarne Audrey, adoptée enfant par un couple américain blanc et maintenant une surdouée ambitieuse, sur le point de devenir associée dans un cabinet d’avocats de Seattle très wasp. Son patron ouvertement raciste (interprété par Timothy Simons de Veep) a besoin d’elle pour négocier un contrat lucratif avec une entreprise chinoise. Sa meilleure amie d’enfance est Lolo (interprétée par la comique Sherry Cola), qui, à l’époque, se battait avec des enfants racistes dans la cour de récréation en défense d’Audrey et qui est maintenant une artiste fauchée aspirante, toujours aussi impertinente. Audrey emmène Lolo dans ce voyage d’affaires à Beijing, et elles se retrouvent accompagnées de Deadeye (Sabrina Wu), une femme homosexuelle calme dont la vie jusqu’à présent s’est déroulée principalement en ligne.

Une fois arrivées dans la capitale chinoise, elles retrouvent une amie : Kat (Stephanie Hsu, d’Everything Everywhere All at Once), qui est maintenant une célèbre actrice de cinéma et fiancée à un Apollon chrétien qui ne sait rien de la vie amoureuse colorée qu’elle a connue jusqu’à présent, la croyant, comme lui, vierge. Mais Audrey est confrontée à un défi : l’homme d’affaires chinois (Ronnie Chieng) avec lequel elle négocie n’est pas impressionné par son manque d’intérêt pour ses origines, et Audrey réalise donc que pour décrocher le contrat, elle doit retrouver sa mère biologique.

Comme The Farewell et Everything Everywhere All at Once, Joy Ride parle beaucoup de la famille, et de l’expérience complexe des Américains d’origine asiatique qui cherchent à renouer avec des parents lointains dont ils ont à peine connaissance. Joy Ride est principalement construit autour de scènes mémorables, et la meilleure est celle où les quatre héroïnes sont à bord d’un train chinois à la recherche d’un compartiment vide, ou du moins d’un compartiment dont les occupants actuels semblent rassurants. Elles se contentent joyeusement d’un compartiment où se trouve une Américaine blonde aux yeux bleus, se demandant plus tard si elles ne sont pas animées par un certain racisme interne. Mais cette femme n’est pas ce qu’elles pensent, et déclenche une catastrophe qui donne le coup d’envoi de l’action. Un voyage divertissant.

Principaux points de l’article :
– Adele Lim fait ses débuts en tant que réalisatrice avec une comédie américano-asiatique sur quatre femmes partant en voyage en Chine.
– Le film explore les racines et les sexualités des personnages.
– Le scénario est contemporain et branché, mais ne mentionne pas la pandémie de Covid-19.
– Le film aborde également les thèmes de la famille et de la découverte des origines.
– Des scènes mémorables, notamment dans un train chinois, font avancer l’action.
– Joy Ride sortira le 6 juillet en Australie, le 7 juillet aux États-Unis et le 4 août au Royaume-Uni.