Le réalisateur espagnol Victor Erice, âgé de 82 ans, a déjà sorti trois longs-métrages: son classique « L’Esprit de la Ruche » en 1973, « Le Sud » en 1983 et « Le Soleil de l’écorce de coing » en 1992. Maintenant, voici « Close Your Eyes », co-écrit par Erice et Michel Gaztambide, dont le titre pourrait indiquer un adieu. Espérons que ce ne soit pas le cas. Ce film mystérieux, digressif, long et maladroitement construit est doté d’une richesse et d’une humanité distinctives, et traite de l’équilibre entre la mémoire et l’oubli que nous négocions tous à la fin de nos vies. Et il est également question de cinéma, qui contribue à la promotion de la mémoire et à la récupération de ce qui a disparu, même s’il est lui-même en danger d’être oublié. « Close Your Eyes » pourrait même être un commentaire ironique sur l’absence d’Erice ces 30 dernières années.
Dans le film, nous commençons dans les jardins d’une villa isolée et belle en France juste après la seconde guerre mondiale, occupée par un riche reclus qui se fait appeler le « roi triste ». Il est interprété par Josep Maria Pou, portant une toque (comme Hamm dans Endgame de Samuel Beckett) et accompagné d’un serviteur chinois imaginé de manière fantaisiste. Il reçoit un visiteur, interprété par José Coronado, un gauchiste espagnol et anti-franquiste auquel le roi triste ressent de la gratitude pour la manière dont il l’a aidé pendant la guerre (le roi triste est juif). Il propose à son visiteur un travail lucratif pour retrouver sa fille mi-chinoise qui a disparu de sa vie.
Mais maintenant, nous sortons de cette situation pour nous dire qu’il s’agit d’un film dont la production a dû être abandonnée au début des années 90 parce que l’acteur Julio Arenas, jouant le visiteur du roi triste, a disparu pendant le tournage et n’a jamais été retrouvé. Le réalisateur du film, Miguel Garay (Manolo Solo) – qui, peut-être comme Erice, n’a pas été trop occupé dans l’industrie – est contacté au sujet d’Arenas par une émission de télévision sensationnaliste qui enquête sur les mystères de « cold case ». Garay effectue ses propres recherches dans le passé; il parle à la fille d’Arenas, Ana (Ana Torrent), à l’éditeur et archiviste du film Max (une performance engageante de Mario Pardo), et à un ami et amant commun, Lola (Soledad Villamil). Le secret de la disparition de Julio est (en partie) révélé et en montrant des bobines inédites du film inachevé, une sorte de dénouement est concocté. En couronnant et en terminant son film avec des fragments de cet autre film imaginaire, Erice réalise une sorte de coup structurel énigmatique : un sens émotionnel que les choses ont été en quelque sorte expliquées et l’affaire est close, alors qu’en réalité, ce n’est pas le cas.
« Close Your Eyes » se promène, tourne et virevolte, il est expansif, bavard et pourtant aussi terne et pessimiste. Et oui, peut-être qu’Erice fait une blague autofictionnelle pessimiste sur « résoudre » le mystère de sa propre disparition. Peut-être que, comme Terrence Malick, Erice est sur le point de nous offrir une explosion d’activité en fin de carrière, combinée à la longévité de Manoel de Oliveira. Il y a quelque chose de profondément civilisé et de doux dans ce film.

  • Victor Erice, réalisateur espagnol de 82 ans, a sorti « Close Your Eyes » co-écrit avec Michel Gaztambide.
  • Le film traite de l’équilibre entre la mémoire et l’oubli.
  • Le sujet du cinéma y est abordé.
  • Le film est construit de façon maladroite.
  • Close Your Eyes pourrait même être un commentaire ironique sur l’absence d’Erice ces 30 dernières années.
  • Le film parle d’un reclus riche en France après la seconde guerre mondiale qui demande l’aide d’un visiteur espagnol pour retrouver sa fille mi-chinoise disparue de sa vie.
  • Le réalisateur principal de l’autre film mentionné dans « Close Your Eyes » a également disparu pendant le tournage dans les années 1990.
  • Grâce à la récupération d’images inédites du film inachevé, un dénouement est concocté.
  • Le film est pessimiste.