Au cours des dernières minutes passées dans l’espace, le vaisseau spatial Orion a beaucoup de travail à faire.
La mission Artemis 1 a lancé en toute sécurité la capsule Orion de la NASA dans l’espace lointain le 16 novembre, et après près d’un mois en orbite autour de la lune, il est temps de rentrer à la maison.
Le retour dimanche (11 décembre) ne sera pas facile. Orion fera un « saut » sans précédent hors de l’atmosphère terrestre avant de retourner sérieusement sur notre planète. Il doit ensuite déployer une série de parachutes pour effectuer une immersion en toute sécurité dans l’océan à portée des navires de sauvetage de l’US Navy.
Les derniers instants d’Artemis 1 devraient très bien se passer pour que la NASA approuve les futures missions du programme Artemis qui devraient se poursuivre : Artemis 2 emmènera des astronautes autour de la Lune en 2024, et Artemis 3 atterrira en surface vers 2025.
Les huit étapes de base de la séquence d’atterrissage épique d’Orion sont énumérées ci-dessous.
1 La capsule Orion se sépare du module de service
Illustration d’artiste du vaisseau spatial Artemis 1 Orion de la NASA se séparant de son module de service construit par l’Agence spatiale européenne. (Crédit image : NASA)
Le premier événement majeur du retour d’Orion sur Terre est la séparation de la capsule de l’équipage de son module de service, qui a été construit par l’Agence spatiale européenne et contient les moteurs, la propulsion et les panneaux solaires du vaisseau spatial.
La NASA a déclaré que la capsule Orion se séparera de son module de service vers midi HNE (1700 GMT), environ 40 minutes avant le splashdown.
2. Orion passe brièvement l’atmosphère terrestre
Illustration artistique d’Orion émergeant de l’atmosphère. (Crédit image : NASA)
Se débarrassant de son module de service inutile, qui a fourni de l’électricité et de l’énergie pendant près d’un mois, Orion effectuera une manœuvre audacieuse dans un saut au-delà de l’atmosphère terrestre. La capsule utilisera une partie de notre confinement, ainsi que l’ascenseur approprié, pour rebondir comme un rocher sur la surface du lac. Cette manœuvre n’était pas possible pendant le programme Apollo, mais les progrès de la navigation spatiale la rendent possible aujourd’hui.
« Le laissez-passer aidera Orion à atterrir plus près de la côte des États-Unis, où les équipes de sauvetage attendront pour ramener le vaisseau spatial sur terre », a déclaré Chris Madsen, responsable du sous-système de guidage, de navigation et de contrôle d’Orion, dans un communiqué de la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
« Lorsque nous lancerons l’équipage dans Orion, à commencer par Artemis 2, les atterrissages de précision nous aideront vraiment à récupérer l’équipage rapidement et à réduire la quantité de ressources que nous devons déployer dans le Pacifique pour aider à la récupération. »
La manœuvre réduira également la force g à laquelle les futurs astronautes du programme Artemis seront confrontés une fois la capsule Orion habitée. « Au lieu d’un événement à forte accélération, il y aura deux événements à accélération plus faible, d’environ quatre g chacun », a déclaré la NASA dans le même communiqué. « L’entrée sautée réduira l’accélération des astronautes, rendant leur vol plus sûr et plus fluide. »
3. Orion entre dans l’atmosphère terrestre
Vue d’artiste de la rentrée d’Orion dans l’atmosphère terrestre. (Crédit image : NASA)
Après la manœuvre de saut, Orion entrera dans l’atmosphère terrestre à une vitesse incroyable de 25 000 miles par heure (40 000 km/h). À son apogée, sa température atteindra la moitié de celle du Soleil, jusqu’à 5 000 degrés Fahrenheit (2 800 degrés Celsius), et cela mettra vraiment à l’épreuve la capacité du bouclier thermique d’Orion à protéger le vaisseau spatial et tous les futurs passagers.
Le bouclier thermique est le plus grand du genre pour les missions d’astronautes, mesurant 16,5 pieds (5 mètres) de diamètre, selon la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Le bouclier thermique comprend une poutre en titane durable avec une peau composite en fibre de carbone flexible, ainsi qu’un matériau ablatif qui évacue délibérément une partie du bouclier vers l’atmosphère pour soulager le reste du système et en évacuer la chaleur. vaisseau spatial.
4. Orion ouvre le capot de protection du compartiment parachute.
Capture d’écran d’Orion lors des dernières étapes de la rentrée. (Crédit image : NASA Television)
Les parachutes de la capsule doivent rester protégés pendant que l’Orion navigue dans les pires conditions de rentrée, mais ils doivent se déployer efficacement à l’approche du sol.
Pour ce faire, le vaisseau spatial déploie un couvercle de compartiment avant en titane à la fois léger et extrêmement solide. Trois parachutes de 8 livres (4 kilogrammes) dans le compartiment avant assureront la séparation de la couverture de l’engin spatial.
« C’est parfait pour les voyages dans l’espace, où chaque livre supplémentaire coûte plus cher », explique le fabricant d’engins spatiaux Orion Lockheed Martin à propos de la technologie de revêtement. (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
« Les parachutes ne sont pas construits pour résister à 5 000 degrés Fahrenheit. [2,600 degree-Celsius] températures lors de la rentrée – ils seraient trop lourds et incapables de créer suffisamment de traînée pour ralentir le vaisseau spatial – de sorte que le couvercle du compartiment avant les protège jusqu’au bon moment.
5. Orion ouvre des parachutes narcotiques
Capture d’écran : Orion déployant deux parachutes anti-drogue lors d’essais en 2009. (Crédit image : NASA Television)
Orion dispose de plusieurs étages de parachutes pour ralentir le vaisseau spatial. Après les trois parachutes avant pour couvrir le compartiment à 25 000 pieds (7 600 mètres), il y aura deux parachutes chargés de drogue, dont le but est de réduire la vitesse d’Orion à environ 100 miles par heure (160 km/h).
« Les goulottes de traînée sont utilisées pour ralentir et stabiliser le module d’équipage pendant la descente et créer les conditions appropriées pour le déploiement ultérieur de la goulotte principale », a écrit la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) La technologie.
Les médicaments sont fabriqués à partir d’un matériau hybride de Kevlar et de nylon et pèsent environ 80 livres (36 kg) chacun. Une fois gonflé, chacun des parachutes aura une longueur de 100 pieds (30 mètres) entre leur fixation au module d’équipage et le sommet ou la couronne.
6. Orion déploie des parachutes pilotes
Les pilotes parachutistes d’Orion tirent leur parachute principal lors d’essais en 2012. (Crédit image : NASA)
Les parachutes narcotiques d’Orion seraient alors coupés, permettant à trois parachutes pilotes d’être déployés. Ces parachutes pèsent environ 11 livres (5 kg) chacun et sont également fabriqués à partir d’un matériau hybride de Kevlar et de nylon.
Les parachutes pilotes se déploient lorsqu’Orion est à environ 9 500 pieds (2 900 m) au-dessus du sol et se déplace à 190 pieds (130 m) par seconde.
Ce déploiement de parachute élaboré illustre de nombreuses technologies, selon la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)y compris des parachutes en tissu, des «mortiers à canon» pour lancer divers projectiles de parachute au bon moment et des fusibles pour déployer les parachutes avec précaution et rapidité.
7. Orion déploie les parachutes principaux
Orion avec parachutes déployés lors d’un test de chute en 2012. (Crédit image : NASA)
Le dernier ensemble de 11 parachutes Orion sont les trois parachutes principaux. Les parachutes pilotes étendront leurs bras, ce qui devrait se déployer et ralentir Orion à 20 mph (32 km/h). Chaque parachute principal mesure environ 265 pieds (80 mètres) de long du sommet à la monture.
« Le système de parachute Orion a été conçu en pensant à la sécurité de l’équipage : il peut résister à la défaillance d’un médicament ou d’un parachute principal, et peut également permettre un atterrissage en toute sécurité en cas d’urgence », a déclaré la NASA dans un communiqué. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) technologie, marquant plus d’une décennie d’essais au sol et en vol pour valider le système.
8. Orion est amené dans l’océan Pacifique.
7. Orion est chassé
Orion lors du splashdown en 2016. (Crédit image : NASA)
En supposant que tous les parachutes fonctionnent comme prévu, Orion s’écrasera ensuite au large de San Diego à 12h40 HAE (17h40 GMT). La marine américaine et l’équipe de récupération des systèmes au sol du centre spatial Kennedy de la NASA travailleront ensemble pour récupérer le vaisseau spatial. Le navire principal pour les opérations de récupération est l’USS Portland.
« Avant l’amerrissage, l’équipe partira en mer sur un navire de la Marine. Sous la direction du directeur du sauvetage de la NASA, les plongeurs de la Marine et d’autres membres d’équipage de plusieurs bateaux pneumatiques seront autorisés à approcher Orion », a déclaré la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet) opérations de récupération.
« Les plongeurs attacheront ensuite une attache au vaisseau spatial et le treuilleront dans un berceau spécialement construit à l’intérieur du pont du puits… Le personnel en eau libre travaillera également pour restaurer le couvercle du compartiment avant de l’Orion et les trois parachutes principaux. »
Elizabeth Howell est co-auteur de Why Am I Taller? (s’ouvrira dans un nouvel onglet)? (ECW Press, 2022; avec l’astronaute canadien Dave Williams), livre de médecine spatiale. Suivez-la sur Twitter @howellspace. (s’ouvrira dans un nouvel onglet). Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom (s’ouvrira dans un nouvel onglet) ou Facebook (s’ouvrira dans un nouvel onglet).
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.