La conductrice de Lyft Inc., Erika Garcia-Galicia, a voté contre une initiative de vote en Californie de 2020 qui exempterait Lyft et d’autres entreprises de « travail à la demande » de traiter leurs chauffeurs comme des employés plutôt que comme des entrepreneurs indépendants.

« J’ai beaucoup d’amis qui utilisent Lyft et utilisent d’autres plateformes », a déclaré Garcia-Galicia à MarketWatch dans une interview. « Ils méritent le droit d’avoir des avantages. »

Deux ans après l’adoption de la proposition 22, Garcia-Galicia a été contraint de faire face aux enjeux élevés du débat. Elle dit avoir été victime d’agression sexuelle alors qu’elle conduisait pour Lyft LYFT,
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et qu’elle pense que la réponse inadéquate de l’entreprise à ce qui lui est arrivé découle directement du modèle commercial du travail à la demande.

Garcia-Galicia, qui vit dans la région de Los Angeles et a poursuivi la semaine dernière Lyft pour un incident de février 2022 au cours duquel elle a déclaré qu’un passager masculin l’avait pelotée et avait essayé de l’embrasser, a qualifié la proposition 22 de «moyen de supprimer la voix de tout le monde. C’est une façon pour Lyft de ne pas être tenu responsable.

Son procès pourrait dépendre du sort de la proposition 22, qui a été jugée inconstitutionnelle par un tribunal californien après que les électeurs l’ont adoptée. Le procès soutient que la classification par Lyft des conducteurs en tant qu’entrepreneurs a été un facteur dans l’incapacité de l’entreprise à protéger Garcia-Galicia, qui a conduit pour la plate-forme de covoiturage pendant environ quatre ans, y travaillant à plein temps pendant au moins la moitié de ce temps. Il s’agit de l’une des 17 poursuites, déposées fin août, qui impliquent des allégations d’agression physique et sexuelle de conducteurs et de passagers.

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« Parce que Lyft a intentionnellement classé à tort tous ses chauffeurs-employés en tant qu’entrepreneurs indépendants plutôt qu’en tant qu’employés, la demanderesse n’a pas bénéficié de protections juridiques de base conçues pour la protéger des agressions sexuelles, l’indemniser pour l’agression qui s’est produite et faciliter son rétablissement », Garcia -Le procès de Galice se lit.

Ken Jacobs, président du Centre de recherche et d’éducation sur le travail de l’UC Berkeley, a déclaré qu’une conclusion sur une mauvaise classification dans ce procès dépendra probablement du résultat de la contestation de la Prop. 22. Uber Technologies Inc. UBER,
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et une coalition d’entreprises de concerts qui incluent Lyft et DoorDash Inc. DASH,
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ont fait appel de la décision de justice qui l’a invalidée.

L’avocate Tracey Cowan a déclaré que les choses « auraient pu être différentes » pour son client, Garcia-Galicia, et d’autres survivants d’agressions – passagers et chauffeurs – si le modèle commercial de l’entreprise n’était pas basé sur l’évasion de la responsabilité d’employer des chauffeurs. Parmi les plaintes dans le procès de Garcia-Galicia, il y a qu’elle n’a pas reçu de formation « sur la façon de gérer une situation aussi horrible, et avait peu ou pas d’informations sur les étrangers – y compris le Rider – Lyft l’a payée pour le transport dans son véhicule. »

« J’étais un grand adversaire de la Prop. 22 depuis le début parce que je connais ces cas », a déclaré Cowan. En octobre dernier, Lyft a publié un rapport sur la sécurité communautaire qui montrait qu’il avait enregistré plus de 4 100 plaintes pour agression sexuelle de 2017 à 2019.

« Il est important de noter que l’affaire fait référence au refus d’indemnisation des accidents du travail – qui est l’enjeu du procès actuel contre la proposition 22 », a déclaré Jacobs. Le juge qui a invalidé la proposition 22 l’a fait parce qu’il a dit qu’elle limite le pouvoir des futures législatures des États de définir les travailleurs comme soumis aux lois sur la concurrence des travailleurs.

Une porte-parole de Lyft a souligné une disposition de la Prop. 22 qui oblige les entreprises de concerts à fournir une couverture contre les accidents du travail pour les frais médicaux et la perte de revenus pour les blessures subies lorsque les travailleurs sont «en ligne» ou au travail.

Mais Garcia-Galicia a déclaré qu’elle n’avait reçu aucune compensation et qu’elle n’était pas satisfaite de la réponse de l’entreprise. Après avoir signalé à l’entreprise qu’un passager masculin lui avait décrit ses organes génitaux, lui avait touché la poitrine et tenté de l’embrasser, elle a déclaré qu’un représentant de Lyft s’était excusé et lui avait dit que le passager serait suspendu. Elle a ensuite reçu un e-mail de la société, qu’elle a qualifié de « large » et qui lui a fait sentir que la société s’en fichait car elle souffrait d’attaques de panique.

Ensuite, le passager l’a contactée sur son téléphone, ce qui l’a encore plus bouleversée.

« Pourquoi lui ont-ils donné mes informations ? » elle a dit avoir demandé à un représentant de Lyft. Lorsqu’on lui a dit que l’entreprise ne lui avait pas fourni ses coordonnées, elle n’a pas été rassurée. « Est-ce qu’il sait où j’habite ? » elle a dit qu’elle pensait, ajoutant que l’entreprise ne l’avait pas fait se sentir en sécurité, qu’elle avait décidé assez rapidement d’arrêter de conduire par la suite et qu’elle suivait maintenant une thérapie.

La porte-parole de Lyft, Gabriela Condarco-Quesada, a déclaré à MarketWatch que la société dispose d’une ligne d’intervention critique 24 heures sur 24 que les conducteurs et les passagers peuvent appeler pour signaler des incidents, et que « chaque membre de notre équipe de sécurité est un défenseur des victimes accrédité ».

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Une autre ancienne conductrice de Lyft, Amy Collins, a poursuivi la société et a déclaré qu’un passager masculin en état d’ébriété lui avait caressé le bras, lui avait peloté les seins et l’avait étouffée après l’avoir récupéré dans une cave à Napa, en Californie. L’incident de mars 2020 a rappelé des souvenirs de deux viols précédents et continue de la hanter à ce jour, a-t-elle déclaré à MarketWatch.

Collins a déclaré qu’elle avait perdu son emploi dans un hôtel et complexe de Napa Valley et qu’elle avait à peine commencé à conduire pour Lyft pour essayer de gagner de l’argent, lorsque cela s’est produit. Elle a dit qu’elle était sur l’autoroute et qu’elle ignorait qu’elle aurait pu s’arrêter lorsque le passager l’a attaquée. Elle n’a pas pu atteindre son téléphone parce que le passager « appuyait tout son poids contre son siège et l’épinglait à son siège pendant qu’elle conduisait » jusqu’à ce qu’elle le dépose à destination, selon son procès.

« Je pensais que Lyft me licencierait », a déclaré Collins, qui ne conduisait pour la plate-forme que depuis environ un mois. « Je ne pensais pas avoir de droits.

Condarco-Quesada, la porte-parole de Lyft, a déclaré que la société exige que chaque conducteur suive un cours de formation à la sécurité communautaire avant de conduire avec la plate-forme. Le cours a été créé en partenariat avec le Rape, Abuse & Incest National Network, ou RAINN, la plus grande organisation de lutte contre la violence sexuelle en Amérique du Nord, a-t-elle déclaré.

Collins a dit « Je n’ai même jamais entendu parler de ce cours ». Elle a dit qu’elle se souvenait seulement avoir dû fournir son permis de conduire et une preuve d’assurance, et avoir dû attendre une inspection du véhicule, avant d’être autorisée à conduire pour Lyft.

Collins a déclaré que même si elle aurait préféré devenir une employée de Lyft, cela ne la dérangeait pas d’être un entrepreneur indépendant. Elle a dit qu’elle pensait essayer de travailler pour Lyft à plein temps avant d’être agressée.

Cowan représente également Collins dans son procès contre Lyft, qui cite également la proposition 22 comme facteur dans la réponse de l’entreprise à son agression présumée. « Notre position est qu’elle était une employée de Lyft », a déclaré Cowan.

Collins a déclaré qu’elle était maintenant en invalidité pour dépression majeure. Elle a remplacé sa Nissan Altima par un autre véhicule parce que c’était « un rappel quotidien » de ce qui s’était passé.

« Cela fait deux ans, mais j’y travaille toujours », a-t-elle déclaré, ajoutant qu’elle choisit de parler parce qu’elle veut que Lyft assume ses responsabilités et qu’elle espère que d’autres survivants se manifesteront également.

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