Comment faire pousser de superbes tournesols en 5 étapes faciles

Que vous souhaitiez faire une déclaration accrocheuse ou que vous souhaitiez incorporer davantage de cultures comestibles dans votre jardin, la culture du tournesol est un excellent point de départ. Si vous n’avez jamais cultivé de tournesols à partir de graines auparavant, les planter pour la première fois peut sembler intimidant. La bonne nouvelle est qu’il est relativement facile d’ajouter ces beautés jaunes imposantes à votre jardin, en supposant que vous viviez aux États-Unis, où le tournesol indigène est cultivé depuis des milliers d’années.

Vous souhaitez embellir votre jardin cette année ? Voici tout ce que vous devez savoir sur la culture du tournesol, selon les experts.

Selon Alice Raimondo, consultante en horticulture au laboratoire de diagnostic horticole de la Cornell Cooperative Extension du comté de Suffolk, la température du sol devrait atteindre environ 60 degrés Fahrenheit – généralement quelques semaines après votre dernière date de gel – avant de planter des tournesols à partir de graines. Ce calendrier varie selon le climat; les régions plus chaudes atteignent ce point avant les régions plus froides. Se référer à la zone de rusticité de votre région peut aider à déterminer exactement quand commencer à planter. Si vous n’êtes pas sûr, référez-vous au paquet de semences ou contactez le bureau de vulgarisation de votre université locale pour obtenir des conseils.

Vous pouvez planter des graines de tournesol à l’intérieur et les transplanter à l’extérieur plus tard, mais vous devrez commencer plus tôt. « Certaines personnes aiment planter des tournesols à l’intérieur pour garder leurs rangées cohérentes, car vous ne savez pas ce qui apparaîtra si vous les plantez dans le sol », explique Thomas Crawley, jardinier au US Botanic Garden à Washington, DC « Faire ces quatre à six semaines avant la dernière date de gel dans votre région garantissent qu’ils seront suffisamment mûrs pour être transplantés une fois la date de gel passée. »

Faire pousser avec succès des tournesols à partir de graines dans votre jardin extérieur nécessite quelques étapes importantes.

1. Choisissez votre variété de tournesol. Tout d’abord, choisissez le type de tournesol que vous souhaitez cultiver. Les tournesols existent en plusieurs couleurs et tailles, y compris des variétés résistantes aux maladies. « Certaines personnes aiment faire pousser des tournesols mammouths qui peuvent atteindre 12 pieds de haut avec de grandes têtes de fleurs », explique Raimondo. « Les variétés plus petites sont plus agréables comme fleur coupée. » Gardez à l’esprit que la plupart des variétés de tournesol sont annuelles, ce qui signifie que vous devrez planter de nouvelles graines chaque année.
2. Identifier une parcelle de jardin. Comme leur nom l’indique, les tournesols ont besoin de beaucoup de soleil, alors choisissez une parcelle de jardin qui reçoit un ensoleillement dégagé pendant la majeure partie de la journée. Crawley suggère d’éviter les zones inférieures de votre jardin, qui pourraient être susceptibles de recueillir de l’eau. Veillez à ne pas placer les graines trop près d’autres cultures. « Les tournesols peuvent avoir un facteur limitant sur la croissance des plantes qui les entourent, en particulier les haricots », dit-il.
3. Plantez les graines. Creusez des tranchées de 1 pouce dans le sol, puis plantez vos graines de tournesol à environ 6 pouces de distance. Si vous plantez plus d’une rangée, espacez chaque rangée d’au moins 2 pieds. Essayez de garder le sol humide jusqu’à ce que les semis commencent à pousser. « Les quelques centimètres supérieurs du sol doivent être uniformément humides jusqu’à ce que les tournesols germent ou que les feuilles des graines apparaissent », explique Raimondo.
4. Éclaircissez les plantes. L’éclaircissage ou l’élimination des semis rapprochés garantit à chaque plante un accès suffisant à l’humidité, aux nutriments et à la lumière dont elle a besoin pour pousser. Lorsque les premières feuilles commencent à apparaître, éclaircissez les semis de sorte que chaque plante soit distante de 18 pouces à 2 pieds. Plus large est préférable, dit Raimondo, si vous avez planté des variétés grandes ou ramifiées. « Si la germination était optimale, vous aurez des plantes à 6 pouces l’une de l’autre, vous devrez donc en arracher au moins deux pour que chaque plante ait suffisamment d’espace », explique Crawley.
5. Ajoutez du paillis. L’enrobage de votre sol peut aider à réguler l’humidité et la température, mais assurez-vous d’attendre la germination des tournesols pour ne pas étouffer les semis en croissance. Crawley suggère de couvrir votre sol avec 2 pouces de terre ou de compost de feuilles ou de copeaux de bois. Si vous utilisez du paillis de feuilles de bricolage, vous pouvez vous en tirer en fertilisant moins tout au long de la saison de croissance.

Assurer les bonnes conditions de sol, d’eau et de soleil peut aider vos tournesols à germer et à prospérer tout au long de la saison.

Les tournesols, qui sont indigènes aux Amériques, sont assez indulgents en ce qui concerne le sol. « Ils ne craignent pas les sols sablonneux ou argileux, ni les sols modérément acides ou alcalins », explique Crawley. Une chose à garder à l’esprit : les tournesols sont sujets à la pourriture des racines, il est donc important de protéger leurs racines de l’engorgement. Un sol limoneux bien drainé est votre meilleur pari; si le sol de votre région n’est pas bien équilibré, envisagez de le modifier pour obtenir un meilleur drainage.

De nombreuses variétés de tournesol sont quelque peu tolérantes à la sécheresse, dit Crawley. Ainsi, bien qu’elles aient besoin d’un peu d’humidité pour pousser, elles peuvent survivre si vous sautez un arrosage ou si vous arrosez moins. Une fois vos graines de tournesol germées, Raimondo suggère d’espacer vos arrosages jusqu’à ce que vous arriviez au point d’arrosage une fois par semaine. Laisser les racines sécher les aide à développer un système racinaire plus profond, qui peut mieux soutenir les tiges des grandes variétés afin qu’elles ne s’effondrent pas.

Que vous arrosiez avec un tuyau ou que vous comptiez sur la pluie, Crawley dit que les tournesols ont généralement besoin d’un pouce d’eau par semaine. « Si vous avez un pluviomètre et que vous avez un arroseur allumé, vous savez que vous avez terminé lorsque le pluviomètre est rempli d’un pouce », dit-il. Idéalement, les premiers centimètres du sol doivent être humides.

Les tournesols préfèrent autant de soleil que possible – idéalement, huit heures de plein soleil par jour, et pas moins de six. Cela peut signifier qu’il est préférable de planter vos graines dans un espace plus ensoleillé que prévu. « Certains endroits de votre jardin reçoivent plus de soleil que d’autres, donc si la santé optimale des plantes est votre objectif, vous devez parfois laisser le soleil dicter où vous plantez plutôt que vos préférences esthétiques », explique Crawley.