Ce que Harry Potter a raison – et tort – sur l’économie

Plus de 7,3 % de la population mondiale a lu les livres de Harry Potter, estiment les auteurs, et des millions d’autres ont vu les films, ce qui souligne « l’importance des messages » que véhicule la série, ont-ils déclaré.

Ces messages se sont répandus sur des décennies et toute une génération a atteint la maturité avec le monde des sorciers de Rowling à ses côtés. Le premier des sept livres a été publié en 1997; le premier des huit films est sorti en 2001 et une série dérivée, « Fantastic Beasts », a été lancée cette année.

Mais dans une étude publiée dans l’Oxford Open Economics, Levy et Snir ont constaté que si la série transmet aux lecteurs des connaissances sur ce qu’ils appellent «l’économie populaire», lorsqu’il s’agit de nombreux «aspects plus profonds» du fonctionnement de l’économie dans dans la vraie vie, les livres donnent aux lecteurs une vision faussée. Cela pourrait faire en sorte que les jeunes lecteurs rencontrant les livres partent avec une compréhension inexacte de l’économie, ont déclaré les chercheurs. (L’économie populaire fait référence aux « notions intuitives d’individus naïfs qui voient les transactions de marché comme un jeu à somme nulle », ont déclaré les auteurs.)

Pourtant, le monde de Potter est «riche d’institutions et d’idées économiques, y compris des monopoles, un gouvernement inefficace, une mobilité sociale limitée, des restrictions commerciales et d’autres réglementations, un capital social insuffisant, de la monnaie-marchandise, des prix, des banques», et plus encore, ont-ils écrit.

Voici quatre leçons que le monde sorcier de Potter – qui a fait de Rowling un milliardaire – Est-ce que apprenez-nous l’économie :

Comment fonctionnent les banques

Les jeunes lecteurs de Harry Potter seront exposés au fonctionnement du système bancaire, en le suivant à Gringotts, la seule banque au service des sorciers. Gringotts frappe de l’argent, empêche la contrefaçon, fournit des coffres-forts pour la garde et des services de change, ont expliqué les auteurs.

Les livres brossent un tableau saisissant de la façon dont les gobelins gèrent le système bancaire et de la façon dont Potter stocke son or dans des coffres. Il décrit même une protection élevée pour certains comptes, notamment les dragons qui gardent les coffres.

Mais contrairement aux banques modernes, Gringotts ne prête pas beaucoup – les sorciers avec un esprit d’entreprise doivent se tourner vers des sources privées, comme lorsque Fred et George Weasley, deux des camarades de classe de Harry à l’école de sorcellerie et de sorcellerie de Poudlard, empruntent des fonds à Potter pour ouvrir leur magasin de blagues, « Weasleys’ Wizard Wheezes ».

Comment fonctionne une économie planifiée

Les lecteurs des livres Harry Potter auront une idée du fonctionnement d’une économie planifiée, avec un gouvernement qui contrôle de nombreux aspects.

Les auteurs décrivent le ministère de la Magie comme une entité qui contrôle et régule « la production de tous les biens et services majeurs » fabriqués dans le monde de Potter. Le gouvernement décide également ce qui sera importé et ce qui ne le sera pas. Tout cela indique une économie basée sur le modèle d’un « modèle marxien », ont noté les auteurs.

L’un des inconvénients d’un tel modèle est la corruption qui en résulte. Le gouvernement décrit par Rowling est également « important, corrompu et inefficace », ont expliqué les auteurs. Cela inclut des cas de népotisme (Arthur Weasley obtenant ses deux fils, Percy et Ron, des emplois au ministère de la Magie) et des pots-de-vin possibles (Lucius Malfoy, père de l’ennemi juré de Harry, Draco Malfoy, demandant des faveurs au ministère).

À quoi ressemblent les monopoles et les oligopoles

Les fans sauront qu’il existe peu d’options pour les achats liés aux sorciers dans le monde de Potter. Cela leur donne une compréhension du fonctionnement des oligopoles et des monopoles, ont déclaré les auteurs.

En raison de la façon dont les réglementations gouvernementales sont structurées, seules deux options existent pour les acheteurs dans le monde de Potter : Pré-au-Lard et Chemin de Traverse. Les nouvelles entreprises ne peuvent pas se lancer parce que « les agents publics bloquent la concurrence », ont déclaré les auteurs, ce qui se traduit par des choix limités pour les consommateurs.

Les auteurs décrivent comment dans « Harry Potter et la coupe de feu », un entrepreneur, Ali Bashir, a été empêché d’essayer d’importer des tapis volants au Royaume-Uni qui remplaceraient les balais volants, même s’il avait le soutien d’un haut fonctionnaire, Barty. Accroupissement. L’effort de Bashir a été interrompu parce que le ministère a défini les tapis comme un artefact moldu (non sorcier).

Comment fonctionnent les classes sociales

Grâce aux livres, les fans savent qu’il existe trois classes sociales parmi les sorciers : la classe inférieure, la classe moyenne et une petite élite.

Mais les livres couvrent également l’idée de mobilité sociale, ont déclaré les auteurs, notant des exemples tels que l’ascension de Voldemort de bas en haut et le parcours d’Hermione Granger d’un sorcier « sang-de-bourbe » au ministre de la Magie.

Fait intéressant, la façon dont la société est structurée conduit à une lutte entre les sorciers de la classe moyenne et supérieure, ont déclaré les auteurs.

Néanmoins, malgré toute sa magie, l’économie poterienne donne au public une « vision déformée de l’économie », selon l’étude.

Par exemple, les impôts n’existent pas dans le monde de Potter, même si des institutions clés comme Poudlard sont « gratuites » et donc susceptibles d’être financées par l’État.

En fin de compte, les livres fournissent toujours une compréhension de «l’économie populaire», ont déclaré les auteurs, «qui, bien que peut-être problématique pour l’épanouissement humain au sens smithien, capture et reflète les opinions des gens sur de nombreuses questions économiques et sociales».

Écrivez au journaliste de MarketWatch Aarthi Swaminathan à [email protected].