« Le cirque, » déclare Bryan Cranston en désignant la fenêtre de son hôtel de luxe sur le front de mer de Cannes. Il indique la frénésie du festival du film situé sur la promenade en contrebas. Les foules et les cordons; les limousines et le tapis rouge. Il pourrait descendre et se joindre à eux, mais il préfère rester là où il est. « Je n’ai jamais été un participant assidu du cirque ». Cranston est en ville pour la première d’Asteroid City de Wes Anderson, un récit léger sur des étudiants « intellectuels » lors d’une convention d’astronomes. C’est la première visite du festival de Cannes pour l’acteur de 67 ans, en partie parce que ses plus grands succès ont été à la télévision, notamment dans Breaking Bad ; et en partie, peut-être, parce qu’il préfère éviter le tumulte des grands événements. Le publiciste suggère d’ouvrir la fenêtre pour laisser entrer la brise. Il doit avoir chaud dans son costume crème. Sa moustache à la Wyatt Earp risque de se faner. « Non, laissez-la », ordonne-t-il. « La climatisation est bonne ». Ainsi, Asteroid City le positionne adjacente à l’action, soigneusement isolé dans son propre espace privé. Cranston joue le rôle du narrateur intègre de l’histoire, présent pour présenter la distribution et expliquer les rebondissements de l’intrigue. La majeure partie du film se déroule dans une petite ville des années 50 recouverte de poussière. Anderson dispose ses personnages contre un désert rose saumon ; chaque image ressemble à une photographie de William Eggleston, et les voitures américaines d’époque brillent comme des bonbons bouillis. Le narrateur se perd brièvement dans une colorée Main Street. « Ne suis-je pas dans cette scène ? » demande-t-il, momentanément stupéfait, avant de s’enfuir vers la sécurité de sa boîte.Le narrateur est votre classique personnage d’homme d’Etat. Il profite pleinement de la voix veloutée de Cranston, de son air d’autorité et de sa démarche confiante, comme un joueur de poker. Il a suivi les indications, explique-t-il, des présentateurs de nouvelles de sa jeunesse et a étudié des archives de Walter Cronkite et Edward R Murrow pour se préparer. « Le seul problème était la vitesse, » dit-il. « Dans les films de Wes, tout le monde parle très rapidement. Je ne pense pas qu’il y avait un acteur sur le plateau qui n’a pas reçu la même réponse : ‘Ouais, c’est bien. Maintenant beaucoup, beaucoup plus vite' ». Il espère l’avoir fait correctement, mais il avait parfois des doutes sur le plateau. La comédie est beaucoup plus difficile que le drame, pense-t-il, car le genre est plus fragile et donc plus dépendant du rythme et de l’élan. Il y avait des jours sur Asteroid City où il sentait qu’il était en retard, qu’il avait du mal à trouver le bon équilibre. Probablement, c’est comme ça que ça doit être. « La frustration fait partie intégrante de toute production, » dit-il. « En fait, elle fait partie intégrante de toute carrière. »Je suppose qu’il parle en tant qu’expert. Après tout, son CV est un témoignage d’un gros travail. Cranston joue depuis ses 20 ans, mais a passé plusieurs décennies en tant que soldat de base, travaillant dans des sitcoms télévisés et dans des films peu vus. C’était correct, insiste-t-il, parce qu’il gagnait sa vie et payait le loyer. C’était son point de départ. Tout ce qui allait au-delà était un bonus.
