Joe Biden et Vladimir Poutine ont parlé au téléphone pendant plus d’une heure samedi dans ce qui est largement considéré comme un ultime effort pour repousser une invasion russe de l’Ukraine qui, selon les États-Unis, pourrait commencer dès mercredi.

La Maison Blanche a déclaré que le Kremlin avait suggéré l’appel et que Biden avait accepté, et il a commencé peu après 11 heures, heure de Washington, et s’est terminé un peu plus d’une heure plus tard.

Un communiqué indique que lors de l’appel, Biden a clairement indiqué que si la Russie entreprenait une nouvelle invasion de l’Ukraine, les États-Unis et leurs alliés « répondraient de manière décisive et imposeraient des coûts rapides et sévères à la Russie ». Il a ajouté que les États-Unis étaient « prêts à s’engager dans la diplomatie » mais « sont également préparés à d’autres scénarios ».

Plus tôt dans la journée, Emmanuel Macron a eu une conversation séparée avec le dirigeant russe, qui aurait duré une heure et 40 minutes, au cours de laquelle le président français a déclaré qu’un « dialogue sincère » était incompatible avec l’escalade des tensions, alors que la Russie continuait à déplacer les troupes des zones de rassemblement vers des positions plus proches de la frontière. Moscou n’a pas immédiatement publié sa version de l’appel.

Le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, s’est également entretenu samedi avec son homologue, Sergueï Lavrov, pour appeler à « une solution diplomatique au renforcement militaire non provoqué de la Russie autour de l’Ukraine ».

« J’ai réitéré qu’une nouvelle agression russe se heurterait à une réponse transatlantique résolue, massive et unie », a déclaré Blinken.

Les États-Unis ont déclaré qu’il y avait un risque élevé d’attaque russe contre l’Ukraine avant la fin des Jeux olympiques d’hiver en Chine le 20 février, et la CIA aurait informé ses alliés que les troupes russes avaient reçu l’ordre d’être prêtes d’ici mercredi.

Lavrov a accusé les États-Unis d’ignorer leurs propositions de sécurité, qui incluent une garantie que l’Ukraine ne rejoindrait pas l’OTAN et un retrait des forces de l’OTAN d’Europe de l’Est, et il a nié qu’il y ait eu des plans d’attaque, affirmant que les avertissements américains faisaient partie d’une campagne de propagande. .

« Une fois que les troupes russes auront terminé leurs exercices et seront retournées dans leurs casernes, l’Occident déclarera la ‘victoire diplomatique’ en ayant ‘sécurisé’ la ‘désescalade’ russe », a déclaré le ministère russe des Affaires étrangères, le qualifiant de « scénario prévisible et bon marché ». points de politique intérieure ».

Les États-Unis et la Russie ont commencé à évacuer rapidement leurs ambassades. Le département d’État américain a déclaré qu’un petit nombre de diplomates resteraient à Kiev pour maintenir les canaux de communication ouverts avec le gouvernement ukrainien, certains se retireront à Lviv dans l’ouest pour fournir des services consulaires d’urgence, tandis que la plupart seront affectés dans les pays voisins.

« Je pense que la prudence nous oblige à supposer de planifier et de nous préparer au pire des cas et le pire des cas impliquerait évidemment des attaques russes importantes contre la capitale ukrainienne », a déclaré un haut responsable du département d’État.

« Ces développements signifient pour les citoyens américains privés qu’il n’est pas seulement temps de quitter l’Ukraine – il est plus que temps pour les citoyens privés de quitter l’Ukraine », a ajouté le responsable, soulignant que le personnel consulaire n’était plus en mesure d’aider les citoyens privés. laisser.

Les agences de renseignement occidentales ont prédit qu’une attaque russe serait immédiatement précédée d’un prétexte fabriqué, comme une attaque sous faux drapeau contre la Russie ou les régions de Donetsk et Louhansk dirigées par des séparatistes soutenus par Moscou.

Michael Kofman, directeur des études russes au Centre d’analyses navales, a déclaré que la Douma russe devait envisager lundi la reconnaissance de Donetsk et Lougansk en tant que républiques indépendantes.

« Le 14 février semble pouvoir offrir une base à la Russie pour étendre les garanties de sécurité et protéger militairement les personnes considérées comme des citoyens russes vivant dans les régions séparatistes », a déclaré Kofman sur Twitter. « Cela peut être interprété comme une clause qui autorise formellement l’Etat russe à recourir à la force en Ukraine. »