La surveillance du monde entier montre que les instances de la variante Lambda COVID sont en baisse.
Au cours des quatre dernières semaines, il n’y a eu que huit nouveaux cas dans le monde qui ont été associés à la souche Lambda, selon l’initiative de suivi GISAID COVID. Parmi ceux-ci, six se trouvaient au Chili, un en Argentine et un à Sint Maarten.
Les dernières données de cas du gouvernement britannique, publiées le 17 septembre 2021, ont confirmé qu’il n’y a eu aucun nouveau cas de la variante Lambda d’intérêt au cours de la semaine dernière.
La variante, également connue sous le nom de C.37, a été détectée pour la première fois au Pérou, en août 2020. Le Pérou n’a eu aucun nouveau cas de Lambda au cours du mois dernier.
Cependant, l’OMS et des experts du monde entier continueront de surveiller le nombre de souches Lambda, en la maintenant sur la liste des variantes classées d’intérêt.
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La propagation de la souche à travers le Chili début août était une source de préoccupation, selon des chercheurs de l’Université de Kyoto.
Ils disent que parce que la proportion de personnes qui ont reçu au moins une dose d’un vaccin contre le coronavirus au Chili est relativement élevée, l’augmentation des cas suggère « que la variante Lambda est capable d’échapper à l’immunité antivirale provoquée par la vaccination ».
Cependant, le vaccin le plus couramment administré au Chili est CoronaVac, qui fonctionne différemment des vaccins Pfizer, Moderna et AstraZeneca proposés au Royaume-Uni.
Des chercheurs de la NYU Grossman School of Medicine ont testé l’efficacité des vaccins à ARNm, comme Pfizer et Moderna, contre la variante Lambda.
Selon leurs résultats – qui n’ont pas encore été évalués par des pairs – il existait une « résistance partielle à la neutralisation », mais cela « n’est pas susceptible d’entraîner une perte significative de protection contre l’infection » chez les individus vaccinés.
Mais leur analyse des protéines de pointe sur la variante SARS-CoV-2 Lambda a montré une augmentation du double de l’infectiosité, qui, selon les scientifiques, est due à une mutation particulière du virus appelée mutation L452Q.
Lambda a été classée comme variante d’intérêt au niveau mondial par l’Organisation mondiale de la santé (OMS) le 15 juin 2021.
En tant que variante intéressante, l’OMS considère que Lambda a des mutations avec des implications établies ou suspectées pour sa transmissibilité et sa gravité, et a été détectée dans plusieurs pays.
Le Dr Maria Van Kerkhove, responsable technique de l’OMS sur COVID-19, a déclaré que l’organisation suivait la souche pour voir si elle devait être classée comme une variante préoccupante. Cela se produirait si la souche « démontrait des propriétés de transmissibilité accrue » ou « si elle a une gravité accrue », a-t-elle déclaré.
La variante Lambda ne sera désignée comme variante préoccupante que si elle est considérée soit : augmenter la transmissibilité du virus ; montrer un changement préjudiciable dans son épidémiologie ; augmentation de la virulence; modifier la présentation/les symptômes de la maladie ; ou montre une diminution de l’efficacité des tests, du traitement et des mesures de prévention telles que les vaccinations.
Combien de cas de variante Lambda ont été détectés au Royaume-Uni ?
Au 17 septembre 2021, il y avait eu neuf cas confirmés de la variante C.37 au Royaume-Uni. Huit ont été trouvés en Angleterre, un en Irlande du Nord.
La majorité d’entre eux sont liés à des voyages à l’étranger, selon un porte-parole de PHE. Aucun cas n’a été signalé au Royaume-Uni au cours des quatre dernières semaines.
« Il existe actuellement des preuves limitées disponibles sur cette variante », a déclaré le Dr Alicia Demirjian, directrice des incidents COVID à Public Health England (PHE). BBC Science Focus magazine.
«PHE, en collaboration avec des partenaires universitaires, entreprend des enquêtes pour mieux comprendre l’impact des mutations sur le comportement du virus. Nous surveillons de près la situation dans les pays où cette variante est répandue et où des cas sont détectés au Royaume-Uni, nous testons les contacts et entreprendrons une recherche de cas ciblée si nécessaire. »
Un rapport de PHE sur les variantes préoccupantes ou faisant l’objet d’une enquête au Royaume-Uni montre que la variante Delta continue d’être la souche prédominante au Royaume-Uni. Au cours de la semaine précédant le 25 août 2021, il y a eu 49 960 nouveaux cas de la variante Delta.
Les vaccins fonctionneront-ils toujours contre la variante Lambda ?
Dans un article pré-imprimé qui n’a pas encore été évalué par des pairs, les chercheurs ont découvert que les vaccins à ARNm sont efficaces contre la variante Lambda. Les vaccins contre les coronavirus Pfizer et Moderna utilisés au Royaume-Uni sont des jabs d’ARNm, ce qui signifie qu’ils contiennent du matériel génétique qui ordonne aux cellules du corps de produire des pics de coronavirus, qui provoquent ensuite une réponse immunitaire.
Les résultats de cet article suggèrent que les vaccins actuellement utilisés resteront protecteurs contre la variante Lambda.
Cependant, dans un autre document pré-imprimé, Lambda s’est avéré avoir des mutations qui avaient « la capacité de s’échapper des anticorps neutralisants provoqués par CoronaVac ». CoronaVac est un vaccin utilisé dans plusieurs pays asiatiques et fonctionne en administrant une version inactive du virus SARS-CoV-2, qui déclenche alors une réponse immunitaire.
Les chercheurs ont souligné que d’autres études sont nécessaires pour valider l’efficacité des vaccins.
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Le Lambda est-il variante plus transmissible ?
Bien qu’on ne sache pas encore si cette nouvelle variante est plus transmissible, les scientifiques affirment que la souche Lambda porte un certain nombre de mutations qui pourraient potentiellement conduire à une transmissibilité accrue ou à une résistance accrue aux anticorps fournis par une vaccination COVID-19 ou une exposition antérieure à la virus.
L’une des mutations identifiées dans la souche Lambda est désignée par les scientifiques sous le nom de T859N et a été trouvée dans la variante dite « Iota » qui se propage actuellement à New York.
Une autre mutation, à L452Q, est signalée comme étant « similaire à la mutation signalée dans les variantes Delta et Epsilon » qui est censée affecter sa sensibilité aux anticorps.
Cependant, il est important de noter que la recherche sur cette variante spécifique n’en est qu’à ses débuts.
Comme il existe actuellement peu de preuves pour montrer exactement en quoi la variante Lambda est différente des autres souches, les scientifiques disent que des études plus approfondies et plus solides sont nécessaires avant de pouvoir comprendre toute l’étendue de l’effet de la souche.
Quels sont les symptômes du Lambda une variante?
À l’heure actuelle, rien n’indique que les symptômes de l’infection par la nouvelle variante C.37, ou Lambda, soient différents de ceux des autres souches de coronavirus.
Les principaux symptômes du COVID-19, selon le NHS, sont :
- une température élevée – cela signifie que vous avez chaud au toucher sur votre poitrine ou votre dos (vous n’avez pas besoin de mesurer votre température)
- une nouvelle toux continue – cela signifie tousser beaucoup pendant plus d’une heure, ou trois épisodes de toux ou plus en 24 heures (si vous toussez habituellement, cela peut être pire que d’habitude)
- une perte ou une modification de votre odorat ou de votre goût – cela signifie que vous avez remarqué que vous ne pouvez rien sentir ou goûter, ou que les choses ont une odeur ou un goût différent de la normale
Le NHS dit que la plupart des personnes qui présentent des symptômes de COVID-19 auront au moins l’un des éléments ci-dessus.
Quelles autres variantes préoccupantes ont été identifiées au Royaume-Uni ?
Il est courant que les virus mute lorsqu’ils se répliquent. Peu de ces petits changements génétiques conduisent à une infection plus nocive.
Au 17 septembre 2021, cinq souches étaient considérées comme « préoccupantes » par PHE, dont les variantes Delta et Alpha.
Le PHE surveille un total de 16 variantes.
À propos de notre experte, Dr Alicia Demirjian
Le Dr Demirjian est le directeur des incidents COVID à Public Health England (PHE). Elle est clinicienne et épidémiologiste et formée au Boston Children’s Hospital en pédiatrie générale et en maladies infectieuses pédiatriques. Demirjian travaille comme consultante à l’hôpital pour enfants Evelina London en parallèle de son travail avec PHE.
