BEIJING (AP) – Un vaisseau spatial cargo chinois qui desservait la station spatiale en orbite permanente du pays a en grande partie brûlé lors de sa rentrée dans l’atmosphère, au milieu de préoccupations distinctes concernant la décision de la Chine de permettre à une énorme fusée d’appoint de tomber sur Terre sans contrôle.
Seules de petites parties du navire Tianzhou-3 ont survécu pour tomber en toute sécurité mercredi dans une zone prédéterminée du Pacifique Sud, a déclaré l’Agence spatiale habitée de Chine.
Jusqu’au 17 juillet, le vaisseau spatial était amarré à la section centrale de Tianhe de la station et son retour fait suite à l’ajout d’un module de laboratoire lundi alors que la Chine s’apprête à achever la station dans les mois à venir.
Le programme spatial chinois est géré par la branche armée du Parti communiste au pouvoir, l’Armée populaire de libération, et a largement poursuivi le programme de la station spatiale sans l’aide d’autres nations. Les États-Unis ont exclu la Chine de la Station spatiale internationale en raison de ses liens militaires.
Le propulseur qui a attiré l’attention de la communauté spatiale faisait partie de l’énorme fusée Longue Marche 5B-Y3 de 23 tonnes – la plus puissante de Chine – qui a transporté le module Wentian jusqu’à la station, à bord de laquelle résident actuellement trois astronautes.
La Chine a décidé de ne pas guider le booster dans l’atmosphère et on ne sait pas exactement quand ni où il descendra sur Terre. Bien qu’il brûle en grande partie au retour, il reste un léger risque que des fragments causent des dommages ou des victimes.
Bien que la Chine ne soit pas la seule à pratiquer de telles pratiques, la taille de l’étage de la fusée Longue Marche a fait l’objet d’un examen particulier.
La Chine a permis à des étages de fusées de retomber sur Terre d’eux-mêmes au moins deux fois auparavant, et a été accusée par la NASA l’année dernière de « non-respect des normes responsables concernant leurs débris spatiaux » après que des parties d’une fusée chinoise ont atterri dans l’océan Indien.
La Chine a également suscité de vives critiques après avoir utilisé un missile pour détruire l’un de ses anciens satellites météorologiques en 2007, créant un énorme champ de débris.
Le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a rejeté mercredi ces préoccupations.
« Depuis la phase de développement du programme d’ingénierie spatiale, la Chine a pris en considération l’atténuation des débris et le retour de l’orbite dans l’atmosphère des missions impliquant des porte-fusées et des satellites envoyés en orbite », a déclaré Zhao lors d’un briefing quotidien mercredi.
« Il est entendu que ce type de fusée adopte une conception technique spéciale selon laquelle la plupart des composants seront brûlés et détruits lors du processus de rentrée », a déclaré Zhao. « La possibilité de causer des dommages aux activités aériennes ou au sol est extrêmement faible. »
Michel Potus est un maître en finance, ancien trader dans une société de courtage du quartier d’affaires de La Défense. Il travaille dans le secteur financier depuis plus de 20 ans et a acquis une grande expérience dans ce domaine. Michel est passionné par l’idée d’aider les autres à atteindre leurs objectifs financiers
