Les actions de Six Flags Entertainment Corp. ont plongé jeudi vers la deuxième pire performance de l’histoire publique de 12 ans de l’opérateur de parc à thème, après qu’un grand manque de fréquentation ait entraîné une baisse surprise des revenus du deuxième trimestre, même si les dépenses par invité sauté.
Le bénéfice net est tombé à 45,4 millions de dollars, ou 53 cents par action, contre 70,5 millions de dollars, ou 81 cents par action, il y a un an, et bien en deçà du consensus sur les bénéfices de FactSet de 1,01 $ par action.
Les revenus ont diminué de 5,3%, passant de 459,8 millions de dollars à 435,4 millions de dollars, tandis que le consensus FactSet appelait à une augmentation à 518,5 millions de dollars.
La fréquentation a chuté de 21,2% à 6,7 millions, soit environ 18% de moins que les attentes de Wall Street de 8,2 millions.
La bourse SIX,
a chuté de 21,9 %, ce qui le place sur la bonne voie pour la clôture la plus basse depuis le 28 octobre 2020. La vente se rapproche également de la plus forte baisse jamais enregistrée depuis que Six Flags est devenu public en mai 2010, qui était la chute de 22,1 % induite par la pandémie sur 12 mars 2020.
Le directeur général Selim Bassoul a expliqué lors de la conférence téléphonique post-bénéfice que la baisse de fréquentation était le résultat d’une décision consciente de changer la clientèle pour ceux qui sont prêts à payer plus et de créer une meilleure expérience client en ayant moins de personnes dans les parcs.
D’une certaine manière, cela a fonctionné, car les clients ont dépensé beaucoup plus et les scores de satisfaction des clients ont augmenté « considérablement ». Les dépenses totales des visiteurs par habitant ont augmenté de 23,0 % pour atteindre 63,87 $, les dépenses d’entrée augmentant de 26,7 % pour atteindre 36,35 $ et les dépenses dans le parc de 18,3 % pour atteindre 27,52 $.
Bassoul a cependant reconnu que la baisse de fréquentation allait un peu trop loin.
« Nous estimons que le niveau de fréquentation optimal qui nous permet d’offrir une expérience client exceptionnelle tout en maximisant notre profit a représenté une baisse de 20% à 24% par rapport à 2019 », a déclaré Bassoul, selon une transcription de FactSet. « Notre fréquentation depuis le début de l’année jusqu’en juillet est en baisse d’environ 35 % par rapport à 2019. Ainsi, nos tendances de fréquentation actuelles sont d’environ 10 % à 15 % inférieures à ce que nous aimerions. »
Il a mis en évidence plusieurs domaines dans lesquels l’exécution peut s’améliorer pour reconstruire la base de fréquentation de manière « saine et rentable ».
La société réévaluera les dépenses marketing « optimales » à l’avenir, après qu’elles aient été réduites « substantiellement » l’année dernière pour réduire les coûts. De plus, l’entreprise présentera un nouveau plan de restauration, des activités « plus grandes et meilleures » pour attirer plus de familles et un nouvel événement Oktoberfest.
« Nous pensons que ces initiatives et d’autres nous aideront à augmenter la fréquentation et à récupérer une partie de nos détenteurs de base actifs perdus avant la saison 2023 », a déclaré Bassoul.
L’analyste du CFRA, Zachary Warring, a recommandé aux investisseurs de ne pas supposer que les initiatives fonctionneront, compte tenu de l’environnement macroéconomique actuel. Il a déclassé Six Flags pour ne pas acheter et a réduit son objectif de cours de l’action à 23 $ au lieu de 24 $.
« Nous restions assis sur la touche jusqu’à ce que [Six Flags] peut prouver qu’il peut augmenter son chiffre d’affaires et ses résultats avec sa nouvelle stratégie de primes, d’autant plus que le consommateur ralentit ses dépenses en services discrétionnaires alors que l’inflation augmente la dette des consommateurs et réduit l’épargne », a écrit Warring dans une note aux clients.
L’action Six Flags a chuté de 52,7 % depuis le début de l’année, tandis que l’indice S&P 500 SPX,
a perdu 11,3 %.
