Une petite roche spatiale volera très près de la Terre ce soir, mais ne vous inquiétez pas, nous sommes complètement en sécurité.
La roche spatiale, nommée BU 2023, a été vue pour la première fois vers la Terre samedi 21 janvier par le célèbre astronome et astrophotographe de Crimée Gennady Borisov, le même homme qui, en 2018, a découvert la première comète interstellaire qui porte désormais son nom. Borisov.
L’astéroïde BU 2023 ne mesure que 11,5 à 28 pieds (3,5 à 8,5 mètres) de large, ce qui signifie qu’il ne constituerait pas un danger pour notre planète même si les trajectoires des deux corps se croisaient. Cependant, les observations de BU 2023 par d’autres astronomes, qui ont suivi la découverte de Borisov, ont confirmé que l’astéroïde survolerait notre planète avec une marge petite mais sûre de 2 240 miles (3 600 kilomètres). Le rocher s’approchera de la pointe sud de l’Amérique du Sud aujourd’hui (26 janvier) à 19h27 HNE (0027 GMT le 27 janvier), selon la NASA. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)
Sur le sujet : apocalypse d’astéroïdes : quelle taille doit avoir une roche spatiale pour mettre fin à la civilisation humaine ?
Une collision avec la Terre modifiera la trajectoire de l’astéroïde 2023 BU. (Crédit image : NASA/JPL-Caltech)
Lors de son approche au plus près, BU 2023 sera environ dix fois plus proche de la planète que l’orbite des satellites météorologiques géostationnaires, et près de six fois plus proche que l’orbite des satellites de navigation comme la constellation GPS américaine. Cette distance fait du passage de la roche le quatrième astéroïde le plus proche jamais enregistré, à l’exception de ceux qui ont effectivement percuté la Terre.
Avec sa petite taille, la BU 2023 ne présente aucun danger pour la planète. S’il entrait dans l’atmosphère terrestre, il brûlerait essentiellement, créant une boule de feu époustouflante. Plusieurs petits fragments pourraient potentiellement survivre et tomber au sol sous forme de météorites.
La combinaison de la petite taille de la roche et de sa proximité avec la Terre beaucoup plus grande signifie que la trajectoire de BU changera légèrement en 2023 alors que la roche reçoit une poussée gravitationnelle de la planète, a déclaré la NASA dans un communiqué.
Des calculs basés sur des observations récentes montrent qu’avant sa visite sur Terre, l’orbite de la roche spatiale autour du Soleil était « à peu près circulaire » et prenait 359 jours pour se terminer. La gravité terrestre poussera BU 2023 sur une orbite plus elliptique, ce qui amènera la roche à mi-chemin de Mars à son point le plus éloigné du Soleil. Ce changement ajoutera 66 jours à la période orbitale de la BU 2023.
Les yeux de centaines d’astronomes professionnels et amateurs devraient suivre la collision ce soir, et vous pourriez également assister à une rencontre rapprochée. Par exemple, l’astronome italien Gianluca Masi partagera ses observations en ligne à partir de 14h15 HNE (19h15 GMT) aujourd’hui sur sa chaîne Virtual Telescope Project. (s’ouvrira dans un nouvel onglet)
Suivez Tereza Pultarova sur Twitter @TerezaPultarova. Suivez-nous sur Twitter @Spacedotcom et sur Facebook.
Grand fan de mangas et d’animes, je n’aime bien écrire qu’à propos de ses sujets, c’est pour ca que j’écris pour 5 minutes d’actus. Au quotidien de décortique, donne mes avis sur les différents épisodes et chapitres des mangas que j’aime lire.
