Tous les coûts cachés du vol et comment les éviter - 1
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Tous les coûts cachés du vol et comment les éviter - 3
Crédit : Getty Images

Lorsqu’il s’agit de réserver un vol, ce que vous voyez n’est pas toujours ce que vous obtenez. Ce billet d’avion bon marché a l’air plutôt bien au début, mais au moment où vous cliquez sur la page de paiement, le prix a soudainement doublé.

« Je cherchais des vols sur Volaris (une compagnie aérienne à bas prix en provenance du Mexique) et le tarif annoncé était de 90 $ aller simple », explique Lauren LaBar d’Upaway, une application qui fournit une assistance 24h/24 et 7j/7, comme la gestion des bagages perdus et la prise en charge. des changements de vol. « Pendant le processus de réservation, vous passez par trois à six sections « supplémentaires » différentes, et les frais… portent le coût total du vol aller-retour à plus de 350 $. »

La réalité est que nous vivons à une époque de frais de transport aérien scandaleux. Les compagnies aériennes à bas prix comme Allegiant Air et Spirit Airlines attirent les voyageurs avec des vols à 49 $, mais vous facturent ensuite un supplément pour la sélection des sièges, les rafraîchissements en vol, l’espace supplémentaire pour les jambes et même l’impression de votre carte d’embarquement à l’aéroport plutôt qu’à la maison. Même les grandes compagnies aériennes comme Delta et United facturent jusqu’à 150 $ pour les bagages enregistrés.

Malheureusement, il n’y a aucun moyen d’éviter complètement les frais des compagnies aériennes. Mais si vous faites vos recherches et apprenez quelques astuces, vous pourrez peut-être réduire considérablement le prix final du billet. Voici quelques frais dont vous devriez être conscient et comment les éviter, si possible.

bagages

Devoir débourser un supplément pour les bagages enregistrés et les bagages à main n’est plus vraiment une surprise. Et puisque les compagnies aériennes collectent des milliards de dollars chaque année uniquement sur les frais de bagages, nous ne reviendrons probablement pas de sitôt à l’époque des bagages gratuits.

La plupart des compagnies aériennes nationales autorisent gratuitement les passagers à emporter un bagage à main et un article personnel, à l’exception des compagnies aériennes à bas prix susmentionnées. Spirit Airlines facture entre 41 $ et 65 $ pour les bagages à main (vous payez un peu moins si vous payez en ligne plutôt qu’à l’aéroport), tandis qu’Allegiant facture entre 10 $ et 75 $. Vous ne pouvez esquiver ces frais que si vous êtes en mesure de ranger tous vos effets personnels dans un sac à dos ou un article personnel (selon Spirit, un article personnel est « quelque chose comme un sac pour ordinateur portable ou un sac à main de moins de 18 x 14 x 8 pouces. »)

Les bagages enregistrés sont l’endroit où les compagnies aériennes commencent vraiment à gagner de l’argent. JetBlue et Southwest ne facturent pas le premier bagage enregistré, mais à peu près toutes les autres grandes compagnies aériennes facturent environ 25 $. Vous pouvez éviter ces frais en rangeant tout dans ce bagage à main et cet article personnel. Une autre astuce populaire consiste à superposer vos vêtements avant d’arriver à l’aéroport, allégeant ainsi votre valise pour éviter les frais de bagages en surpoids.

Sélection de siège

Payer un supplément pour sélectionner votre siège à l’avance est un autre frais standard de nos jours. Lors de l’achat de votre billet, il y a presque toujours une étape dans le processus qui permet aux clients de choisir leur siège à partir d’une petite carte – les sièges standard peuvent coûter 10 $, tandis que les rangées de sortie ou les sièges de fenêtre seront plus élevés. Les frais ne s’appliquent qu’à une étape de votre voyage, donc si vous avez plusieurs escales ou vols de correspondance, ces chiffres s’additionnent assez rapidement.

Le moyen le plus évident d’éviter les frais de sélection de siège est de sauter complètement cette étape. (Malgré ce que les compagnies aériennes veulent vous faire croire, la sélection des sièges est totalement facultative.) Avec certaines compagnies aériennes, vous aurez une autre chance de choisir vos sièges lorsque vous vous enregistrerez pour votre vol dans les 24 heures suivant le départ. Si vous réglez une minuterie sur votre téléphone pour le faire correctement lorsque la fenêtre de 24 heures s’ouvre, il y a de fortes chances que vous puissiez trouver des sièges disponibles à côté de votre ou vos partenaires de voyage. Dans le pire des cas, vous serez coincé dans un siège du milieu ou devrez vous séparer de votre groupe de voyage.

Bien que la disposition des sièges n’ait pas d’importance pour les voyageurs en solo ou les couples, c’est beaucoup plus important pour les familles avec enfants. Si vous ne voulez pas risquer de vous asseoir dans une rangée différente de celle de vos enfants, renseignez-vous sur les frais de sélection des sièges des différentes compagnies aériennes. Selon NerdWallet, les sièges de base varient de 0 $ à 23 $ sur les principales compagnies aériennes nationales. Alaska, Hawaiian, JetBlue et United ont des prix plus modestes, tandis que Delta, American, Spirit et Frontier sont beaucoup plus élevés.

Ainsi, alors que les billets Spirit commencent à être très bon marché, par exemple, vous devrez ajouter 23 $ par passager, par étape du voyage si vous souhaitez présélectionner vos sièges. Selon la taille de votre groupe de voyage, cela pourrait potentiellement ajouter des centaines de dollars à votre ligne finale. D’un autre côté, les billets pour Alaska Airlines peuvent être plus chers, mais la sélection des sièges pour l’économie de base est entièrement gratuite. Faites le calcul et déterminez ce qui convient le mieux à votre situation.

Frais de reservation

Vous avez probablement l’habitude de réserver des vols en ligne, mais saviez-vous que vous pourriez payer un supplément pour cette commodité ? Cela s’applique principalement à ces compagnies aériennes à petit budget si sournoises. Allegiant facture des « frais d’utilisation électronique » de 18 USD par passager et par segment. Et Spirit a des « frais d’utilisation passagers » de 22,99 $ par passager, par segment. Même l’achat de billets par téléphone peut coûter 15 $ de plus par personne.

Le truc pour éviter les frais de réservation est un peu gênant : achetez vos billets en personne. Cela impliquera de se rendre à l’aéroport, de se garer, de trouver les guichets de la compagnie aérienne (qui ne sont ouverts qu’à certaines heures) et d’acheter vos billets auprès du représentant. (Et rappelez-vous : les frais de bagages sont souvent augmentés si vous payez à l’aéroport.) Cette option est probablement trop compliquée pour la plupart des gens. Mais pour les grandes familles avec plusieurs escales, les économies pourraient en valoir la peine.

Frais de modification

À part Southwest, toutes les grandes compagnies aériennes nationales facturent des frais pour modifier ou annuler votre vol, et ces frais peuvent atteindre 400 $ selon votre compagnie aérienne et votre destination. De nombreuses entreprises sont devenues beaucoup plus indulgentes pendant la pandémie, certaines éliminant même complètement les frais de modification. Mais vous voudrez certainement connaître la politique de votre compagnie aérienne avant de réserver.

Le site Web d’analyse financière ValuePenguin présente ici une grande ventilation des politiques de chaque compagnie aérienne, y compris les mises à jour COVID-19. Les politiques les plus strictes viennent – ​​surprise ! – des transporteurs à bas prix. Spirit n’autorise les changements gratuits que s’ils sont effectués 60 jours après votre date de départ ; à partir de là, les frais augmentent à 99 $. Frontier a des politiques similaires, bien que leurs frais maximum soient de 79 $. Certaines compagnies aériennes ne facturent que les changements le jour même, comme Delta (75 $) et Alaska (50 $).

Idéalement, vous devriez apporter toute modification aux vols dans les 24 heures suivant la réservation initiale. Si ce n’est pas possible, ValuePenguin suggère de se faire rembourser par l’intermédiaire de votre compagnie de carte de crédit. Les cartes de crédit avec assurance voyage, comme Chase Sapphire, remboursent souvent les voyages annulés pour cause de maladie, de décès, de conditions météorologiques et d’autres facteurs.

LaBar propose cet autre conseil : « Si vous vous retrouvez avec un tarif de base en classe économique que vous devez modifier, vous pouvez parfois passer en classe économique pour une somme modique, mais économiser le coût de votre billet ! »

Cartes d’embarquement

Payer un supplément pour faire imprimer votre carte d’embarquement à l’aéroport est l’un des frais les plus stupides des compagnies aériennes, mais nous y sommes. Spirit facture 10 $ par pass et Allegiant facture 5 $ par pass, ce qui s’additionne très rapidement si vous voyagez en famille.

Heureusement, il existe deux façons très simples d’éviter ces frais : 1) Imprimez les laissez-passer à la maison ou 2) Enregistrez les billets sur votre téléphone ou sur l’application de votre compagnie aérienne. Il n’y a vraiment aucun inconvénient à télécharger ces applications de toute façon, alors autant y aller.

Commodités en vol

Vous pensez que les frais se terminent après l’achat de votre billet ? Détrompez-vous. Les compagnies aériennes peuvent toujours vous soutirer de l’argent une fois que vous êtes dans l’avion, en facturant des prix élevés pour la nourriture, les boissons, le WiFi et même les couvertures et les oreillers.

De nombreuses compagnies aériennes offrent toujours des collations gratuites et des boissons non alcoolisées, mais vous devez vous attendre à payer jusqu’à 12 $ pour des repas ou des collations de qualité supérieure. La bière, le vin et les spiritueux vont de 5 $ à 11 $ par boisson. Vous pouvez toujours faire le plein de nourriture et de boissons à l’aéroport après avoir passé la sécurité, mais les prix à l’aéroport ne sont pas vraiment beaucoup plus bas. Votre meilleur pari pour économiser de l’argent est de préparer des collations à la maison à l’avance (assurez-vous simplement qu’elles sont approuvées par la TSA) et d’apporter une bouteille d’eau réutilisable à remplir à l’aéroport.

JetBlue est la seule compagnie aérienne américaine qui offre actuellement une connexion Wi-Fi gratuite à tous les passagers. La plupart des compagnies aériennes proposent une connexion Internet en vol pendant une heure ou 24 heures. ils ont également des plans mensuels et annuels pour les voyageurs fréquents. Le sud-ouest est le moins cher, facturant un tarif forfaitaire de 8 $ par jour. À partir de là, vous pouvez vous attendre à payer environ 10 $ pour les laissez-passer d’une heure et 25 $ pour les laissez-passer d’une journée.

Alors que certaines compagnies aériennes facturent des couvertures et des oreillers, d’autres n’offrent pas du tout ce confort en classe économique. Restez confortable en emballant votre propre oreiller et couverture en mousse à mémoire de forme (ou une longue écharpe, si vous avez besoin d’économiser de l’espace de cabine). De toute façon, vous ne voulez pas être la 1 000e tête à toucher ces oreillers.